これは、私が東京都世田谷区の用賀駅近くのアパートに住んでいた時に体験した、未だに良く分からない出来事です。

あの日、仕事で遅くなり、帰宅したのは夜中の1時を過ぎていました。

シャワーを浴びて、ようやく寝られるとベットに入ろうとした矢先のこと、突然「ピンポーン」と玄関の呼び鈴が鳴りました。時刻は深夜2時になっていたと思います。

「こんな時間に誰だ？」と少し身構え、インターホン越しに外の様子を確認したのですが、モニターには誰の姿も映っていません。

なんだか気味が悪くて、玄関を開けるのも不安だったので、そのまま放置していたのですが、10分程して再び「ピンポーン」と呼び鈴が鳴ったのです。

嫌な予感がしました。
誰かのいたずら？そうでなければ、もしかして泥棒の下見か！？

怖くなって警察を呼ぼうか迷いましたが、深夜だし下手に警察を呼んでも面倒だ。それにそもそも私の勘違いだったら申し訳ないと、警察への通報は思い留めました。

音を立てないようゆっくりと玄関に近付き、ドアスコープを覗いて外を確認しましたが、やはりドアの前には誰の姿もありません。まんじりともせず、そのまましばらくドアスコープから外を窺っていましたが、やはり誰も現れない。やっぱりいたずらか、そう思って部屋に戻ろうとした時でした。

ベランダの方から「カサッ」と小さな音が聞こえたのす。

慌てて窓に近寄り少しだけカーテンを開けて外を見ると、一瞬人影のようなものが見えた気がしました。

「え？」っと思った直後、人影はなくなっていました。

正直、本当に自分が人影を見たのかどうか確信が持てないまま、私は体を強張らせ、しばらくその場で息を潜めていました。

結局、その日は何事もなく朝を迎えました。

翌朝、私はすぐに不動産会社に連絡して、アパートに取り付けられた防犯カメラの映像を確認してもらったのですが、映像には誰の姿も映っていませんでした。

私が深夜に帰宅して以降の時間、玄関にもベランダにも、防犯カメラには人の気配が全く映っていないのです。

あの呼び鈴は誰が鳴らしたものだったのか…
ベランダで見た人影はなんだったのか…

当時働き詰めだった私、疲れで幻覚でも見たのかとも考えましたが、それにしてはあまりに生々しい体験でした。

その翌日、気味の悪さが払拭できないまま、仕事に向かおうと玄関を出ると、不意にアパートの隣人と顔を合わせました。

挨拶を交わした後、私はなんとなく隣人に一昨日の夜のことを話してみることにしました。

すると隣人の顔色が一瞬曇り、何かを言いかけてから、それを飲み込むようにして苦笑いを浮かべてこう言いました。

「……ああ、それ、たまにあるんですよ」

「たまに？」と聞き返すと、隣人は少し言いづらそうに「このアパート、前にも同じようなことがあったって聞いたことがあります。原因は分からないけど、みんな気味悪がってすぐに引っ越しちゃうんですよね」と言いました。

それ以上あまり深く聞くのも怖くて、私は早々に話を切り上げ会社へと向かいました。もしかするとこのアパートには、説明のつかない「何か」があるのかもしれない。そんなことを思いながら。

後日、そのことを友人に話すと「もしかすると前の住人に何かあったんじゃないか？」なんて冗談半分で事故物件扱いされましたが、某事故物件サイトで確認しても、どうやらそんな事実はなさそうです。

結局、その出来事を理由に、私は用賀駅近くのそのアパートを引き払い、今の場所に引っ越しました。

それ以来、あの夜のような奇妙な出来事は起きていません。

ただ、あの晩のことを思い出すたびに、未だに背筋が寒くなります。

もしあの時、玄関ドアを開けていたら・・・

そんなことを考える度に怖くなるので、そう考えると、引っ越しの判断は間違いなく正解だったと今も思っています。

これは私が学生の頃、兵庫県Ａ市にある某商業施設内のゲームセンターでアルバイトをしていた時の話です。

主に平日の学校帰りに勤務していた私は、夕方１７時からラストまでという遅番のシフトをメインに働いていました。

その日もいつも通り１６時半頃にバイト先に到着し、バックヤードで着替えなどを済ませインカムを装着し、１７時前には引き継ぎのため中央カウンターへ向かいました。

そのゲームセンターには、中央カウンター前を横切る通路を挟み、立体遊具コーナーが併設されておりました。
小学生以下の子供を対象としたボールプールなども設置され、規模も大きく人気のコーナーでした。

引き継ぎ後の１７時、その立体遊具コーナーの閉園アナウンスを流すことが遅番スタッフの最初の業務でした。
中央カウンターに固定で備え付けているマイクに向かい、予め用意されている原稿を読み上げるのです。

その日も、いつも通り私は定位置に付き、原稿を読み上げようとマイクのスイッチを入れようとした瞬間でした。

ぐにゃりと視界が歪み、今まで経験したことのない眩暈と吐き気に襲われました。

それはほんの一瞬の感覚でした。
ハッとした瞬間には治まっており、自分以外の周りの人、同じカウンターにいたスタッフや周囲の環境も、いつも通りに流れています。

今の不快感が一体何だったのか分かりませんでしたが、若かったこともあり、「まあいいか」と、そのまま気に留めることもなく、気を取り直して再びマイクのスイッチを入れようとすると、今度は手元にあったはずの原稿がなくなっていることに気が付きました。

アナウンス時刻の１７時も刻々と迫っていたので、慌てて周囲を見回すと、自分の足元に落ちている原稿を発見しました。

きっと立ち眩みの時に床に落としてしまったのだと思い、しゃがんで原稿を拾い上げ、再び立ち上がった時、目の前の通路にこちらを向いて立っている男性がいたのです。

しゃがむ前にはいなかったはずなのに、唐突に至近距離に現れた男に私は思わず「うおっ！？」っとリアクションしてしまったのです。
咄嗟に失礼にあたるのではと思い、すぐに「申し訳ございません！」「いらっしゃいませ！」と、チラッと視線だけを男性に向け二度ほど頭を下げました。

その際に見ただけなのですが、言葉は悪いかもしれませんが、その男性の身なりが少し汚らしいというか、作業服ではないと思うのですが、着ていたチェックのネルシャツも、服は上下とも色あせて薄汚れており、所々穴も空いていたかと思います。
男性は私の声にも無反応ですし、「この人大丈夫だろうか？」というのが率直な印象でした。

そうしている間に１７時を迎えてしまい、男性に気を取られている暇もなく、私は急いで立体遊具コーナーの閉園アナウンスをしようとマイクに視線を落としました。
スイッチを入れて再び顔を上げた時には、男性の姿はありませんでした。

そのままアナウンスを開始し、約３分程度の原稿を読み上げてマイクのスイッチを切り、原稿を引き出しにしまったところで、チーフからインカムに連絡が入りました。

メダルゲームをしていたお客様の荷物がプレイ中に盗まれたとのことで、スタッフが交代で防犯カメラのチェックをするから一度バックヤードへ戻って欲しいとのことでした。

「また置き引きか…」

座ったまま長時間熱中してしまうメダルゲームではよく起こることで、私はうんざりしながらカウンターを離れ、バックヤードへと向かいました。

「怪しい人がいたら教えてね」

チーフがそう話す中、録画した防犯カメラの映像を巻き戻しながら、数人のスタッフでチェックしている時でした。
私はハッとしました。

「そうだ！あの人！」

あのカウンターの前に突っ立っていた怪しい男性のことが思い出されたのです。

「あ、あの…」

直ぐにチーフに伝えようと声を発した時、ちょうど遡りながらチェックしていた防犯カメラの録画映像が、あの男性が現れた閉園アナウンスの頃に差し掛かっていました。

映像にはアナウンスをするためカウンターにやってきた私が映っています。

「チーフ！この後です」

そう言って、私は映像を指差して伝えようとしたのですが、おかしいのです。

カウンター越しに録画されていた映像には、前方に立体遊具コーナーとカウンター前の通路が映し出されているのですが、誰もいないその通路に向かい、カウンターにいる私がペコペコと頭を下げているのです。

そこに、あの男性の姿はありませんでした。
カメラの角度的にも間違いなくあの男性が映るはずなのに。

音がするほサーっと自分の血の気が引いていくのが分かりました。

映像を見ながら、どんどん青くなる私の顔を見ていたたチーフが、

「え？どうしたの？大丈夫？貧血？え？ちょっと、もう今日は早退しな…」

と声を掛けてくれました。

（なんで？なんで？なんであの人、映ってないの？なんで？）

そのことだけが頭をぐるぐる駆け巡っていた私は、ちょっとしたパニックを起こし、その日はそのまま早退して帰ったようです。

なぜ『ようです』と他人事のように言うかというと、その時は本当に思考が追い付かず「なんで？どうして？」と、あの男性のことばかりが脳裏に浮かび、その後の自分の行動も分からないまま気が付いたら帰宅していたという状況でした。

考えてみると、あの男性に何か危害を加えられたわけでもありません。
ですが、男性のある種の異様な雰囲気と、誰もいない通路に向かって頭を下げる自分の映像を思い出すと、１０年以上経った今でもゾクリと鳥肌が立つと同時に、その直前に感じた嫌な吐き気が一瞬だけ甦るのです。

ちなみに置き引き事件に関しては、やはり防犯カメラに犯行の様子が映っていたようで、無事犯人は捕まったのだそうです。
カメラチェックに立ち会った警察官が、「ここの防犯カメラは画質がいいから助かるわぁ」と言っていたそうです。

今となっては懐かしく、けれど思い出すたびゾッとする、そんな私の実体験です。

あれは私が大学生の頃でした。
当時私は、千葉県Ｔ市の某有名ショッピングモール内にあるイタリアンレストランで、キッチンのアルバイトをしていました。

こじんまりとした店でしたが、地元のお客さんで賑わうレストランでした。

とある平日、忙しいランチ時間も過ぎ、私一人でキッチンを任されていた時のことです。

レストランはランチ時間を過ぎると、ディナーの時間まで混雑することもなく、店内は落ち着いていたため、私は暇な時間を過ごしていました。

仕込みも終えて暇を持て余した私が、唯一時間を潰すことができるのは、キッチンに設置された店内のモニター映像でした。

飲食店のキッチンや裏方で働いたことがある方ならご存知かと思いますが、店舗によっては、キッチンでもホールの様子が分かるように店内モニターが設置されています。

ホール業務が忙しい時に私達キッチンスタッフがすぐに補佐できるように、また、有事の際の証拠映像の撮影もかねて設置されているものです。

その店内モニターで、顔見知りのお客さんや、小さなお子さんを連れたお母さんがドリンクバーの前に立っているのを、ぼんやりと眺めていた時、ふとあるものが目に入りました。

ショッピングモールの通路と店内を仕切るガラスには、中央部分にフィルム装飾が施されているため、通路を歩く人の姿は、店内からは頭部がほんの僅かに見える程度です。

その通路に面して設置している一人席に、通路に背を向ける形で、おそらく50代の常連女性Ａさんが座っていたのですが、その背後にある仕切りガラスの上部から、Ａさんを覗き込んでいる人がいたんです。

（子供・・・かな？）

最初はそう思いました。

ランチやディナーの時間は非常に混雑するため、お客様にはご案内をお待ち頂くこともあり、そのため並ばられるお客様のために、仕切りガラスに面する形で通路に椅子を並べてありました。

お昼が過ぎた今のような時間帯には、お客様がそこに座ることはまずないのですが、たまに買い物に疲れたご老人が座って休憩をしていたり、知らない子供が椅子の上に立って店内を覗き込んだりということもあったので、最初はそれほど気になる光景ではなかったんです。

ですが、しばらくモニターを眺めているうちに、ふと通路に並べた椅子の数が気になりました。

通路に並べてある椅子の数は、レストランの入り口から数えて8個です。
Ａさんが座っているのは一番奥の席でしたので、通路のその場所に椅子があるはずないのです。つまり、わざわざ椅子を動かしでもしない限り、子供がその場所から中を覗くことなんて出来ないはずなんです。

それに、もう一つ疑問がありました。

私は最初（子供かな？）と思いはしたものの、断定できない理由がありました。
判別出来なかったんです。

店内を覗いているその人物は、真っ黒い服を着ていて、恐らくフードも被っているのでしょうか、顔の確認ができません。全体的に真っ黒ではっきり顔が見えないんです。
その真っ黒な何かが、Ａさんのことを覗き込んでいるんです。

嫌な予感がしました。
冷や汗というものを初めてかき、息が震えました。

その時、ホール業務から後輩のＢちゃんが戻ってきました。

（…もしかしたら、モニター越しだから真っ黒に見えるだけなのかもしれない。）

そんな切実な願いを抱き、私はＢちゃんを手招きしました。

「Ｂちゃん、ちょっとちょっと」
「どうしたんですか？」

Ｂちゃんは明るく素直ないい子です。
そんな子に『そうかもしれないもの』を見せる事はとても心苦しかったのですが、私はモニターを指差し、声の震えを必死に抑えて言いました。

「あの、黒い人。ずっとＡさんのところにいるんだけど、何か知ってる？」

そう言った瞬間、Ｂちゃんの表情が凍り付きました。
徐々に瞳に涙を浮かばせるＢちゃん。すると、慌てて謝る私の手をＢちゃんは無言で掴み、ホール全体が見渡せるレジカウンターまで引っ張り出されました。

…Ａさんの後ろには、誰もいませんでした。

子供も、真っ黒な何かも・・・

ガラスの向こうには、ショッピングモール内を歩く人の頭が時々通り過ぎていくだけです。

ぞわぞわっと身震いし、嫌なものに取り憑かれたかのように、私とＢちゃんはこっそりとキッチンへ戻りました。

そして恐る恐るもう一度、目の錯覚であって欲しいと願いながら、ゆっくりとモニターを見上げました。

Ａさんの後ろには、真っ黒な何かが、いました。

「なんで怖いもの見せるんですか！」

半泣きするＢちゃんに、

「ごめんね、でもモニターの故障かもしれないよ。だって、いないんだから…」

と自分にも言い聞かせるように必死で説明します。

実際にＡさんの後ろには何もいなかったのだから、モニターの故障も十分考えられます。
私はＢちゃんをそう説得し、モニターから目を逸らしたんです。

本当にそうだったら、どれほど良かったでしょう。

それから暫くして、Ａさんがお会計を済ませ退店しました。

その後でもう一度、私はＢちゃんと一緒にモニターを確認してみました。

「え！？」

何も映っていませんでした。
時々ショッピングモール内を歩く人の頭が通るだけの、いつも通りの光景でした。

「Ａさんが、連れて行っちゃった・・・？」

その後、ショッピングモールの改装と同時にレストランは潰れてしまい、今ではＡさんに会うことも、あのモニターを見ることも出来ません。

あれは一体なんだったのでしょうか？
Ａさんとあの黒い影は、その後どうなったのでしょうか？

今もなにも分からないままですが、

「もう二度と見たくない」

それだけは確かな、私の実体験です。