私が小学生の時のお話です。

私が通っていた小学校にはウサギ小屋があって、中には２匹のウサギがいました。クリーム色と黒っぽいウサギでした。

下校時にはウサギ小屋の前を通るので、私はウサギたちの様子を見てから帰るのが日課になっていました。

今思うと、私以外の子は誰もウサギのことを見ていなかったし、うさぎについて話している子もいなかったような気がします。

その日も私はいつものように下校時にウサギを眺めながら、

「かわいいねえ～仲良しだねえ～」

とか話しかけていると、校舎の方から担任の先生がやって来るのが見えました。

「moonさん（私）、何してるの？」

と聞かれたので、正直に、

「ウサギさん見てるんだよ？私ね、動物大好きなの～」

と話すと、先生が困ったような顔をしました。

（もしかして、勝手に見ちゃダメだったかな？でも、餌とかあげてないよ…？）

子供ながらにそんな事をぐるぐる考えていると、先生が言いました。

「moonさん、うさぎさん、どこにいるの？」

（…おかしなことを聞くなぁ？）そう思って、

「あの子たちだよ。ほら…」

と指を差すと、さっきまでいたはずのウサギさんたちがいなくなっていました。

「あれ？いない…先生、どうしよう！逃げちゃった？追いかけないと！！」

そう言って慌てる私の頭を先生は数回撫でた後で、少し怖い顔をして言いました。

「moonさん、いい？ここにウサギはいないの。」

意味が分かりませんでした。
だって、私は確かに毎日見ていたんですから。

その後の記憶は少し曖昧なのですが、翌日からウサギ小屋に行っても、再びウサギさんが姿を見せてくれることはなかったと思います。

ただ、その頃から学校でおかしな噂が流行りました。
それは『あぶらっこさん』というお化けの噂です。

なんでも、あぶらっこさんは相手に好感を持たれるような見た目をして現れるそうなのですが、もしそれと一緒に遊んでしまうと、その人はそのままあぶらっこさんに取り込まれてしまうそうなのです。

そんな怪談話をそれまで聞いたこともありませんでしたし、『あぶらっこさん』という名前の由来や、そもそも誰が見たのか、話の出所も全く分からない噂話でした。

当時の私もその噂を聞いて「そんなのがいるのかぁ。変なの。」くらいにしか思いませんでした。

ですがその日の学校帰り、ウサギ小屋の前を通った時、ふと思ったんです。

「もしかして、あのウサギさんたちって、あぶらっこさんだったのかな？」

そう考えた途端に少し怖くなって、家に帰ると直ぐにそのことを祖母に話しました。

すると祖母がこんなことを言いました。

「あんた最近までたまに、今日あぶらっこさんと遊んで来たって言ってたじゃない。私はそれがウサギさんの名前だと思ってたけど、違うの？」

意味が分かりませんでした。
私はそんなこと言った覚えもなければ、『あぶらっこさん』という名前だって噂で初めて聞いたのですから。

でも、もしかして本当にウサギさんがあぶらっこさんだったとしたら、私は一瞬でも取り込まれていたのかもしれない。そうだとしたら、もしかしてあぶらっこさん自身が私を使って『あぶらっこさん』の噂を広めていたのかもしれない。

何のために？目的が分からない分よけいに気味が悪くて、何だかすごく怖くなってしまい、それから私はウサギ小屋に近付くのをやめたんです。

数年後、私は家庭の事情でその小学校を転校したので、その後『あぶらっこさん』の噂がどうなったのかは分かりません。

今でも私の記憶には、ウサギと過ごした思い出が確かに残っています。

もしも今、再びあぶらっこさんに出会ったとしたら、今度こそ取り込まれてしまうのでしょうか？
可愛かったウサギのことを思い出すと、怖いけど、少し会いたいような…でも、やっぱり会いたくないような…

そんな不思議な体験でした。

僕の生まれた山形の小さな農村の風習を紹介します。

その集落は海に面していない上に、高速道路や新幹線の駅からも大分離れていたため、人の流入が少なく、そこに住む人の大半は何代も前からその地に根付いた農家ばかりでした。
外から入ってくる人といえば、東京に出稼ぎに出た者が、時どき連れて帰って来る嫁さんくらいのものです。

集落の家と家の間は農地や田畑が多いため、お隣さんへ回覧板を回し行くにも自転車を使うような田舎でしたが、なんでも人が住み始めてからの歴史は古く、平安時代には土着の住民がいたと聞きます。

そんな農村にまつわる風習を両親から聞いたのは、僕が１４歳になって間も無くのことでした。

集落の外れに小さな森がありました。
森と言っても、上から見るとちょうど東京ドームと同じくらいの大きさで、森としては本当に小さなものなのですが、その森のちょうど真ん中辺りに、『天井（てんしょう）様』という神様を祀った小さな祠があります。

その祠に行くには、獣道とも分からない程度の僅かに人が踏み分けた跡を通るしかありません。知らない人なら見落としてしまうような道です。そんな、他所から来た人には絶対に分からないような場所に、ひっそりと天井様は祀られていたのです。

天井様のお世話をする係は、代々この集落に住んでいる安倍家（仮名）と決まっていました。

安倍家の人間以外は、この森へ入ることすら許されていません。
ですので、僕も実際には足を踏み入れたことがないのですが…

僕が子供の頃から、この森について不思議に思っていたことがあります。
時々、夜になると森の中から、呪文やお経のような聞いたこともない言葉と、お囃子のような和楽器の音が聞こえてくることがありました。それが決まって新月の夜だったんです。

スーパーやコンビニがある町まで車で20分以上かかるような田舎ですから、夜になると、特に新月の夜なんかは集落は真っ暗です。なので全く光のない新月の夜、外から見る森は闇そのものでした。

そんな夜の森にどうやって入り、どうやって楽器を奏でているんだろうと、なんだか人以外の何かの仕業に思えて、恐ろしく感じた記憶があります。

少し話が反れましたが、１４歳になったばかりの中学生の僕に、神妙な面持ちで両親が話してくれたのは、森に祀られる天井様と、その世話係の安倍家についての事でした。

安倍家には小さな男の子と、そのお姉ちゃんがいることを僕は知っていました。二人が学校に通っていないこともです。

時々、和服を着た男の子が家の外でトンボを追いかけていたり、お姉ちゃんと遊んでいるのを見かけました。
学校へ通っていないのは、きっと病気か何かで体が弱いのだろうと、僕は勝手に思っていました。

でもその日、父から聞いたのはこんな話でした。

父「あの子はね、生まれた時から天井様へお仕えすることが決まっているから、学校へも行かないし、他の子達とも遊ばないんだよ」

今時そんな理由で学校に通わないなんてことがあるのだろうかと不思議に思いましたが、森から聞こえるお囃子のことを思い出し、伝統芸能のようなものかもしれないし、その稽古や何かが大変なのだろうと、無理に自分を納得させようとしていました。

ですが父から聞く話は、それとは少し違っていました。

父「天井様にお使えする子はなるべく外の人と関わってはいけないんだ。穢れてしまうと、天井様が降りて来てくれなくなってしまうからね」

僕は「それって、迷信にこじつけた虐待…」と言いかけたところで、母が割って入りました。

母「天井様にお仕えする子は特別なの。今の常識で考えちゃいけない大事なお役目があるのよ。もし天井様に呼ばれなかったら、あなたもここに居なかったんだから」

（天井様に呼ばれなかったら、僕はいなかった…？）

母の言う言葉の意味が、僕には全く分かりませんでした。

そんな僕の思いを知ってか知らずか、構わず父と母の話は続き、話題はこの集落の歴史に移っていきました。

この集落は古い街道からも外れていて、人の流入が少ないのは昔から変わらないそうです。

それに集落には独特の方言もあったため、若者達が都会へ出てもなかなか馴染めず、結局集落へ戻って農業を継ぐ者が多かったと。

そのため何代も何代も近親婚が繰り返され、江戸時代の頃には健康な子供が生まれない時期が続いたそうです。このままでは村は滅びてしまうと村人達が嘆いていた時、安倍家に待望の健康な男子が生まれてきたのだそうです。

父「その子は3才の頃からあの森に一人で入るようになってな。なんでも『テンショウ様によばれとるんじゃ』と言って裸足のまま森の中に入って行ったそうだ。裸足なのに怪我もせずスイスイと森を歩くその子に、やっとのことで父親が追いついたのは森の真ん中辺り、そこに「石像」があった。その石像を祀ったのが、今の天井様だ。」

それ以来、安倍家の代々にだけ、天井様をお招き出来る男の子が生まれるようになったそうです。

そして、僕が更に驚いたのはここからでした。

父「安倍家には代々天井様をお招き出来る男の子と、あと女の子が一人生まれて来るんだがな。男の子の方が新月の夜に天井様を森からお招きになるとな、女の子の方に天井様が降りてくるんだ。天井様が降りた女の子の方はな、この集落で成人した男子、つまり14才になった男子の元へやってきて、その、ええと、あれだ、その…男子の筆おろしをして下さるんだ。いやらしく考えるなよ。大事な儀式なんだから。お前も１４歳になったんだろ…」

「…え？…何？…え？ え？ 」

少しバツの悪そうな顔をしている父の話に、僕が思い切り動揺していると、更に父親はこう続けました。

父「天井様が降りて来てくれるようになってからな、村の者同士で子作りしても、丈夫な子供が生まれてくるようになったんだ。お前が健康で生まれて来られたんのも、天井様のおかげだ」

そう話し終えた父と母が、本気で天井様に感謝しているということが、僕にもひしひしと伝わってきました。

ただ、話を聞き終えた僕の体は、安倍家のお姉ちゃんの姿を思い浮かべて、硬くなりました。

僕が１４才になってすぐに両親がこの話を切り出したのは、新月の夜が来週に迫っていたからでしょう。

将来、健康な子供を授かるためとはいえ、あのきれいなお姉ちゃんに手ほどきを受けられるとあって、高揚感で夜も眠れなかったことを思い出します。

ちなみに安倍家では代々、男女の姉弟の間で子作りが行われるとの話で、いずれあの弟さんとお姉ちゃんの間に男児と女児が生まれてくるだろうと聞きました。

私が通っていた北海道札幌市の高校には、いわゆる『マラソン大会』というものがありませんでした。

地元の中学から他の高校に通う友人達は、皆マラソン大会が近づくと憂鬱な気分で過ごしており、当時マラソン大会の無い高校に通う私は、よく周りから羨ましがられたものです。

私の高校のすぐ隣には大きな公園があり、外周が4～5kmあります。学校のグラウンドを使用できない体育会系の部活員が、その公園を走っている姿を今でもよく見かけます。

こんな恵まれた環境があるにも関わらず、私の高校にマラソン大会が無いことを、当時の私も不思議に思っていました。

しかし、実はその高校でも、かつてはマラソン大会が行われていたという噂を耳にしたんです。

それならなぜマラソン大会が行われなくなったのか？

それについて、上級生から代々実しやかに語り継がれている都市伝説的な話があるんです。

まだその高校にもマラソン大会が存在していた頃のことです。

当時、Ａ君という体の弱い男子生徒がいました。
体が弱いこともあり、やはりＡ君は運動が苦手だったそうです。

ある年のことです。
その年もマラソン大会の季節がやってきました。

憂鬱そうにしている生徒もいれば、逆に張り切っている生徒もいて、意外にもＡ君はその後者でした。

なぜなら、体育の授業でも完走を成し遂げたことがなかったＡ君でしたが、そのマラソン大会で完走することを目標に一生懸命練習に励んできたからです。

そして、いよいよ迎えたマラソン大会当日。
コースは学校の隣の公園です。

学年の男子生徒が一斉にスタートしましたが、やはりＡ君は後方集団で、ゴールが近づく頃には大差で最下位を走っていたそうです。

それでも果敢に完走を目指すＡ君の姿に、既にゴールしていた男子生徒や女子生徒、更に教職員も駆け付け、手を打ちながらＡ君のゴールを見守ります。

「がんばれ！Ａ！もう少しでゴールだぞ！」
「Ａ君、あと少しだよ！」

そんな声援に応えようと、息も絶え絶えになりながらＡ君は最後の力を振り絞ります。

そして倒れ込みながら迎えたゴール。
Ａ君は完走を成し遂げることが出来たんです。

全員が一斉に拍手喝采。
Ａ君の頑張りを誰もが称えました。

ところが、ゴールで倒れ込んだＡ君が全く起き上がってきません。それどころか、ピクリとも動かないんです。

直ぐに救急車で病院に運ばれたＡ君でしたが、そのまま帰らぬ人となってしまいました。

学校中が悲しみに暮れました。もちろんＡ君のクラスの悲痛は相当なものでした。
ですが一方で、苦手だったマラソンを命懸けで完走したＡ君の勇士に、皆が勇気をもらったことも事実です。

いつしか誰からともなく、マラソン大会でゴールした瞬間のＡ君の写真を教室に飾ろうという声が上がりました。もちろん担任の先生も大賛成でした。

しかし、その写真が飾られることはありませんでした。

学校行事の際は、常に卒業アルバムに載せるための写真をプロの専属カメラマンが撮影しており、Ａ君のゴールの瞬間ももちろんそのカメラマンが撮影していました。

しかし、Ａ君のゴールの瞬間の写真を現像して欲しいと依頼すると、カメラマンは申し訳なさそうな顔でその写真を渡してきました。

写真には、Ａ君のゴールの瞬間が写っていました。
必死な姿でゴールテープを切るＡ君の姿と、それを応援する生徒達。

ですが…

よく写真を撮る際にタイミング悪く目を瞑ってしまう事がありますが、その写真もまさにそんな瞬間を捉えていたんです。

応援する生徒全員が一斉に目を瞑った瞬間を…

しかもA君のゴールを拍手で迎えている状況で、偶然なのかなんなのか、全生徒の左右の手が皆合わさった瞬間がカメラに捉えられていたんです。

それは丁度、倒れ込みながらゴールするＡ君を、皆で合掌して見送るような構図でした。

実際にＡ君はそのまま帰らぬ人となってしまいました。

私が在学中、その高校に長く勤めている先生たちに、この話について聞いたことがあります。
ですが、どの先生も皆、口をつぐんでしまうばかりでした。

さらにその後、その話に尾ひれが付き、夕方薄暗くなった頃にその公園を走ると、今もゴールを目指して走り続けているＡ君の亡霊が現れる、というありがちな噂話も立てられたそうです。

かつて本当にそんな事故があったのか？
本当にそれが原因でマラソン大会が中止になったのか？
正直、話の真偽は分かりません。

ですが、今もその高校ではマラソン大会が行われていないことは事実です。

私が高校生だった頃の話です。

当時、都内の地下鉄のうち銀座線と丸の内線では、配電の仕様上、電車が駅に到着する直前に車内灯が一瞬消えるという現象が起きていました。

その際、乗降扉の脇についている小型の非常灯が点灯するので、完全に真っ暗になるわけではないのですが、それでも他の乗客の顔が分からなくなる程度には暗くなったのです。

この頃、私が通う高校でこんな噂が流れました。

「銀座線渋谷行の一番後ろの車両に乗って、車掌室越しに後方のトンネルを見ていると、外苑前駅に到着して車内灯が消える瞬間、トンネルを横切る白い女の霊が見える」

元々この噂は、私の同級生のＳ君が他校の生徒から聞いてきたものでした。

Ｓ君によれば、この噂には更にこんな続きがあるそうです。

「女の霊とは、どうやらホームから投身自殺した女の地縛霊らしい。その霊がトンネルの右側から左側に向けてすぅーっとトンネルを横切る。ただ、この霊を面白がって興味本位で見に行くと、霊がそばにやってきて呪いをかけられる。呪いをかけられると霊に引き寄せられ、いつか同じように電車に轢かれて死ぬ。」

何人かの同級生と一緒にＳ君からこの話を聞いていると、そのうちの一人Ｋ君が、

「じゃあ、今日それを見に行こうよ。」

と言い出しました。

「いや、やめとけよ。興味本位で見ると呪いがかかるんだろ？」

と、私はたしなめたのですが、

「いや大丈夫。お前も一緒に行こうよ。お前、霊感ないって言ってただろ？霊感がない人間には霊は近寄らないんだから、お前がバリアになって呪いからガードしてくれよ。言い出しっぺのＳも一緒に、な！」

と、Ｋ君は言い返してきました。

今にして思えばよく分からない理屈でしたが、私もＳ君もなぜかＫ君のその言葉にほだされて、その日３人で外苑前に行ってみることになったのです。

その日の放課後、私達３人は学校帰りに地下鉄を乗り継いで、銀座線の青山一丁目駅にやってきました。

そこから外苑前駅は、渋谷行に乗って次の駅です。

Ｓ君とＫ君もさすがに緊張してきたのか、少し顔色が悪くなっています。

「やっぱり、やめとこうぜ。」

私がそう言うと、Ｓ君は頷きかけたのですが、Ｋ君は、

「ここまで来て引き返したら臆病者だ。俺たちは興味本位で来てるんじゃない。霊を慰めに来てるんだぞ！」

と、またしても胡散臭い屁理屈をこね、そこにちょうどやってきた渋谷行の電車にそのまま乗り込んでしまいました。Ｋ君を1人で行かせるのも気が引けて、仕方なく私とＳ君も続けてその電車に乗り込みました。

青山一丁目から外苑前への線路は緩くカーブしていて、そのカーブが直線になった時、いよいよ電車は外苑前駅に進入して行くことになります。

青山一丁目駅から最後尾の車両に乗り込んだ私達３人は、更に車両の一番後ろに進み、車掌室との境のガラス窓から、流れ行くトンネルの光景を覗き込みました。

ゆっくりと青山一丁目駅の灯りが遠ざかり、間もなく電車はカーブに入りました。するとトンネル内の景色は、壁面の薄ぼんやりとした黄色い照明以外、見えるものはなくなりました。

徐々に線路がカーブから直線に変わり、電車は外苑前駅への侵入を始めます。
車輪とレールの摩擦で発生する軋み音が響き、それがなくなった瞬間、ふっと車内灯が消えました。

すると、

「おおっ」

って、Ｋ君が小さな声を上げたのです。

再び車内灯が点灯し、電車の扉が開きます。

とりあえず私たちは外苑前駅のホームに降り立ちました。

改札に向かう他の乗客を見送るように、降りてすぐのホームで足を止めると、Ｋ君がポツリと言いました。

「見えた…」

「え！？見えたのか？俺は見えなかったけど…」

Ｓ君がそう言います。
私も見えませんでした。

「いや、見えた。左から右に横切る、白い影が見えた…」

Ｋ君はそう上ずった声で言ったあと、更にこう続けたんです。

「たぶん、俺は呪われたよ…」

「え？どうして？どうしてそう思うんだ？」

私はＫ君に聞きました。

「Ｓ、お前、女の霊は右から左に横切るって言ってたよな…」

「あぁそうだよ、だからＫもさっき…って、え？あれ？」

「わかったか？俺が見た女の霊は逆なんだ。左から右へ…」

「そ、そうだな。でも、だからってそれがどうしたんだ？」

「多分さっき、女の霊はトンネルを横切ったんじゃない。電車の中を横切ったんだ。噂通り右から左に…それが窓ガラスに反射して、俺にはトンネルの中を左から右へ移動するように見えたんだ。
車内が暗くなった瞬間、俺、首筋を冷たい風が吹き抜けるのを感じたんだ。恐らく”それ”が横切ったんだと思う…俺が興味本位で来てしまったから…呪いをかけられたんだ…」

Ｋ君の顔色はさっきより一段と青白く、その息は震えていました。

高校を卒業してから、私はＫ君にもＳ君にも会っていません。

ただ、社会人になってしばらく経った頃、都内の地下鉄である大きな事故が発生し、その事故に巻き込まれた死亡者の中に、『Ｋ』という名前がありました。

私の知っているあのＫ君なのか…
それとも同姓同名の別人なのか…

私は、今も確認できません。

あれは私が愛知県の某病院で、まだ末端の一医局員だった頃の話です。

その日、徹夜続きで疲れていた私は、早く帰りたかったのですが、どうしても直ぐに記載しなければならないカルテがあり、結局その夜も遅くまで作業に追われていました。

というのも、私が担当していた患者のＡさんが突然亡くなってしまい、すぐに死亡報告書を記載しなければいけなかったのです。

ただ、実はＡさんの死因は院内感染によるもので、医療ミスとして訴えられてもおかしくないものでした。

そこで私は、出来るだけ病院へのダメージを小さくしようと細心の注意を払いカルテを記載していたのですが、その事に神経を集中しすぎたせいか、他に大変な失敗を犯してしまったのです。

それは、私が受け持っている他の患者Ｂさんのカルテに、Ａさんに関する診察内容を記載してしまったのです。

ちなみにＢさんはＡさんと同じ病棟に入院している患者さんでしたが、数日後には退院を予定している元気な患者さんでした。

あまりに疲れていたせいだと思うのですが、自分でその誤りに気付くことが出来ないまま、翌朝同僚に「診察記事でＢさんが死んだことになっている！」と指摘され、そこで初めて私はミスに気が付いたのです。

幸い大事に至る前に発覚したため、こっそりと修正して、他のスタッフにはバレることなくその時は事なきを得ました。

しかし、本当に恐ろしい事が起こったのは、その日の夜の事でした。

これまで元気でピンピンしていたＢさんが、突然Ａさんと同じ症状が出て容体が激変、そのまま突然死してしまったのです。

必死に処置を施したものの、当時経験があまりに乏しかった私は、どんどん容体が悪化するＢさんの身に一体何が起きているのか全く理解できず、ただただ呆然とすることしか出来ませんでした。

同じ職場に勤務している先輩医師も、Ｂさんの症状を見てこう言っていました。

「これまで医師として勤めてきた経験の中で、こんな急激な容態の変化は一度も見たことがない」

そんな出来事からしばらく経った頃でした。
他の病院に勤務している大学時代の同期から、もしかしたらＢさんの急変と何か関係があるかもしれないと思える、医療業界で噂される都市伝説のような気味の悪い話を耳にしたのです。

「この世の中には『デスカルテ』というものが存在する」

デスカルテとは、某映画に出てくるノートのように、そのカルテに記載した診察記事が未来で本当に起こるというものらしく、そんなものが日本全国の複数の病院に存在していると言うのです。

それは誰も気付かないまま医療現場に流通しているらしく、具体的にそれがどこで利用されているかといった情報は、極めて限られた人にしか明かされていない、ということでした。

つまり、現場で働く末端の医師たちは、知らぬ内に患者の診察内容をデスカルテに記載しているかもしれないと言うのです。

基本的にカルテには診察した事実しか記載しないため、未来を予言するような診察記事が記載されることはまず有り得ません。

それでもデスカルテを悪用すれば、誰にも怪しまれることなく狙った人物を殺害することができるため、要人の暗殺などに悪用されているらしいということでした。

「もしかして…この前のBさんの突然死も…」

非常に嫌な予感がし、それ以降、デスカルテの噂は私の頭から片時も離れることはありませんでした。

それからしばらくの間、迷いに迷った末、私はある決心をしました。

「自分の病院にあるカルテがデスカルテなのかどうか、ハッキリさせよう…」

そう考えた私は、担当する患者さんの中から末期の肺ガンを患い余命宣告まで出ている方のカルテに、

『突然ガン細胞が全て消えて完治した』

という診察記事を、絶対に間違えないように丁寧に記載しました。

すると１ヶ月後、本当にその患者さんは肺ガンから回復し、遂には元気な姿で退院して行ったのです。

「やはり私の病院のカルテはデスカルテなのか…」

その仮説を確信に変えるため、それから私は治る見込みのない患者さんのカルテに、回復したという未来の診察記事を次々に書き込んでいきました。

すると全ての患者さんが全員もれなく元気になり、嬉しそうに退院して行ったのです。

もはや疑う余地もなく、

「やはりこれはデスカルテだ…」

そう確信した頃、私は病院をクビになりました。

風の噂に、病院を管轄する某省庁が、私の医師免許を剥奪するように圧力をかけたと聞きました。

もしかしたら、デスカルテは国家絡みの案件なのかもしれません。

ですが、もはや私にはその真実を知りようもありません。

ただ、世の中にデスカルテは本当に存在する。
私はそう確信しています。

これは、私が中学1年生の夏に部活の先輩から聞いたお話です。

私の所属していた吹奏楽部では、毎年夏休みになると2泊3日の強化合宿が行われていました。
その夏合宿中に、部に伝わるとある伝統行事が毎年行われていたのです。

それは合宿初日の夜、1年生は各々担当する楽器パートの先輩から『我が校の吹奏楽部にまつわる怖い話』を聞く、という変わった行事でした。

そんな事お構いなしに、私は人生初めての部活合宿が楽しみで、何日も前からワクワクしていたんです。

夏合宿当日、私たち吹奏楽部員120名は大きなバスに乗り込み、秋田県の田沢湖にある合宿所に向かい出発しました。
この合宿所は様々な団体に利用されており、秋田県出身の方なら『部活の合宿』と聞けばすぐにピンとくるところです。

実際に到着すると、そこは普段私たちが生活している場所とは全く違い、青い山々がズラッと連なる景色は圧巻で、冬にはスキー場として利用されたり、硫黄の香りが強い温泉も湧き出ていたりと、とても素敵なところでした。

初めての夏合宿は本当に楽しくて、みんなで食べる食事は美味しく、男子生徒は顧問の先生とどっちの方が沢山ご飯を食べられるか競争したりしていました。

食事の後は担当の楽器メンバーごとにお風呂に入り、待ちに待った自由時間には仲のいい部員同士で集まって、楽しいおしゃべりに花が咲きました。
そのほとんどは好きな人の話や、学校の名物先生の話で盛り上がるんですよね。

楽しい時間はあっという間に過ぎ、夜の8時を回った頃だったと思います。

「じゃあそろそろ、あの話をしないとだね。」

3年生の先輩がそう切り出したのを聞いて、私たち1年生は「何の話だろう？」と顔を見合わせました。

「私も1年生の時に先輩から聞いた話で、うちの部活で代々語り継がれてる話なんだけどね…」

そう言って先輩は、何年も前にこの吹奏楽部で実際に起きたという『怖い話』を語り始めたんです。

何年も前のその年も、この学校の吹奏楽部の先輩たちは、全日本吹奏楽コンクールでの全国大会金賞を目指して日々練習に励んでいました。

その年の自由曲に選んだ曲には、ピッコロという小さな横笛による美しいソロ演奏がありました。

ピッコロは通常フルートパートの誰かが担当することになるのですが、その年の自由曲のソロパートがあまりに美しかったため、フルートパートの誰もがピッコロ奏者を希望して、全員が名乗り出ました。

思いがけず多くの立候補があった為、顧問の先生はしばらく選考する期間を設けることにしました。

するとその期間中、ピッコロ奏者を希望した彼女たちは、他人を蹴落とすために陰口を叩いたり、陰湿ないじめをしたり、お互いに足の引っ張り合いを始めたのです。

特に3年生はこの大会が最後の大会となる為、他のメンバーよりも目立とうと必死でした。
2年生の後輩にはきつく当たったり、中にはフルートが上手い子をこっそり呼び出しては、いわゆる『シメる』ということもあったようです。

しかし、そんな風に周りが醜く争い揉める中、そのようなことには一切加担せず、3年生の女生徒Ａ子さんだけは日々淡々と楽器の練習だけに励んでいました。

周りから何か言われたり、ちょっかいを出されたりしても、Ａ子さんが仕返しをすることはありませんでした。ただ黙々と練習に励むのみでした。

ただピッコロという楽器は、大きな学校でもせいぜい2本程度しか置いていないような希少な楽器だったので、持ち帰ることも出来ず、Ａ子さんは家に帰ったあとはフルートを使って練習を続けていました。

自由曲が決まってから約2週間が経ったその日、顧問の先生はピッコロ奏者のオーディションを開催しました。
オーディション中は誰が演奏しているか分からないように、部員全員に目を閉じさせ、立候補者の中からランダムに選んで順番にピッコロの演奏をさせました。

その結果、オーディションに受かったのはＡ子さんでした。
陰口やいじめなどにも加担せず、日々一生懸命に練習していたＡ子さんが実力でピッコロ奏者を勝ち取ったのでした。

人間とは悲しいもので、自分を高める努力を怠り、周りを蹴落として自分が優位に立とうとする者が多くいるものです。
ですが顧問の先生は、そんな周囲に振り回される事なく、ただ一生懸命に練習してきたＡ子さんを、誰よりも高く評価していたのです。

そして遂にコンクールのシーズンが始まりました。

地区大会、県大会、東北大会と、いずれも素晴らしい点数で我が吹奏楽部は勝ち進んでいきました。

県大会の時には、審査員の先生から『ピッコロソロ、ブラボー！！』と評論に書かれました。
プロの奏者が特定のパートを名指しで評価することは稀なことで、本当に名誉なことです。

ただ、そんなことがあっても、ピッコロソロを担当した当のＡ子さんは、それに胡坐をかくこともなく、練習の手を緩めることもありませんでした。
毎日家に楽器を持ち帰り、学校のテスト期間中もピッコロの練習は毎日欠かさなかったそうです。

この頃には、以前はピッコロ奏者を目指して足の引っ張り合いをしていたフルートパートのメンバーも、

「Ａさんになら安心してピッコロを任せられる。自分たちも頑張って、全員で全国金賞を取ってやるぞ！」

そう意気込んで、それぞれが自分のパートに真剣に取り組んでいました。

しかし、出場を勝ち取った全国大会まであと数週間という時、悲劇は起きたのです。

Ａ子さんが階段から落ちて、右手首から指先までを骨折してしまったのです。

本番はもうすぐだというのに、この怪我は致命的でした。
もはや全国大会への出場は不可能です。

「原因は一体なんなのか？」
「過度な練習による疲労で、足元がふらついてしまったのでは？」

誰もがそんな風に考えていました。

ですが、本当の原因はそんなことではありませんでした。

同じフルートパートだった3年生のＢ子さんが、彼女を階段から突き落としたのです。

元々内気で優しいＡ子さんは、人を責めたり怒ったりできない性格です。
そこに付け込んだＢ子さんは、彼女を突き落とした後で更にこう言ったそうです。

「先生にチクったら、次はどうなるか分かんないよ？」

ここまで、私たちは先輩の話を固唾を飲んで聞いてました。
合宿所の大部屋にはキーンと張り詰めた空気が、夏とは思えないほど冷たく立ち込めていました。
部活内の上下関係や曲がった競争心に、私たちは何とも言えない恐怖を感じたんです。

隣に座っていた友人は、入部当初から「ピッコロを吹きたい」と話していたので、尚更怖かったことでしょう…

自分の動悸が少し早まるのを感じながら、先輩の話は更に続きます。

木管楽器奏者の命ともいえる手を故障してしまったＡ子さんは、残念ながら夢の舞台に立つことが出来なくなってしまいました。

ですが、吹奏楽部自体は悲しんでいる場合ではありませんでした。
まだコンクールは終わっていませんし、全国大会本番までもう時間がありません。

幸い100名以上が在籍する大所帯の部だったので、急遽別の3年生がピッコロソロを担当し、足りないフルートパートに補欠の2年生を投入することになりました。

手首を骨折してしまったＡ子さんはというと、ショックから不登校になってしまいました。

全国大会という華々しい舞台で、堂々と演奏することを目標に、誰よりも練習を頑張ってきたのに、その夢をこんな形で絶たれてしまい、尚且つ同級生からは酷い仕打ちを受け、彼女は心身共にボロボロになってしまったのだそうです。

当時、全国大会の舞台となった会場は、東京都にある普門館という大ホールでした。吹奏楽部を取り上げるドキュメンタリー番組でも度々登場した施設です。

私もこれまでに1度だけ全国大会で訪れたことがあるのですが、ステージは黒く光り、そこで奏でる音は1～2秒差で跳ね返って自分たちに聞こえてくるのです。
残念ながら老朽化のため取り壊されてしまいましたが、全国の吹奏楽部員はずっとこのステージに憧れを抱いて練習したものです。

全国大会まで残すところあと2日となり、コンクール出場メンバー50名は一足先に都内のホテルに入りました。

私の代でもそうだったのですが、我が吹奏楽部ではコンクール出場メンバーだけが他部員より1日先にホテルに入り、その日の夕食に焼き肉を食べるという慣例がありました。
「しっかり食べて頑張れよ！」という顧問の先生の計らいによるもので、この年も出場メンバーだけで和気あいあいと焼き肉を頂いたそうです。

この日まで心血注いで練習に精を出し、お腹いっぱい焼き肉を食べた先輩たちは、本番前の一時的な安らぎからか、その日は殆どのメンバーが消灯時間を待たずに眠りに就きました。

その夜の事でした。
23時を過ぎた頃、ある男子生徒の一人が不思議な音を聞いて目を覚ましました。

甲高い、小鳥のさえずりのように可愛らしく、軽やかに転がるような音…

どうやらその音は、自分たちが毎日嫌になるほど耳にしていた自由曲を奏でているようでした。

神経を使った練習のし過ぎで、遂に幻聴まで聞こえるようになったのかと、彼は思ったそうです。

翌日、彼は隣の部屋で寝ていた友人に昨夜の話をすると、

「それ…俺にも聞こえた！…あれって俺らの自由曲だったよな！練習のし過ぎって怖いよなー！」

「え!?お前も聞こえたの!?てゆうかさ、あの音、ピッコロっぽくなかった？あのソロの部分の！」

すると、彼らの会話が耳に入ったのか、周りにいたメンバーも次々に集まってきて、皆一様にこう言うのです。

「私も聞いたけど…あれ、絶対ピッコロの音じゃん」

だけどあの時間、とっくに消灯時間は過ぎていたし、そもそも他の客も宿泊する深夜のホテルで、一体誰が楽器の練習を始めると言うのでしょう。
しかし、これだけの数の人間が聞いたと言うなら、全てをただの勘違いとするのも不自然に思い、誰からともなく冗談半分で後任のピッコロ奏者に聞いてみました。

「お前、昨日の11時頃、ピッコロのソロパート吹いてなかった？」

「は？なんで夜に楽器吹くの？てゆうかここホテルだし。有り得ないでしょ。」

「だよなー！」

予想通りのピッコロ奏者の返答を聞いた上で、みんなが出した結論は、『きっと自分たちは毎日練習しすぎたために、脳内で勝手にその音楽が再生されているのだろう』というものでした。

その結論通りと言うべきか、2日目の夜も、昨夜と同じピッコロのソロパートがどこからともなく再び聞こえてきたのです。

今度は全員がまだ起きている消灯前の時間でした。

更にこの日はコンクールメンバー以外の部員たちもホテルに合流していたのですが、そのほとんどの部員が音を聞いていて、その彼らが次々と部屋から出て廊下で騒ぎ始めたのです。

やや遅れて騒ぎに気付いたフルートパートのメンバーも廊下に出てきました。

「みんなどうしたの？何かあったの？」

フルートパートのメンバーは何が起きているのか誰も気付いていませんでした。

しかし、他の部員たちは口を揃えて、

「ピッコロソロが聞えるんだよ！しかも昨日よりハッキリ！」

「あの吹き方…どっかで聞いたことある吹き方なんだよね…」

「フルートパートのメンバーには聞こえないの？誰かドッキリで吹いているんじゃないよな？」

誰かがそうフルートパートの面々に聞きました。

しかし不思議なことに、フルートパートのメンバーには音が聞こえていないようなのです。

（これだけ多くのメンバーが聞こえている音が、どうして自分たちには聞こえないの？逆に自分たちがドッキリを仕掛けられているのでは？）

フルートパートのメンバーがそんなことを考えた時、誰かが言いました。

「もしかしてこれって…あいつが吹いているんじゃないの!?」

さっきまで騒然としていた廊下が水を打ったように静まり返りました。

誰もが即座に理解しました。
あいつというのは、手首を骨折し無念のリタイアを余儀なくされたＡ子さんのことだということを。

「そんな訳ないじゃん！大体ここに来てるはずないし！てゆうか、もしかして私たちにドッキリ仕掛けてるんじゃないよね？」

「ドッキリなんか仕掛けてないよ。でもなんて言うかさ…あいつ、俺たちを恨んでたりするんじゃないかな…とか思って。」

「…もしかして、フルートパートのお前らが、あいつに何かしたんじゃないよな？」

「は!?何もしてないし!!それって酷くない!?」

徐々に騒ぎが険悪なムードになり始めた頃、やっと顧問の先生が顔を出しました。

「何してるんだ、明日は本番だぞ！さっさと寝なさい！」

するとクラリネットパートの2年生が顧問に説明しました。

「先生、さっき急にどこかから自由曲のピッコロソロを演奏する音が聞こえてきたんです。こんな時間のホテルでおかしいと思いませんか？その音を聞いてみんな部屋から出てきたんです。でもフルートパートの子たちには聞こえていないみたいで…それで、誰が吹いたんだ？とか、ドッキリなんじゃないか？って、段々喧嘩腰になってきちゃって…」

「ピッコロ…？お前ら練習のし過ぎじゃないのか？話は後でゆっくり聞くから。まず今日は早く寝なさい。」

顧問の先生がそう言うのだから、部員達は素直にいう事を聞くしかありません。
音の出所が気になりながらも、みんな渋々それぞれの部屋へと戻って行きました。
　
そして翌日。
全国大会当日の朝、衝撃の事件が起きました。

全員での朝食の時間、やや遅れて来たフルートパートの２年生が、青ざめた顔で顧問の先生に駆け寄りこう言いました。

「大変です！先輩の右手が…！」

彼女の言葉を聞いた瞬間、先生の顔からもみるみる血の気が引いて行くのが分かりました。

二人はすぐに走りだして、その『先輩』の元へ向かいました。

「お、おい…これは、一体…」

顧問は『先輩』の右手首を見て絶句しました。

『先輩』の右手首は、通常の２倍近くに赤く腫れ上がっていたのです。これでは楽器なんて持つことすら到底できません。

「おい大丈夫か！？ピッコロなら何とかする！だから今はそれより早く病院に行こう…！副顧問の先生に付いて行ってもらうから、そのままロビーで待ってなさい！」

そう話す顧問の言葉にも、『先輩』はガタガタと震えるばかりで返事も出来ません。

「どうしたんだ！大丈夫か！おい！」

顧問が何度も力強く声を掛けると、今にも消えてしまいそうなか細い声で『先輩』は答えました。

「…呪いです。…あの子の呪いなんです。私があの子を階段から突き落として、ピッコロのソロパートを取ったから…それであの子が私を恨んだんです。夢に、昨日の夢にＡ子が出てきて、私も同じ目に遭わせてやるって言って…」

そうなのです。
この右手首を真っ赤に腫らした『先輩』こそが、Ａ子さんを階段から突き落とし、後任のピッコロ奏者として後釜に乗ったＢ子さんだったのです。

その時のＢ子さんの顔色は気味が悪いほど青白く、瞳孔が開いた瞳は虚空を漂うように右へ左へ彷徨い、腫れあがった右手を左手で抑え、ただただ震えていたそうです。

Ｂ子さんは救急車で搬送された先の病院で、やっぱりと言うべきなのか、右手首の骨折と診断されました。

コンクールは急遽代わりのメンバーを充ててステージに立ったそうなのですが、結果は銅賞、全国金賞の夢は叶わなかったそうです。

ここで先輩の話は一度止まりました。
すると先輩は、スーッと私たち一年生の顔を流すように見回します。

（お、終わり…かな…？）

これまで先輩の話に、息を押し殺して耳を傾けていた私たち。
緊張で手の平はじっとりと汗ばみ、背中を指でなぞられるような気味悪さが漂う中、ただただジッと座って先輩の口を見つめていると、その口が再びゆっくりと動きました。

「それでね、話にはもう少し続きがあってね…」

そう言って、先輩が話を続けました。

コンクールメンバーだけが1日先にホテルに入ったその日…

先任のピッコロ奏者だったＡ子さんが…

自宅で自殺を図ったのだそうです。

仲間に裏切られたあげく、夢までも奪われ、絶望に打ちひしがれたＡ子さんは、自ら命を絶とうとしたのです。

幸い発見が早くすぐに病院に搬送されたＡ子さんでしたが、意識が戻らずに、しばらく生死の間を彷徨っていたそうなのですが…

コンクール当日の朝、Ｂ子さんの右手が赤く腫れあがったその時、奇跡的にＡ子さんの意識は回復したそうです。

「これが、我が吹奏楽部に伝わる怪談話です。」

先輩のその一言で、固唾を飲んで聞いていた一年生たちから、はあぁ～っと安堵の息が洩れました。
その瞬間、無色だった部屋に色が戻ったような気がして、私たちもようやく現実に戻れたように感じました。

その後、先輩たちはこんなことを言っていました。

「これって間違いなくＡ子さんの恨みだね～。私も1年生の時に先輩からこの話を聞いたんだけど、それからピッコロのソロ吹くのが怖くなっちゃった。」

「わかる～！私もそれでピッコロ希望するの辞めたんだよね。」

こんな風にして、私の初めての強化合宿は、その吹奏楽部にまつわる『言い伝え』を聞かされる事から始まったのでした。

ここからは後日談なのですが…

そんな私も気付けば30代になった頃、約16年ぶりに当時の吹奏楽部顧問と同窓会で再会する機会がありました。

その先生は、私の中学校ができて間もない頃に赴任してきて、私が中学3年生に上がる時に他校へ異動してしまいました。
なので2年間もお世話になった先生とのお別れはとても辛く、泣きながら離任式に参加したのを今でもよく覚えています。

そんな大好きな先生にお酒を注ぎながら、当時の思い出話をしていた時のことです。

「先生、そう言えばずっと気になってたことがあるんですよ。私が1年生の時、先輩からあの学校の吹奏楽部に伝わる怖い話を聞いたことがあって…あれっていつの代の話なんですか？」

すると先生は少しの間をあけた後、急に何かを思い出したかのように笑い出しました。

「あれかー！あの話のオチはいつも3年生が引退した時にコッソリ教えてたんだけど、お前たちとは卒業まで一緒に居られなかったから教えられなかったもんな！あれは、実はなぁ…」

実はこのピッコロ奏者に関する怪談話は、全て顧問の先生の作り話だったのです。

というのも、いつの時代も陰口やいじめといった問題が後を絶たず、吹奏楽部員にはそんな馬鹿な事をして欲しくない、ではその為にどうしたら良いのだろうかと、若かりし頃の先生は悩んでいたそうです。

そこでたまたま思いついた作り話を生徒たちにした所、話に尾ひれが付いて、どんどん恐ろしい話に膨れ上がっていって、いつの間にか怪談話みたいになっていたのだとか。

「しかし、これは逆に良い教えに変えられるかもしれない。」そう思った先生は、敢えてその話を訂正することはせず、3年生が引退した時にやっと、この話は作り話だとカミングアウトするようになったそうです。

確かにこれが本当にあった話であれば、社会的に大問題ですよね。同級生を階段から突き落とすなんて、打ちどころによっては殺人です。

しかし、幼いながらにこの話を聞いた当時の私は、密かにこんなことを学んでいました。

一つ目は、自分が利益を得たいがために誰かを陥れようとしてはいけないということ。

二つ目は、自分の努力を認めてくれる人は必ずいるから、物事を絶対に諦めたり投げ出したりしないこと。

三つ目は、たった一人の間違った行動が周りに大きな影響を与えるため、考えなしに軽率な行動を取ってはいけないということ。

今でもこの話が後輩たちに語り継がれているかは不明です。

ですが、私の中では人生の大事な教訓の一つとしてずっと覚えていたい「吹奏楽部にまつわる怖い話」なのです。

私が通っていた高知県Ｋ市の小学校には、昔から『ナナシさん』という学校の七不思議みたいな、都市伝説めいた噂話がありました。

ナナシさんは記号の『〇』を二個連ねて『〇〇さん』と表記され、それは昔この学校で亡くなった女の子の名前らしいのですが、ずっと〇〇さんって伏せ字のまま伝えられているんです。
だから友達はみんな『名無しさん』とか『まるまるさん』って呼んでいました。

本名は分かりません。
先生に聞いても分からないと言っていました。
ただ、学校に通っている子はみんな〇〇さんの話を知っていたし、すごく恐れる存在だったのです。

〇〇さんが現れるのは、外が少し薄暗くなる夕方の頃で、目的は探し物を見つけることなんです。

どうやら〇〇さんは亡くなる前に、何か学校で大切なものを落としたらしく、それを探すために夕暮れ頃になると姿を現すのだそうです。

どうして亡くなってしまったのか詳しい事情は分かりませんが、探し物をしている〇〇さんに話しかけてはいけないし、話しかけられてもいけないと伝えられていました。

その日の夕方、私がそのドンピシャの時間帯に学校に忘れ物を取りに行ったのには、ある理由がありました。
翌日の学校で歌の発表会が控えていたにも関わらず、教室の机の中に楽譜を忘れてきてしまったからなんです。

長らくピアノを習っていたこともあり、私は発表会でピアノを弾く重要な役に選ばれていました。
それなのに学校に楽譜を忘れるという失態を犯してしまい、それで止むに止まれず夕方の学校に楽譜を取りに戻ったのです。

校舎の中に入ると、辺りはもう薄暗く、遠くの運動場から人の声は聞こえるものの、人っ子一人いない下駄箱はシンッと静まり返り、何とも言えない雰囲気がありました。

私はいつものように下駄箱で上履きに履き替えて、いそいそと自分の教室がある3階に小走りで向かいました。

誰もいない学校で、階段をぺたぺたと上がっていると、怖い話が頭の中にジワリと浮かんできます。
中でも『〇〇さん』の話が特に今の自分の状況と重なって浮かんでしまい、どんどん恐怖感が募っていきました。

多分2階を通り過ぎた時だったでしょうか。
階段から近い2階の教室で、誰かが話しているような声が聞こえました。
私はその声にすごく安心して、足取りを落とすことができたんです。
全く誰もいない校舎は怖すぎますが、誰かいると思うとすごく心強く思えて、ちょっと安心したのです。

3階まで辿り着き、自分の教室の前まで来ると、一呼吸おいてから私は中に入りました。
使い慣れた教室が普段とは違う静けさに包まれて、なんだかゾッとしたのを覚えています。

いつも使っている教室にひと気がないことが妙に不気味で、私は急いで窓際の自分の机の中を探しました。
机の奥に入っていた楽譜はすぐに見つかって、それを掴んで一目散に引き返しました。

足早に階段を駆け降り、2階まで降りたところでようやく安心しました。
だってその階からは相変わらず人の声が聞こえていたからです。
夕方にまだ居残ってる子がいてくれて、私は心底ほっとしました。

2階は下級生のフロアだったこともあり、興味が湧いた私は、ちょっとだけ覗いてみようと思いました。

…それがいけなかったんですよね。

話し声が聞こえる教室に向かう途中、一つ手前の教室で、ゾッとする光景が目に映ったんです。

それは、教卓の周りで四つん這いになって何かを探す女の子の姿でした。

見てしまった瞬間、冷や水を被ったみたいに全身が震え上がりました。

ただの生徒だとは思えません。
だってその子の髪の毛は地べたにつくほど長くて、動きもガクガクして違和感があって、決してこの世のものとは思えない異様なものでした。

正直、あの瞬間のことはあまり覚えていないのですが、多分私はすぐに「ギャー」と叫んで一目散に逃げたと思います。
とにかく怖くて、無我夢中で家に帰りつきました。

部屋に閉じこもって、せっかく取りに行った楽譜の練習もせず、そのまま布団にくるまって現実から逃げるように眠ってしまいました。

その翌日のこと、私は二度目の衝撃を受けることになりました。
なぜなら、その日の朝の会で、昨日の夕方に居残っていた下級生2人が、誤って階段から転げ落ちて重症を負ったという話を聞いたからです。

その子たちに何があったのか、どうしてそうなったのか、事実は知りません。
あまりに怖すぎたし、幼かったこともあり、私には詮索することができませんでした。

ただ、私はどうしてもあの日見た光景が脳裏にこびり付いて離れません。
話し声が聞こえていた2階の教室、その隣の部屋で何かを探していたあの女の子。

もしかして下級生の子たちも、私と同じく『〇〇さん』に遭遇してしまったのではないか…
そして声を掛け、または掛けられてしまったのではないかと、そう思わずにはいられないのです。

ひょっとしたら私が叫び声を上げて逃げてしまったことと、下級生たちの痛ましい事故は無関係じゃないのかもしれない…

そう思ったら、申し訳なくて申し訳なくて…

ただ、自分の行動に後悔はありませんでした。

あのまま逃げずに〇〇さんと対面していたらと思うと…
思い出すたび今でも背筋が凍り付きます。

これは、私が8年前の夏に体験した出来事です。

その日、私は職場の同僚たちとバーベキューをしに、青森県Ｈ市にある海沿いのキャンプ場に行きました。

ひとしきり食事を終えた後は、花火をしたり、一部の人はお酒を飲んだり、楽しい時間を過ごしていました。
車で来ていたのでお酒は飲んではいなかった私も、周りの雰囲気に釣られて、かなりはしゃいでいたように思います。

すると唐突に、

「夏といえば、怖い話でしょ！」

と、同僚の一人が言いました。

盛り上りも最高潮を迎えていた宴の場で、反対する人など居るはずもなく、一人ずつ順番に自前の怖い話を披露することになりました。

私が披露したのは、『終わらないS字カーブ』という、地元では都市伝説的に語られているものなのですが、出どころは全く不明の話。

私たちが来ていた海岸に沿って走る道路から、車で街の方へ向かう途中、上りのＳ字カーブが数回続く道があります。
Ｓ字カーブの先には踏切があり、踏切を越えるとそこには住宅街が広がっているのですが、深夜のある時間にそのＳ字カーブを通ると、何度カーブを抜けても次のＳ字カーブが現れ、いつまでも踏切に辿り着くことが出来ない、という異次元ループ的な内容の話です。

地元では比較的知られた話で、ウケの方は期待していなかったのですが、お酒の効果もあってか同僚たちは楽しそうに話を聞いてくれました。

「お酒なくなってきたな。誰か買ってきてよ。」

怖い話も二週目に差し掛かろうとしていた時、同僚の一人がそう言いました。

車で来ていた人は他にもいましたが、お酒を飲んでいなかったのは私だけ。
仕方なく私が買い出しに行くことになったのですが…

「えぇ!?あのＳ字カーブ通らなきゃいけないじゃん!!地味に怖いんだけど…」

「大丈夫だって！まだそんな時間じゃないからｗ」

『終わらないＳ字カーブ』が出現する時間は夜の12時だとか夜中の2時だとか、様々な説がありましたが、その時はまだ11時を過ぎたばかり。
本気で怖がって行かないのは流石に興ざめだと思い、私は渋々車に乗り込みました。

とはいえ、やっぱり怖いので、私はケータイのスピーカー機能を起動して、運転中もみんなと電話で話しながら行くことにしたのです。

すると、約5分ほど車を走らせた時でした。
もうすぐ例のＳ字カーブに差し掛かるというところで、電話の向こうから大爆笑が聞こえて来ました。

私との通話を忘れてしまうほど面白いことがあったのか、私が話しかけても誰も返事をしてくれません。
それどころか、急に電話が切れてしまったのです。

（・・・マジか！？）

焦る私を他所に、そのまま例のＳ字カーブが目前に迫ってきました。

（…カーブって、何回越えるんだっけ？）

そう思いながら、一つ目、二つ目と数えていくと、

（…五つ目、六つ目……マジ？こんなにあったっけ？…おかしくない？）

カーブを10回ほど通過した辺りで、もう数える余裕なんてなくなりました。

街灯もない月明りだけの道では、自分の車のライトだけが頼りです。
カーブの先はまったく見通しが利きません。
しかも、二台すれ違うのがやっとという道幅で、Ｕターンすることもできませんし、私は半泣きになりながら、ひたすらＳ字カーブを走り続けました。

一体どのくらい走った頃でしょうか・・・
不意にケータイが鳴りました。

「おい、いつまでかかってんだよ」

私の帰りが遅いことを心配してくれた同僚からでした。

「えっ、だって、カーブが…。あっ・・・」

その時、やっと目の前に踏切が見えたのでした。

車の時計は12時1分。
どうやら、ようやく私は『終わらないＳ字カーブ』から解放されたようでした。

後日、私の他に『終わらないS字カーブ』の体験者はいないか、友人や知人に聴きまくって探し回りました。
どうしても、誰か信じてくれる人に私の体験を話したかったのです。

結果、体験したという人は見つからなかったのですが、体験者の話を聞いたことがあるという人を見つけることが出来ました。

その人から詳しい話を聞いてみると、その体験者と私の間には、ある共通点があることが分かったのです。

実際に体験する直前、その体験者も私同様に、例のＳ字カーブの話を誰かにしていたそうなのです。

私も同僚の前で『終わらないＳ字カーブ』の話をした直後の出来事でした…

ただ、その後も他の人から話を聞いて調査を続けるうちに、それに付随するような条件もあるようで、『”あえて”、怪談話をしてから行っても、何も起こらない』らしいのです。

肝試しのような形で、これから行こうという前提で話しても効果はないらしく、あくまで偶然話した直後にＳ字カーブを通りかかると怪異が発生する、ようなのですが…

結局、本当のところは分かりません。

ただ、あの体験以来、私は夜に海沿いを走らないように注意しています。