これは私が高校生の頃の話なので、今からもう１５年ほど前になります。

記憶も少し曖昧ではありますが、とにかくとても不思議だったことを覚えています。

それは高校1年生の時でした。

当時は友達と遊ぶことと言えばボーリングかカラオケ、それかプリクラを撮ることぐらいしかありませんでした。

その日は、テスト終わりか何かで学校が早く終わった日だったと思います。

友達数人で「どっか遊びに行こうよー」となって、結局またいつものようにボーリングに行くことになったのです。

電車でＭ駅まで行って、駅の近くにあるボーリング場を目指しました。

そこは私も含めてみんな初めて行くボーリング場だったので、到着してまずはマジマジと建物を眺めてみたのですが、少し古ぼけているように感じました。

建物の中に入いると、エントランスのような場所に階段とエレベーターがあり、壁にはそのビルに入っている店の広告などが貼られていて、そこはいわゆる雑居ビルのようでした。

ただ、なぜか電灯が薄暗く、なんとなくホラー映画のような雰囲気があって、少し嫌な感じがしました。

暗いし古いし、もし私１人だったら怖くて少しドキドキしてしまったかもしれません。
友達もみんなそう感じたのか、「わーなんかボロいね、なんか出てきそう」なんて口々に言いながらビルの奥へと進んでいきました。

あまりよく覚えてないのですが、ボーリング場はビルの２階か３階、もしくはそれより上の階だったと思います。
ですので私達はエレベーターに乗り込み、誰かが『閉』ボタンを押して扉が閉まったのですが…

「……………」

一向にエレベーターに動く気配がなく、一瞬の沈黙の後、みんな一斉に「え？ちょっと…」となりました。

扉が閉まったのになぜエレベーターが動かないのか、みんな急に焦り出しました。

すると階数ボタンの近くに立っていた子がすぐに言いました。

「え、待って待って、ごめんごめん！」

みんながその子を振り返りました。

「ごめん、行き先のボタン押してなかった！！」

一気にエレベーターの中の空気が緩んだのが分かりました。

「なんだーもう、びっくりしたー」
「ちゃんとしてよー」

などとじゃれ合いながら、エレベーターは今度こそボーリング場のある階へと上がっていきました。

ただ単に階数ボタンを押し忘れただけなのに、そのビル自体の放つ古臭いホラーな雰囲気にみんなが少し飲まれていて、それが一瞬の恐怖につながったように思いました。

ボーリング場に入ると、中は比較的新しく綺麗だったので、私達も少し安心して、その後はボーリングを楽しむことが出来ました。

久しぶりのボーリングだったことと、仲の良い友達と遊べることがそれはもう嬉しくて楽しくて、私はさっきのエレベーターでの一件の事はすぐに忘れていました。多分みんなもそうだったと思います。

そうして何ゲームか遊んだ後、そろそろ帰ろうかということになりました。

その頃にはもうさっきの恐怖心なんてすっかり消えていて、ボーリングの結果にワイワイ盛り上がり「この後どうするー？」なんて話しながらボーリング場を後にしたのです。

1階へ降りるために再びエレベーターに乗り込んだ時、友達のだれかが笑いながら言いました。

「今度はちゃんとボタン押してよねー」

するとみんなも笑いながら、

「わかってるよ～もう～」

なんてふざけた掛け合いをしている間に、誰かがきちんと1階のボタンを押して、私もそれをハッキリと確認しました。

エレベーターの扉が閉まり、下へ降り始めたのを体で感じました。

私はボタンの上にある階数表示を見ていました。

エレベーターが降りていくのに合わせて、階数表示もどんどん下がっていきます。

４Ｆ、３Ｆ、２Ｆ、…１階に着いた！

と思ったのも束の間、どういうわけかエレベーターに止まる気配がありません。
なぜかそのまま下がっていくんです。

周りの友達も気が付いたようなのですが、「………？」と、驚く余裕もなく固まっています。

「え？ちょっと！待って待って、なんで地下に行ってるの！？」

誰かが言ったその一言で、一瞬の沈黙が一気に不安に変わりました。

「きゃー！なんで？ねぇ！なんで！？？？」

悲鳴もあがりました。

その間にもエレベーターは下へと降りていきます。

「待って！？なんで？なんで１階通り過ぎたの？？？」
「やだ、怖い怖い！！」

私も含めてみんなが疑問を叫び声にして喚き散らすと、直ぐに、

『チーン！』

と音が鳴って、みんなの声が止みました。

表示階数はＢ１でした。

ゆっくりと開く扉を見つめながら、みんな息を飲んで扉の前にいるであろう誰かの気配を探りました。

開いた扉の先に、人はいませんでした。

目の前にはお店も何もないＢ１フロアが広がっていて、廊下には掃除用具やガラクタが無造作に置かれているのが見えます。

「ねえ早く戻ろ！！早く１階押して！！！」

その声に反応した誰かがボタンを押したようで、扉はゆっくりと閉まり、再びエレベーターは上へと上がっていきました。

祈るような気持ちでみんなが回数表示を見つめました。
それが１Ｆを示した時、『チーン！』と音が鳴って、ゆっくりと開き始めた扉を待ちきれず、みんなワラワラと外へと飛び出しました。

「…地下、誰もいなかったよね？なんで地下に行ったんだろ？」

「…ボタン押した人がいないなら、エレベーターが地下に降りる必要ないよね？」

１Ｆに戻って一息付けたのか、みんな少し落ち着いた様子で口々に疑問を言います。

「あれじゃん？誰かボタン押したけど、やっぱりやめて立ち去ったとか！」

「誰かって、誰？」

「掃除のおじちゃんとか！」

冷静ぶってそんなことを話しながらも、みんなの足は勝手に歩き出していて、早く建物から出ようと私達は小走りでそのビルを後にしました。

外に出てからもみんな、Ｂ１でボタンを押したはずの誰かのことを推察していました。

ただ、口にはしませんでしたが、私には一つ思うことがありました。

そもそも、地下で誰かがボタンを押していたとしても、1階を指示して上から降りてきたエレベーターは、まずは１階で止まるはずだよな、と。

結局、あの現象が何だったのかは分かりません。
単純にエレベーターの故障だったのかもしれません。

ただ、それ以降、私がそのビルを訪れることはありませんでした。

以上が高校生の時に私が体験した、少しだけ不思議なお話です。

これは私が高校2年生の時、神奈川県Ｋ駅近くのカラオケ店で体験した話です。

当時、放課後に友達とカラオケに行くのが流行っていました。
でも、毎回同じメンバーで行くことに飽きてきた私達は、段々と『店まではみんなで行って、部屋は別々に分かれて1人カラオケをする』というのが主流になってきました。(まだ1人でカラオケに行くのは恥ずかしい年頃でした。)

その日の放課後も、友達のＡ子とＢ子と私の3人で1人カラオケに行こうと約束していました。

そして放課後、某有名カラオケチェーン店まで3人で行き、入り口でじゃんけんをして入店順を決め、Ａ子が最初に受付を済ませ6階の604号室に入っていきました。

次に私も受付を済ませようとすると、急にＢ子がモジモジして、

「私、実はまだ1人カラオケしたことなくて、いざとなったら恥ずかしくなってきて…だから今日は一緒にカラオケしよ！お願い！」

と言うので、仕方なく私たち二人は、Ａ子の部屋の隣の隣の602号室に一緒に入りました。

入室したのが16時半。
19時頃に店のフロントで待ち合わせの約束なので、時間はまだまだたっぷりありました。

私とＢ子はいつもと変わらず歌ったり踊ったり世間話をしたり、楽しい時間を過ごしていました。

どのくらい時間が経った頃でしょうか。
まだ入店間もない17時頃にＡ子から一通のメールが届いていたことに気が付いたんです。

『Ｄ君(Ａ子の彼氏)に迎えに来てもらったので先帰ります。ごめんね。』

という内容でした。

そして間もなくしてＤ君からもメールが届きました。

『Ａ子が電話口で泣き喚いていて慌てて迎えに行った。お前とＢ子にごめんって言ってる。もしかしたら支払いとかしてないかも。立て替えておいてもらってもいい？』

というような内容でした。

急にどうしたんだろうと不思議に思い、私たちはとりあえずＡ子がいた604号室に行ってみました。

すると、確かに伝票がそのまま置いてありました。それにカバンとか他の荷物もＡ子の持ち物が全部そのまま残っていて、慌てて出ていったことが窺えました。

「親戚が倒れたとか、そういう急用かな？心配だけど明日聞けばいっか。」

と話していると、二人カラオケでテンションが上がっていたＢ子が「この機会に一人カラオケデビューする！」と言うので、604号室にＢ子を残し、私は1人で元の602号室に戻りました。

そして、別々の部屋に別れておよそ10分後のことでした。
慌てた様子のＢ子から電話が掛かってきたんです。

「今すぐ604号室に来てほしい！」

電話口でそう捲し立てるＢ子の様子から、

（やっぱり1人じゃまだ恥ずかしかったかな？）

そう思って、私はなんだか可笑しくなり、とりあえず604号室へ向かいました。

すると、部屋に入って直ぐのところに、呆然と立ち尽くすＢ子がいました。

何も歌ってないし、マイクも持っていない。ただ立っているだけ。それどころか、心ここにあらずと言うか、少しＢ子の様子がおかしいと思い、

「虫でも、出たの？」

と聞いてみると、Ｂ子はすごい勢いで首を横に振ったあと、

「…マイクの中から、声がする」

と、か細い声で言いました。

私には全くその意味が汲み取れず、

「マイク？マイクからする声って、自分の声が跳ね返ってくるってこと？」

そう言うと、

「…違ったはず」

と、またしてもちぐはぐな答えが返ってきました。

（まさか心霊現象のようなことを言ってるのか？）

と、ここでようやく私も妙な雰囲気を察したのですが、それでも何が何だか分かりません。

このままＢ子に質問していても埒が明かなそうなので、とりあえず私は試しに当時人気だったJ-POPを流してみることにしたんです。

聞き慣れたイントロが流れ、次に液晶に歌詞が表示され始めました。特におかしな点は見当たりません。

ふとＢ子が使っていたであろうマイクを見ると、スイッチがOFFになっていました。

私は何の気なしにそのマイクを握り、スイッチをONにしました。

「あはははははははははははははははははははははは！！！！！」

途端に幼い少女のものと思われる笑い声がスピーカーから聞こえてきたんです。

心臓が飛び出しそうなほど驚いて、すぐにマイクのスイッチを切ったのですが、声は止みません。

「あはははははははははははははははははははははは！！！！！」

気が狂いそうになる笑い声。Ｂ子は立ち竦んだまま涙目になっています。

私はとにかく音を止めようと演奏停止ボタンや音量をいじってみるのですが全く効果がありません。

そうこうしていると、次第に笑い声以外の声も聞こえてきて、

「ママ…」
「助けて…」
「（言葉が聞き取れないほどの苦しそうな叫び）」

そんな声がハッキリと聞こえてきたんです。

とっくに私たちの精神は限界を超えていました。
二人とも放心したままその声を聞き続け、おそらくＡ子もこれを1人で体験したんだな、と思うと涙が出そうになりました。

ようやく曲が終わると、それと一緒に声も聞こえなくなりました。

その瞬間、私もＢ子もブワーッと泣いてしまって、慌ててＡ子の荷物を持って部屋を飛び出しました。そのまま602号室の荷物も回収して逃げるようにしてそのカラオケ店を後にしたんです。

その日、家に帰るまで、私もＢ子もさっきの出来事は一切口にしませんでした。お互い悪い夢を見たんだと信じ、必至に忘れようとしていたんだと思います。

次の日、学校でＡ子が昨日のことについて謝ってきました。

「一人だと怖くて、先帰っちゃった…ごめん！」

言葉を濁して何かに触れないようにしているのが分かりました。
やっぱり私たちと同じ体験をして部屋を飛び出したのだろうと察しが付きます。

私もそれには触れないように、

「Ｄ君からもメールが来たんだよ。Ａ子が電話で泣いてたから迎えに行ったって。優しい彼がいて良かったね。」

そう言うと、Ａ子は不思議そうな顔をしてこんなことを言うんです。

「え？私、Ｄ君に電話した時、別に泣いてなかったけど？怖くて慌ててカラオケ店は出たけど、お店の前でＤ君に連絡して、そのまま歩いて待ち合わせの駅まで行ったから…」

「・・・・・・」

私はもはやそのことについては言及しませんでした。

Ａ子の記憶違いであって欲しい…
Ｄ君が聞いた泣き喚く声があの声でなければいい…

そう願いつつ、私は言葉を飲み込みました。

（それにしてもなぜマイクの中に？）

今でも甚だ疑問は残っていますが、それを確かめる気にもなれず、それ以降604号室は使わなくなりました。

現在もその某有名カラオケチェーン店は、あの当時のまま営業しています。

これは私がまだ学生だった頃に体験した話です。

高校時代、私は隣町の新潟県Ｍ市にある塾に通っていました。
その塾は最寄り駅から徒歩３分と近く、また私の母の職場の目の前という便利な場所にありました。

建物は古く、築４０年は越していたと思います。
三階建ての赤茶けた外壁は所々が剥げていて、一部には鬱蒼と茂った蔦が巻き付いていました。
中に入ると、数年前に起きた地震の影響で壁の所々がひび割れており、外観も内観も一見して廃墟に近い印象を受ける建物でした。

その建物の二階に、私が通っていた塾がありました。
外階段を上って直接塾の出入り口がある形です。

一階には何かの会社の事務所が入っており、三階は使用されていないガランドウでした。

建物の中にも一階から三階まで続く内階段がありましたが、使っている人は誰もいなかったようで、時々覗いてみると、そこは何となく冷たくて、ひどくカビ臭かったのを覚えています。

そんな見た目のせいなのか、この塾には『出る』という噂がありました。

実際に講師や友人から変なものを見たという話を度々聞くことがありましたが、怖いと思う反面、彼らの話にはあまり一貫性がなかったので、私は半信半疑で聞いていました。

ある夏の日のことです。

その日の塾講習は午前中だけだったのですが、外は日差しが強く、エアコンの効いた教室から出たくなくて、私は講習後もそこで課題をこなしながらダラダラしていました。するといつも迎えに来てくれる母親から連絡があり、少し迎えが遅くなるということだったので、私は大手を振ってみんなが帰ったあとの教室に残らせてもらっていたんです。

ただそのせいで、この日わたしは不思議な体験をすることになったんです。

教室には人体模型がありました。
いつも窓際に置いてあり、日焼けしないようにとカーテンの陰に隠れるように置かれていました。

ですが何故かその日、講師の先生が教室のカーテンを全て開け放ち、人体模型を移動して日光が当たるようにしていました。
模型の顔は教室の方に向けられ、その背中には眩しい夏の日差しがもろに当たっていました。

逆光になった人体模型を見ると、そのギョロリとした目が私の目と合った気がして、何だか不気味に感じました。

そんな教室で私は一人残って課題をこなしていました。
講師の先生が時々教室を覗きに来てくれて、その度に雑談したりしながら過ごしていたんです。

そんな風にして数十分が経った頃でした。

なんの気なしに、ふと人体模型の方を見た時です。

「……えっ！？」

人体模型が窓の方を向いていました。

さっきまでは確かに背中に日光を浴びながら教室の方を向いていたはず。それが今はなぜか窓の外を向いているんです。

誰か動かしたはずがないことは、ずっとこの教室にいた私が誰よりも分かっています。

それならこの人体模型は勝手に窓の外を向いたのだろうか？
そう考えれば考えるほどゾッとしてきて、気付くと私は教室のドアを開けて走り出し、無意識に講師室へと逃げ込んでいました。

ノックもせず講師室に突然転がり込んで来た私を見て、講師の先生方は目を丸くして驚いていました。
その様子を見て私は急に恥ずかしくなって、仕事の邪魔にならないよう、何も言わずに講師室の端っこにあった椅子にちょこんと座らせてもらいました。

しばらくそうして座っていると、大分気持ちが落ち着いてきて、私は冷静に人体模型の向きが勝手に変わる可能性について考えていました。

もしかしたら最初から自分の勘違いで、元から窓の方を向いていたのかもしれない。もしくは教室に講師の先生が顔を出してくれた時、私が気が付かないところで向きを変えて行ったのかもしれない。それとも最初に講師の先生がカーテンを開けた時にぶつかって、その衝撃で模型の土台が少しづつ回転し、気が付いた時には向きが変わっていたのかもしれない。

どの仮説も無理があり頼りないのは分かっていました。ですが私はあえてそこは考えず、きっとそうだと自分に言い聞かせたかったんです。

そんな時、一人の女性講師の先生が私に話しかけてくれました。さっき人体模型に日光を浴びせるようにカーテンを全開にしていった先生です。

なぜ人体模型に日光を浴びせるのかも気になったので、それも含めて私は先ほどの動く人体模型の話をその先生に聞いてもらったんです。

すると、先生はふふっと笑ってこんなことを言いました。

「今日は天気がいいからね、窓から山々が綺麗に見えるでしょ？あの子ね、山を見るのがとっても好きなの。カーテンを開けてあげるとね、時々見てるんだ」

私をからかっているのか、それとも怖がる私を和ませようと冗談めかして言ってくれたのか、正直私には分かりませんでした。

だけど、その時の先生の表情がやけに恍惚としていて、気味が悪いと思いました。
直ぐに話も終えて、ただ何となく後味の悪い嫌な感情だけが残りました。

ようやく迎えに来てくれた母の車に乗って、母に今日の不思議な体験を話しました。
するとハンドルを握る母は眉間にしわを寄せて言いました。

「あー、あそこはね、本当に出るんだよ」

向かいの建物で働く母にとって、その塾の入る建物の怪談話は尽きることがなく、有名なものだったそうです。
正直、私としては早く言ってよと思いましたが、母にとっては折角便利な場所にある塾なので、そんな話をして私に嫌がられることを懸念したのだそうです。

母が言うには、塾の入るあの建物では、色々と不思議な体験や不気味な目撃情報が多いとの事でした。塾の友人達から聞いた一貫性のない体験談も含め、母の話を聞いていると、あの建物は色々な霊の吹き溜まりになっているのかもしれないと思いました。

母の話の中で、未だに強く印象に残っている話があります。

ある日、母が仕事をしていると、仲の良かった同僚が真っ青な顔して外から帰って来たそうです。
その表情に驚いて母がワケを聞くと、同僚は塾の一階部分にある事務所に用があって行ってきたそうなのですが、そこで気味の悪いものを目にしたと言うのです。

塾の一階の事務所に入って用事を済ませたあと、その同僚はふと内階段の方が気になって覗き込んだそうです。

すると、長い髪を振り乱した女が、暗い内階段の壁に張り付いていたと言うのです。

肝をつぶした同僚は直ぐに事務所の出入り口から外に出て、もう一度チラッと後ろを振り向くと、さっきの女が事務所の天井に逆さまに張り付いてゆらゆらと揺れていたと言うそうです。

これまでに聞いた友人や母の話、それと自分の体験も含め、やはりあの建物は本当に「出る」場所だったのだと私は今も思っています。

私が塾に通っていた期間中に運良く（？）その建物は取り壊され、塾は直ぐ近くのテナントビルに移動しました。

もうあの建物はありませんが、長い月日が流れた今でも、私の心にはあそこで体験した記憶がずっと残り続けています。

これは私が高校２年生だった頃に体験した話です。

当時、私が選択授業で専攻していた音楽の授業は、学年全員合わせても女子9人男子2人の計11人の生徒しかいなく、こじんまりとしていましたが、みんな仲が良く、いつも和やかな授業でした。

受け持ちの教員は20代半ばの女性教員で、近くにある古い学校から赴任してきたばかりの先生でした。優しくて面白い人だったので、私たち生徒もよく懐いていたのを覚えています。

ただ、そんな先生に対して私が唯一抵抗を感じていた点が、『霊が見える』というところでした。

初めの内は先生がそんな話をしていても、私たちを怖がらせるためのちょっとした冗談だろうと笑っていました。

しかし、先生の話を聞くうち、次第にそれが冗談ではないことが分かってきたのです。

というのも、先生が以前に勤めていた学校は、私たち生徒の間でも『古くて怖い』と度々話題に上がるような学校で、悲しいことに数年に一度は自殺してしまう生徒が…といった具合で、決して明るいイメージを持てるような学校ではありませんでした。

そんなこともあってか、先生がその学校で体験したという心霊話は、私たちにとって妙に信憑性が高いものに感じられたのです。

先生の話によると、その学校に勤めていた頃、残業で遅くなったある夜、帰る前に一通り校内の見回りをしていると、一人の女の子が残っていたので声を掛けたんだそうです。

でも先生はすぐに（コッチの人じゃない）と感じ取り、走って逃げ帰ったそうなのですが、家に帰るとお母さんに、

｢…その子、どこで拾ってきたの？｣

と言われゾッとしたそうです。

それ以来、車のボディの反射にその子の姿が写って見えたり、部屋の窓が勝手に開いたりと、今も継続してその女の子にまつわる心霊現象が繰り返されていると先生は言うんです。

その話を聞いた時、私たちは怖さ半分、面白さ半分でワイワイ盛り上がっていたのですが、それは突然起こりました。授業ではいつも先生を囲むようにして生徒の机を半円状に並べて座っていたのですが、突然その真ん中の机が大きな音を立てて倒れたんです。机が勝手に倒れるなんて、普通には考えられません。でも、起きたんです。教室中がパニックになりました。

先生に憑いているという女の子が、正に証明されたように思えたんです。

それからというもの、しばらく音楽室での授業は謎のすきま風や奇妙な音などに悩まされましたが、半年も経つ頃には次第にみんな慣れていったんです。

そして2年生最後のテストの日のこと。
といっても音楽の授業ではこれといったテストもなく、私たちはその時間を持て余して音楽室でダラダラしていました。

すると先生がせっかく時間があるんならと、以前みんなで合唱した時の映像を鑑賞しようということになり、みんなでモニターの前に集まってワイワイとその映像を見ていたんです。

すると突然、

｢オーブだ！｣

と、一人の生徒が叫びました。

映像には、確かにぼやぼやとした光の玉のようなものが映っていました。

｢何かに反射してるのかな？｣
｢光が射し込んでるだけだよ｣

と、最初の内はみんな半信半疑でしたが、しばらく映像を見ていると、光の玉はストーブの下に潜り込んだり、生徒の足を縫うようにして動いたりと、まるで意思を持つとしか思えない光の動きに、私たちは驚きと興奮を覚え、いつの間にか見入っていました。
それまでも授業中にポルターガイスト現象のようなものはありましたが、目に見える形で何かが現れたのは初めてだったので、怖いというよりも興味の方が勝ったんだと思います。

しばらくの間、オーブは出たり消えたりを繰り返していましたが、3回目に現れた時のそれは、黄色い姿をしていました。

（色を変えられるのか！）と私が感心していると、

｢緑になったね｣

と、隣の男の子に嬉々として話しかけられ、

｢え！？｣

と、私とは違う色に見えているのかと思わず大きな声を出して驚いてしまいました。

すると、みんな堰を切ったように口々に、

｢さっきと変わらないじゃない！｣
｢青にしか見えないでしょ！｣
｢私も黄色に見えるよ！｣

と、それぞれが別の色に見えると騒ぎ出したのです。

こんなに面白い授業はないとばかり全員が興奮していると、

「赤に見える。」

と、誰かが突然そう言いました。

流石にこればかりは、

｢なんか怖いー！｣
｢赤って、それ大丈夫なの？｣

と、みんなに突っ込まれていましたが、ビデオが終わったタイミングでちょうどチャイムが鳴り、私たちは興奮冷めやらぬまま音楽室を後にしました。

同じクラスメートの3人で教室に戻る最中も、私たちはどうしてもさっきの映像のことが気になり、オーブについてスマホで検索してみたんです。

すると、人によってオーブの色の見え方が違う事はたまにあるらしく、

『黄色に見えると金運アップ！』
『緑は健康運が良くなる予兆で…』

といった様な、子供だましのおみくじみたいなことが書かれていて、私たち3人は思わず笑ってしまいました。

ただ、｢赤｣だけは別だったんです。

『赤に見えると、大きな病気、怪我をする。更には死に至る場合もある。』

そう書かれていました。

もちろん信憑性のある情報とは思いませんでしたが、ここは親切心で、赤に見えたと言う子に一応注意しておいてあげようということになったのですが、そこで私たちはお互いの顔を見合わせ青ざめました。

｢…誰…だっけ？｣

赤に見えると言った子が誰だったのか、3人とも全く覚えていないんです。

女の子の声だったことは間違いないと思うのですが、1年間一緒に音楽の授業を受けてきた11人の内、女子は9人。その内の3人がここにいるのに、その声が誰のものだったのか、私たちの誰も分からないんです。

この妙な違和感を言葉に出来ず、私たちは思わず押し黙ってしまいました。

その日の掃除の時間、私たちは居ても立っても居られず、私たち以外の音楽のメンバー1人1人に聞いて回りました。

でも結局、他の子たちも口を揃えて、

｢私じゃないよ、でも誰か他の女子が『赤』って言ってたよね｣

と言うばかりでした。

それから1週間後に春休みに入りました。
3年に上がると、私と一緒に音楽を選択していたクラスメートの1人は英語を選択してしまい、音楽を選択する生徒は10人になってしまいました。あの先生も結婚を機に休職してしまい、受け持ちは他の教員になりました。

その頃には、もう誰もオーブの話はしていませんでした。
高校生は飽きるのが早いです。

3年生になってからの1年間は、全く心霊現象は起きませんでした。
やっぱりあの先生が音楽室を去ったからなのでしょうか。

先生は、今は旦那様と娘さんの3人で新居で暮らしているそうですが、何も災いが起きていない事を願っています。

私が高校２年生の頃、滋賀県Ｋ市のラーメン屋さんでアルバイトをしていた時の話です。

その頃の私は、学校が終わるとほぼ毎日アルバイトをしていて、デパートの中にあったラーメン屋さんでレジ打ちや接客をしていました。

店の前のスペースには、デパートの利用客が休憩できるように椅子が置いてあり、毎日色々な人に利用されていました。

バイトを始めてから１年半ほど経った時のことです。

バイト仲間と店長が唐突に変なことを聞いてきたんです。

「〇〇ちゃん（私のこと）さ、年上の知り合いとかいる？」

おかしなことを聞くなと思いながらも「いない」と答えました。

すると店長もバイト仲間も「…そうか」と首を捻るのですが、私の方がよっぽど首を捻りたくなるほど、その質問の意図が理解できませんでした。

それから数週間ほどして、またバイト仲間と店長から、

「〇〇ちゃんさ、トイレまで行って帰ってきてくれない？」

と、また訳の分からない要求をされ、さすがに今度はその理由を聞いたのですが、二人とも何も答えてくれず、

「とにかく実験だからさ、往復するだけ。お願い。」

と頼まれ、私は言われるがまま訳も分からずにトイレに向かったんです。

トイレに到着し、もちろん用もないので直ぐに店に戻ると、バイト仲間も店長も眉をひそめて困った顔でこう言うんです。

「もしかしたら君、年上の男の人に付きまとわれているかもしれない。」

唐突にそんなことを言われ、私は訳が分からず、一体どういう意味なのか二人に尋ねました。

すると二人はさり気なく目配せして、店の外にいる人を私に知らせてきたのです。

そこには、全く知らない男性が一人で椅子に座っていました。

なんとなく気味が悪くなって、二人に詳しい話を聴いてみると、

「いつも同じ時間になると、あの男の人が店の前の椅子に座って君のことをずっと見ているんだ。しかも君がトイレや休憩で店を出ると、君の後を尾けるようにあの男性も動き出すみたい。」

と、下手な怪談話よりもよっぽど怖いことを言うんです。

もう一度、さりげなく男性の顔を確認してみましたが、やっぱり知らない人です。
でもそんな話を聞いて男性の顔を見てると、背筋がゾワッと寒くなるのを感じました。

それからは、私もその男性に注意しながら仕事をしていたのですが、確かに男は常に私のことを見ていて、店を出る時もさり気なく後ろを確認すると、やっぱり私の後を尾けて来ていることが分かりました。

トイレに行くと、その男はトイレから少し離れたところに立っているし、休憩時間に雑貨屋に行けば、男はその雑貨屋が見える場所にいて、店に戻るとまた店の前の椅子に座ってこちらを見ているんです。

数日の間、バイト仲間にも男の動きを観察してもらうと、私が雑貨屋から店に戻って仕事を始めると、男は雑貨屋に戻り、私が買ったものと同じ雑誌や雑貨を買い漁っていることも分かりました。

それは一日の中の一時的な間ではなく、男は私が帰る閉店まで、その行為を続けているのです。

余りにも気味の悪いその行為に、私は為す術なく恐怖を感じていました。

すると危険を察してくれた店長が、警備員にその男のことを相談してくれて、警備員から男に声を掛けてもらったんです。

１回目の声掛けは「失礼ですが、何をされているのですか？」等といった簡単なものでしたが、効果があったのか、男は直ぐに店の前から姿を消しました。

ですが、ホッとしたのも束の間、翌日にはまた男は現われ、いつものように私に対するストーカー行為を続けるんです。

見かねた店長が警備員に詳細を説明して、男に厳しく注意してもらい、それでもストーカー行為を辞めない場合は、こちらは警察に届けを出す意思があることを伝えてもらうようにお願いしました。

そして警備員による２回目の声掛け。

厳しく注意を受けた男は、その日も直ぐに店から姿を消しました。

警察に届けるとまで言われ、さすがに男も諦めたのだろうと、その日は久しぶりに安心して閉店まで働くことが出来たんです。

その帰りのことです。
店が終わって家に帰ろうと、私は暗い駐輪場に自転車を取りに向かいました。

自転車のハンドルに手をかけ、ステップを外そうと自転車を前に押しました。
ですが、全く自転車が動きません。

「あれ？どうして…？」

何度押してもグッと後ろに引き戻されてしまうので（どこか引っ掛かってるのかな？）と思い、後ろを振り向くと…

両手で自転車の荷台を掴む、例のストーカー男がいたんです…

私は恐怖で声も出ず、ただひたすら自転車のステップを外そうと前に押すのですが、

「なんで？なんで？」

と、男は荷台を掴んだまま、小声でそう呟いています。

余りにしつこい男に、さすがに私も恐怖以上の怒りを感じ、振り向くと同時に、

「なんなんですか！離してください！」

と強く訴えました。

すると、男は更に怒気を含んだ声でこう言いました。

「なんで？なんで警察呼ぶとか言ったの？何考えてるの？」

一方的な男の言葉が余りに気味悪くて、

「怖いからとにかく離してよ！」

と大声で言うと、男は更に大きな声で、

「お前に手は出してないだろ！見てるだけで警察呼ぶとかふざけてんのか！！」

と、あまりに自己中な言葉を言い放ったんです。

その大声で、近くにいた警備員が慌てて駆け寄って来たのですが、男はその姿を見て逃げるように去って行きました。

それからは警察の方が店の周りを巡回してくれるようになり、男の姿を見かけることはなくなりました。

ですが、またいつどこであの男が現れるか…

こちらが気付いていないだけで、どこかからまた見られているのかもしれないと思うと怖くて、バイトを続けている間は不安で仕方ありませんでした。

「お前に手は出してないだろ！見てるだけで警察呼ぶとかふざけてんのか！！」

見てるだけなら相手には関係ないと言う男の倫理観に、人間の持つ狂気を垣間見た出来事でした。

これは私が高校生の時、担任の先生から聞いた話だ。

私が通っていた愛知県の某高等学校は、かつて歴史的に大きな戦があった土地にあり、入学当初から、

「無人の教室で落ち武者みたいな人を見た」

「廊下から馬が駆け抜ける音が聞こえた」

など、色々な噂がされていた。

学校なんてものは怖い話が付き物の場所であり、私のイメージでは先生という立場の人たちは、そういったことを「くだらない」と一蹴するものだと思っていた。

だからこそ担任の先生から、

「俺もこの学校で怖い体験をしたんだ…」

そう聞いた時は心底驚いた。

その話の前に、少しだけ先生の話をする。

先生はいわゆる『体育会系』の先生で、物事はハッキリ言うし、生徒への生活指導もきっちりとしていて、一分の遅刻も許さないほど厳格な先生だ。

正直、怖い先生ではあったが、同時に生徒にしっかり向き合ってくれる先生だったので、生徒たちからは信頼されていた。

その先生が「怖い体験をした」と言うのである。

普段から厳しい顔つきの先生だったが、いつにも増して真剣な表情でこう話し始めた。

「お前たちも、この学校にテニスコートがあるのは知っているな？」

その日、先生は下校時間の後、残っている生徒がいないか見回りをする当番だったらしい。

当番は一人ではなく、三人ほどで手分けして見回ったそうだが、先生はまず校舎の裏手にあるテニスコートの方を見に行った。

このテニスコートというのが、非常に確認しずらい立地と言うか、見ずらい場所に合って、校舎よりも少し低い土地に敷かれたコートの全周を、女性の背丈ぐらいの高さのコンクリート塀で仕切っている。

そのため、コートに降りずにそこを確認する為には、少し背伸びをしてコンクリート塀から顔を覗かせることで、ようやく全体の半分が見渡せる程度である。

先生がそのテニスコートに近づくに連れ、壁の向こうから『ポーン、ポーン』とラケットでボールを打つ音が聞こえてきたそうだ。

「もう下校時間だぞ！」

当然、誰か生徒が残っているものと思った先生は、テニスコートの方に向かってそう声を掛けた。

その後で壁からひょいと顔を覗かせテニスコートを見下ろすと、誰もいないどころかボールすら見当たらない。
気が付くとボールを打つ音も止んでいた。

（残っていた生徒が隠れたに違いない。きちんと注意しなければ。）

そう思って直ぐにテニスコートに向かって階段を駆け下りた先生は、一瞬向こうの建物の影に女生徒がスカートをひるがえして曲がって行くのが見えたと言う。

「なにやってるんだ、早く帰りなさい！」

そう叫びながら女生徒の後を追いかけ、建物の向こうへ走って回り込んだのだが、

誰もいない…

そこは隠れる場所などない見通しの良い校舎裏。

最初こそ生徒の悪ふざけだと思ったそうだが、考えてみると、女生徒が走り去ってから自分が建物を曲がるまでの僅か数秒で、姿が見えなくなるほど遠くへ行くのは不可能である。

ひと気のない校舎裏で、急に辺りの音がシンッと止んだ気がしてゾッとした。
さっきの女生徒のことを消えたとしか思えず、どうにも気味が悪かったそうだ。

その後、合流した他の先生に聞いてみたが、誰も女生徒の姿を見ていないと言う。

とはいえ、もしも本当に残っている生徒だったとしたらいけないと、結局もう一度探し回ることにしたそうだが、やはりその女生徒は見つけられなかった。

後日、テニス部の生徒に確認したそうだが、誰もその日は残っていなかったそうだ。

個人的には、こういった話の落ちとしては、割と有りがちだと思う。

だが、この話の一番怖いところは、『普段、絶対にそんな冗談を言わない先生が、真剣な表情で語った』というところだ。

絶対に嘘のはずがない。
少なくとも、先生が本当にそう感じる体験をしたことは間違いないのだ。

私たち生徒は笑うこともなく、固唾を飲んで先生の話を聞いていた。先生から伝わるあの緊張感は、今思ってもやはり普通ではなかったと思う。

もし仮に、本当に先生が見た女生徒が、この世の者ではなかったとしても、その容姿から、この地に纏わる血生臭い戦とは関係のないものだろう。

けれど、やはりその土地柄、そういったものが集まりやすい場所なのかもしれない。

他の先生から、以前登校中に事故で亡くなった女生徒の話を聞くまでは、ずっとそう思っていた。

私が高校生の時の話。

一時的に東京都某市のミッション系の学校に通っていた私は、そこの寄宿舎に入寮しました。
そこは、私が通う女子校の高校生と、系列の短大生が入る寄宿舎で、その多くは短大生の入寮者でした。

高校生の入寮者のほとんどは、私のように一時的な帰国に伴い学校に通っている生徒や、北海道などの地方から将来的に東京の大学を目指す生徒など、その数はごく僅かで、入れ替わりも激しいものでした。

ミッション系の学園そのものが厳しい規律に基づく運営でしたが、寄宿舎の厳しさは更にそれを上回り、生活の全てを指導するという厳格な考え方は、決して居心地の良いものではありませんでした。

しかし、規則正しく美しく生活する中にも多少の抜け道はあり、特に短大生に比べて娯楽の少ない私たち高校生は、下らない抜け道を見つけては心からそれを楽しんでいました。なにしろ箸が転がっても楽しいお年頃でしたから。

そんな抜け道の一つが、夜中に他の部屋に忍び込んで、友人達とああでもないこうでもないとゲームブックをやり込むことでした。
そのゲームブックは、ある上級生が卒業後に置いていったものらしいのですが、なぜかそんなことが私達にとってはこの上もなく楽しかったのです。

いつも同室の友人Ａと一緒に、夜中にこっそり部屋を出て、別の友人の部屋を訪ねるのですが、夜の廊下は暗く、消火器の赤いランプだけが頼りのような道のりでした。
たまに月夜の晩に、階段の踊場の窓から明るい光が差し込むこともあるのですが、そんな夜は月明かりを心強く感じたものでした。

ある夜のことです。
私とＡはいつも通り友人たちの部屋を訪ね、みんなでゲームブックで遊んでいました。

時間も大分遅くなってきた頃、これもご禁制のお菓子を全て平らげたところで解散となり、お菓子の袋は私が自室でこっそり処理するという手はずとなりました。

自室への帰り道も注意が必要です。
寮監の先生の見回り後に合わせて部屋を出たものの、もしかしたら他の事情で寮監が廊下を歩いていて、運悪くそれと鉢合わせてしまう危険もあります。

しかも、今夜はお菓子の残骸を隠し持っている分いつもより多少リスキーです。
もし見つかった場合、反省文やら保護者への連絡やら労作活動などのペナルティが発生するのですが、正直、この移動のスリルすらも本当はちょっと楽しかったのです。

私はＡの後に続いて友人達の部屋を出ました。
小走りで移動し、寮監に見つかることもなく無事に自室に到着、ドアノブに手を掛けた時でした。

「あっ！？」

と、突然気がついたようにＡは自室の手前にある下り階段の方へ首を伸ばしました。そして部屋のドアを開けようとする私の手を止めて、しっと唇に指を立てました。

どうやら下り階段の踊場に寮監がいたようで、階下へ降りるまで音を立てるなということらしいのです。

Ａは息を殺して、再び階段の下を覗き込みます。
すると、（あれ？）というようにこちらを振り向くと、今度は音を立てないようＡはゆっくりと自室のドアを開けて中に入りました。

部屋に入り緊張から解放された私は、そのままの勢いでベッドに入り込もうとしましたが、見ると、Ａはドアの内側に突っ立ったまま。と思ったのも束の間、Ａは再びドアを開けて出て行ってしまいました。

あっけにとられてポカーンとしていると、Aはすぐに戻ってきて、今度は私も来るように手招きをします。

何事かと付いて行くと、彼女は壁に隠れながら階段の下の踊場を見るよう指を差しました。

踊場は月明かりで明るく、その真ん中で寮監の先生が窓の外を向いて立っていました。

私は慌てて（戻らなくちゃ）と一瞬思いましたが、すぐにその必要はなさそうだと気が付きました。

寮監はこちらに背を向けたまま、どこかボーっとした様子なのです。

寝ぼけているのか？
少し身体が揺れているようにも見えます。

ゆらゆらする寮監の後ろ姿に何だか気味の悪さを覚え始めた頃、Ａは大胆にも階段の上から寮監の真後ろに立ちました。

「え、え…ちょっ…」

さすがに寮監も気付くだろうと思って私はビクビクしていたのですが、それでも寮監はこちらに背を向けたまま、月を見ながらゆっくり揺れ続けています。

妙な違和感は感じたものの、私も大胆になり、Ａの隣へ行くと、一緒に手をつないで今度は階段を降りてみることに・・・
そして遂に私たちは寮監の真後ろに立ちましたが、寮監は全く振り返る気配もありません。

ゆらり、ゆらりと揺れながら、ただ月を見ていました。
すぐ後ろに私たちがいるのに･･･

その後ろ姿が、なんとなくひんやりしているというか、魂の抜けたような、良くない言い方かもしれませんが、小学生の頃に初めて出席した葬儀で見た、棺の中の亡骸のような冷たさがありました。

その冷たさに気が付いたとたん、私達は怖くなって、Ａの手を強く握ったまま足音が出るのも構わず二人で走って部屋へ逃げ帰りました。

その翌朝のことです。
Ａと一緒に朝食の準備で食堂へ降りると、そこに短大生の人たちと普通に挨拶を交わしている寮監の姿がありました。

私たちはいつもと変わらぬ寮監の態度が逆に怖くて怖くて、寮監の顔を見ないように朝食を済ませると、そのまま登校してしまいました。

それからしばらくは出来る限り寮監と関わらないよう、必要なことはシスターに話すようにしていました。

そんな風に、あまりに露骨に私たちが寮監を避けるものだから、その態度を心配した短大生の先輩が、その理由を私たちに尋ねてくれたのです。

ですが、自分たちでも訳の分からない体験を人に話すなんて、怖くて最初はためらったのですが、何かの間違いであって欲しいという願いもあって、結局その先輩に正直に全て話してみたんです。

すると、先輩は不思議そうな顔をしてこう言いました。

「それは絶対にあなたたち二人の見間違いだよ。寮監があの夜、そんなところにいるはずがないんだから。」

私たちはそれがどういう意味かも分からないまま、

「そんなわけない！私たち本当に見たんです！」

と、信じてもらえないことに失望しながらも、更に先輩に訴えました。すると、

「でもね、その前日にね、寮監の家族の方が倒れられて、その夜は寮監は実家へ戻っていたんだよ？」

と先輩は話してくれたあと、

「だから、あの夜、寄宿舎にいたのは別の先生だったんだよ」
「その翌朝、朝食の席に寮監がいるのを見て、（随分早く戻ってきたんだな）と、私たちも不思議に思っていたんだ～」

と教えてくれたのです。

そんな事情を知らなかった私たちは驚きました。

「あの夜、寮監はいなかった・・・」

でも、あの夜見たのは絶対に寮監だったと、私たちには確信がありました。
それで先輩の話を聞いた上で、Aはある答えに行きついたのです。

「あの夜、私たちが見たものは、『寮監の生き霊』だったのかも…」

目を見開いてそう話すAは、微かに震えているようでした。

確かに、冷たく、ゆらゆらと揺れたまま、こちらを振り向こうともしないあの寮監の後ろ姿は、生身の人間の気配ではなかったと私も思います。

寮監も、学生の頃からの寄宿舎の出身だと聞いています。
家族が倒れても、その翌々日の早朝には戻って来るほど、あの寄宿舎へ強い思入れがあったのでしょうか？
その思入れが生き霊となり、それだけが先に戻ってきたのでしょうか？

あの時、もしも無理にでも寮監を振り向かせようとしていたら、一体どうなっていたでしょう…

私はその後すぐに転校し、寄宿舎を出ました。
今では寄宿舎は廃止され、留学生の寮になったと聞いています。