これは今から十数年前、私が大学を卒業して間もない頃に体験した話です。

三重県松阪市の奥に、私の友人Ａの祖父母が住んでいた家がありました。祖父が亡くなり、祖母が施設に入って以来、ほとんど誰も使っていない状態だそうでした。その家にＡが長期休暇で帰省すると言うので、私もそれに便乗して数日泊まりに行くことにしたんです。

実際いってみると、家は古い日本家屋で、辺りには他の民家もチラホラしかなく、山と田んぼに囲まれたような自然豊かな場所でした。

「二階は物置になってるから、入らないでね」

Ａからの注意事項はそれだけだったので、普段は一階の居間で二人とも自由に過ごしていました。

事件が起きたのは滞在三日目の深夜、確か午前一時を回った頃だったと思います。
その夜は一階の六畳の和室で、二人でお酒を飲みながらゲームをしていました。するとＡが急に「先に寝るわ」と言って、すぐそこの布団で横になってしまい、私は一人、仕方なくノートパソコンでネットサーフィンを始めました。

障子越しに外の街灯の光がぼんやりと入ってくるだけの静かな夜でした。カチカチッとクリックの音、それと友人の寝息が少し、部屋にある音はそれだけでした。

その時、マウスを握る手がビクッと止まりました。
ハッキリと上から聞こえてきたのです。

「きゃははっ！」

それは、幼い子どもの楽しそうな、少し甲高い笑い声でした。

不審に思ったものの、聞こえたのはその一瞬だけ。すぐに再び静寂が戻ったので、気のせいかと思って私はネットに戻ろうとしました。

すると今度は笑い声ではなく、ドタドタドタッと、子どもが走り回るような音が二階全体に響きました。

それも一回や二回ではありません。ドタドタッと部屋の隅から隅へ走り過ぎると、直ぐにまたドタドタッと今度は逆に戻ってきて、畳の上を裸足で走っているような、乾いた足音が何度も何度も。

さすがにこれはおかしいと思って、私はすぐ隣で寝ているＡを揺り起こしました。

「ねえ、起きて。上から変な音がする」

Ａは寝ぼけまなこで、

「うるさいな～、なに～、何の音～？」

と聞くので、

「子どもの笑い声と足音。聞こえない？ほら、今も…」

そう言って、私は天井を指さしました。

「え？上から？笑い声？足音？」

そう言って、Ａは私の指をなぞるように上目になると、一気に目が覚めたように顔色が変わりました。二階からは、ドタドタドタドタ、子供の走り回る音が聞こえています。

Ａは再び布団にもぐり込むと、小さな声で言いました。

「二階には鍵がかけてあるし、物置だし、絶対に誰も上がらない。それにこの家の近所に小さな子どもなんていないよ。おばあちゃんが施設に入る前から子どもの声なんてこの辺で聞いたことないよ…」

私は怖くなり、静かにノートパソコンを閉じると、電気を消して友人の隣の布団に潜り込みました。
二階の足音は、私たちが黙って横になった後も五分ほど続きましたが、突然ぴたりと止まり、その後、その夜は何も起こりませんでした。

翌朝、明るくなってから、Ａに二階の様子を確認しようと言ったのですが、Ａは頑なに「やめな」と言って応じることはありませんでした。結局、私が帰るまで二階の扉は閉ざされたままでした。

私が奇妙に感じたのは、その音のリアリティーでした。
怪談話でよく聞くような「重いものが引きずられる音」とか「うめき声」とか、そういったおどろおどろしいものではなく、あの夜聞いたのは、あまりにも日常的というか、「純粋に走り回って遊ぶ子どもの足音と笑い声」というか。それはまるで、そこに実体があって、下に人がいることなんてお構いなしに子供たちが無邪気に遊んでいるだけ、そんな雰囲気があったのです。

今でもＡは時々あの家を使っているようですが、二階の扉を開けることは絶対にないそうです。

恐虫リリー

他にも「三重県の怖い話」が投稿されています。
→ 三重県で体験した怖い話（実話）

私が大学生だった頃の話です。

いつも通り大学の授業を終えて電車で帰宅していました。
その日は花粉症がひどくて、薬も持っていなかったので、一日中くしゃみと鼻水に悩まされ続けて疲れ果てていました。

電車の中でもくしゃみが止まらず、早く最寄り駅に到着してくれることを祈るばかりでした。

すると、電車を乗り換えてようやく最寄り駅まであと一駅という頃でした。
くしゃみで困っている私を見て放っておけなかったのか、一人のおばあさんが近付いてきました。

おばあさんは私の目の前まで来ると「すぐに良くなるよ」と言って、ティッシュを差し出してくれました。

手持ちのティッシュが尽きて困っていた私にとって、その親切は本当にありがたくて、すぐにティッシュを受け取り使わせて頂きました。

私が鼻をかむ間に、おばあさんは私の横に座ったようです。
お礼より先に思わず鼻をかんでしまったことを申し訳なく思いながら、ズズーっとやってティッシュから鼻を離すと、不思議なことに今まであんなにひどかったくしゃみがピタリと止まったようでした。

ええ！っと驚きながらも爽快な鼻通りが嬉しく、すぐにでもおばあさんに感謝を伝えようと横を振りむいたのですが、さっきのおばあさんがいません。

電車は走行中だったので外に出たわけもないでしょうし、鼻をかむ数秒の間に私の横に座ったおばあさんがもう一度立ち上がって他の車両に移ったとも考えられません。

「もしかして、お化け？」なんて、霊感もないし今までそんな現象に遭ったこともない私が思うわけもありませんが、実際おばあさんがどこに行ってしまったのか、不思議でした。
ただ、その時はくしゃみが止まったことの方が嬉しくて、それ以上おばあさんの行方を追うこともありませんでした。次の最寄り駅に到着して電車を下りる時に、きっとどこかにおばあさんの姿も確認できるだろう。その時に感謝を伝えればいい。そう考えていました。

でも、最寄り駅に到着した際、立ち上がって車内を見回しても、外から窓越しに電車の中を覗いても、結局あのおばあさんの姿を見つけることは出来ませんでした。

感謝の気持ちを伝えられず少しモヤモヤしていた私は、後日、この話を友人にしました。
すると不思議なことに、その友人も同じ電車で知らないおばあさんに助けてもらったことがあると言います。

その日、部活帰りに電車に乗っていた友人。部活中に出来た擦り傷を気にてしていると、どこからともなく知らないおばあさんがやって来て、絆創膏を差し出してくれたそうなのです。
絆創膏を張る時間はわずか数秒でした。友人は直ぐに顔を上げてお礼を伝えようとしたのですが、やはりそのおばあさんも姿が見えなくなっていて、不思議に思ったと話してくれました。

私と似た不思議な状況なので、やっぱり同じおばあさんの幽霊なのか？と、そこで初めて少し怖いような気もしました。

ただ、友人もおばあさんに感謝の気持ちを伝え損ねて気になっていたということなので、私たちは次は二人で同じ電車に乗り込むと、おばあさんの捜索を何度か試みましたが、結局会うことは叶わず。
普段から通学で使う電車だったので、その後も乗り続けてはいたのですが、やっぱりあのおばあさんを見かけることはありませんでした。

そんな体験からもう何年も経ち、今では電車を利用する機会も随分と少なくなりました。それでもたまにその電車に乗る機会がある度に、今もあのおばあさんの姿を探しています。

仮にあのおばあさんが幽霊だったとしても、私のイメージする幽霊とはだいぶかけ離れた素敵な人だったので、あのおばあさん霊だったらもう一度会ってみたいなと思っています。

私の従姉妹であるＡ子が実際に体験したお話しです。

Ａ子は小学校低学年まで不思議な体験をする事が多く、私もよくその話を聞いていました。

まだ物心つく前の幼い時には、仏壇の前で何やら話し声がすると思い叔母が見に行くと、Ａ子が一人で仏壇を向いて、誰もいない虚空を見ながらお話をしていたそうです。

叔母はその不思議な光景に目を奪われていたそうですが、しばらく話したあと「あの写真の人が食べていいよってくれたよー！」と、仏壇にお供えしてあったお菓子を持ってきたそうです。

小学生の頃には、夜中の間中ずっと階段の上り下りを繰り返す足音を聞いた、とか、家族全員が寝静まった後に、自分の部屋の扉を「ドンドンドンドン！」と叩く音が朝方まで続いた、等々、数々の体験をしていたと聞いています。

しかし、成長するに連れそういった事も無くなり、中学校に上がる頃にはパタリとそんな経験をすることもなくなったそうです。

ただ、Ａ子も社会人になり、そんなことも忘れかけていた去年、2021年の3月にそれは起こったそうです。

Ａ子の家は、以前は1階にお爺ちゃんとお婆ちゃんが住んでいて、2階にＡ子と両親が暮らしていました。
ですが、ここ数年の間にお爺ちゃんとお婆ちゃんが他界し、1階はもぬけの殻となってしまいました。
その後、1階スペースをそのままにしておくのも勿体ないので、全体をリフォームして今度はＡ子の両親がそこで暮らすようになったそうです。
2階は古いままで、Ａ子の寝室もそのまま残っていましたが、結局リフォームした1階の方が居心地が良く、Ａ子も1階で過ごす事が多くなったそうです。

そんなある日のこと、朝起きたＡ子が2階の寝室から出ると、階段脇にある小さな物置スペースの扉が開いていたそうです。

それまで開いているところを見た事がない扉だった為、少しゾクッとしましたが、違和感を感じつつもＡ子は扉を閉め、そのまま仕事に向かったのだそうです。

その日、仕事から帰ったＡ子は母親に、

「あの2階の物置、今朝見たら扉が開いてたんだよねー」

と話すと、母親は驚いた顔で言いました。

「え？私も今朝開いてるの見たよ。だから閉め直しておいたんだけど、、」

建て付けのせいか、その扉はかなり固いらしく、勝手に開くなんて事はまず有り得いないのだそうです。
扉の外側にはフック式の鍵が付いていましたが、それを掛ける必要もないくらい固い扉なので、フックは常に外れたまま。
そんな使いにくさもあって、普段から誰もその扉を開けることはなく、家族の誰もその物置に何がしまってあるのか記憶にないのだとか。

今朝、開いていた扉をＡ子が閉め直した時も、やっぱり扉はかなり固く、半ば無理矢理ガッと閉め込んだほどで、それが勝手に開くなんて考えられない状態だったそうです。

それなのに勝手に開いていた扉・・・
2人は少し寒気を感じ、何となく黙り込んでしまいました。
2階はリフォームせず古いままの造りだったため、そんなはずはないと思いつつも、「隙間風…のせいかな？」と、その話は早々に切り上げたのだそうです。

ですが、翌日の朝のこと。
目を覚ましたＡ子が自室を出ると、また物置の扉が少しだけ開いているのが見えてザワザワッと鳥肌が立ったそうです。

すぐにＡ子は母親の元に飛んで行くと、

「ねー！また開いてる！！！」

と、慌てて言ったのですが、それを聞いた母親はＡ子以上に青ざめています。

と言うのも、母親は昨日の夜、フックの鍵も掛けたそうなのです。
外側からフックを外さない限り、扉が独りでに開くことは絶対にないはずだったのです。

これはもう、扉の中に何かあるに違いない。
そう確信した2人は、一緒に物置の中を確認してみる事にしました。

恐る恐る物置の前に行くと、その少し開いた扉の隙間に指を入れ、ギ―っとゆっくり扉を開きました。
暗く狭い収納スペースに徐々に光が差し込むと、薄っすらと見えた奥の箱の中から、「コトッ」と、固いものが落ちたような音が聞こえました。

それは何年も出さなくなっていた、雛人形の箱だったそうです。

2人は全身にブワーー！！っと鳥肌が立ち、目を合わせると、

「この子たちが、出してって、言っていたのかも…」

そう確信したのだそうです。

その後、雛人形を綺麗に掃除し、再び桃の節句の頃にはまた飾るようにしました。

すると、今のところ扉が勝手に開くことはなくなったそうです。

1階をリフォームしたことで、家族がみんな1階にいる事が多くなり、楽しそうしているのが羨ましかったのかなぁーと、Ａ子は言っていました。

今からおよそ10年ほど前の話になります。
私には2つ年の離れた兄がいるのですが、その兄が当時働いていた仕事で実際に体験した話になります。

兄の前職は、シロアリ駆除の現場作業員でした。
主な仕事内容は、クライアントからシロアリ被害の確認依頼があると、現地に赴き、そのご家庭の家屋の床下に潜って調査を実施、後日施行に係る見積書を作成するといったものでした。

調査の際は、キッチンや台所によくある点検口から床下に潜り、家屋の床と地面の間の狭い空間で調査を行います。場所が場所だけに、ゴキブリは当然のこと、ムカデやカマドウマなど気色の悪い害虫がたくさんいて、それが明かりに反応して顔面に向かって飛んでくるし、夏場は尋常じゃないほど暑いしで、非常に大変な仕事だということを私もよく聞かされておりました。

兄の勤めていた会社は奈良県のシロアリ駆除業者だったのですが、その日、クライアントから依頼された調査内容は、隣県の三重県Ｎ市にある一戸建ての空き家に関するものでした。
その頃、兄はもう仕事にも慣れ、余程大型の物件でもない限り一人で現場に赴くことが多く、その日も兄が一人でその空き家へと向かったそうです。

いくら空き家とは言え、調査の際はクライアントが現場に立ち会うのが通例です。
ですが、どういう訳かその案件の依頼主からは「一人で調査に行って欲しい。報告は電話で構わない。」と言われ、現場となる空き家の住所だけが伝えられたそうです。
この時点で、兄は何か嫌な予感をがしていたみたいです。

隣県とは言え、三重県Ｎ市の現場までは高速を使っても2時間程かかる上に、その日は他の案件をこなしてからの移動となった為、実際に依頼された空き家に到着したのは、日も暮れかけた夕方のことでした。

人里から少し離れた場所にあった依頼物件は、2階建てのよくあるタイプの1軒家で、空き家なので痛んでいたのも確かなのですが、壁面に鬱蒼と絡みついた蔦を見るに、人が住まなくなってからかなりの時間が経過しているように思われました。

そんな家屋の様相に薄気味悪さを感じながらも、さっさと調査を済ませて帰ろうと、兄は早速その空き家の中に入りました。

既に日の暮れかけた夕方だったこともあり、家の中は真っ暗でした。
歩くと床がきしみ、あちこち老朽化して埃まみれでしたが、荒らされたり散らかっているような形跡はなかったそうです。

ひとまず点検口があるであろう台所を探そうと、兄は家の中の探索を始めました。
玄関を入ってすぐに2階へ上がる階段があり、階段の横には1階の廊下が続き、奥には浴室、途中の右手に台所と居間があるというような間取りでした。

1階の大まかな探索を終え、そろそろ点検口へ向かおうとした時でした。

『ドンドン、ドンドン』

と、誰もいないはずの2階から、誰かが床を踏み鳴らすような音が聞こえてきました。

ビクッとしてそのまま固まってしまった兄でしたが、冷静に考えてみると、「もしかしたら依頼主の関係者の誰かが立ち合いに来ているのかもしれない。むしろ普段通りなら、その方が当たり前だ。」と思い直し、薄っすらと残る恐怖心を抑えながら、2階を確認しに行くことにしました。

ギシギシときしむ階段を上がり、2階を一通り確認してみたのですが、人の気配は全くありません。
背筋にスッと寒気が走った兄は、とにかく急いで調査を終わらせ、一刻も早くこの物件から離れようと決めたそうです。

点検口はやはり台所のキッチンシンク前の床にありました。
兄は早速ふたを開けて床下に潜り込みました。

調査ではヘルメットに装着されたライトの明かりだけが頼りなのですが、その照射範囲は視界のほんの一部分だけ。その先には真っ黒な暗闇が広がっています。その不鮮明で頼りない視野が、先程から感じている恐怖心を余計に煽りました。
それに狭い床下では思うように移動も出来ず、その束縛された状態が、その時の兄にとって何より不安に感じさせるものだったそうです。

床下に入り調査を始めて数分が経過した頃でした。

『ドンドン、ドンドン・・・』

再び2階から足音が聞こえ、またしても兄は凍り付きました。
暗い床下で自由が利かない状況は、上の階から何がが降りて来てしまうのではないかという恐怖に拍車をかけ、余計に体を強張らせます。

『ドンドン、ドンドン、ドンドン、ドンドン・・・』

音はさっきよりも強く、長い時間鳴り続けます。

『ドンドン、ドンドン、ドンドン、ドンドン・・・』

一体上に何がいるのか、そんなことを狭い床下で想像するほど鼓動だけが早まり、もはや恐怖が限界に達した兄は、

「調査はもういい。おおよその結果だけ報告することにして、ここはもう引き上げよう」

そう思って、点検口を目指して床下を必死で移動しました。

『ドン、ドンドン、トン、ドンドン、ドン・・・』

音は強弱を伴いながら、まだ鳴り続けています。

一心不乱に床下を這いつくばり、やっとの思いで兄は点検口まで辿り着きました。
まるで水中から顔を出すように、床下からブハッと床上に顔を上げた時、かぶっていたヘルメットのライトが照らすした1階天井を見て、兄は絶句しました。

天井一面に余すことなく真っ赤な手形が貼り付いていたそうです。

「ひぁ　ぁぁ～あぁ～ぁ～」

兄は声にならない悲鳴を上げ、無我夢中で空き家から転がり出て、車に飛び乗り一目散に帰ったそうです。

翌日、兄は職場の同僚や上司に昨日のことを話したそうです。
すると、三重県での案件は多いものの、誰もそんな物件を担当したことはないと言っていたそうです。

とりあえず、兄は昨日の空き家物件に関する報告を済ませようとクライアントへ電話を掛けたそうなのですが、受話器から聞こえてきた声は「現在その電話番号は使われておりません…」というアナウンスだったそうです。

クライアントからの調査依頼は電話だけのやり取りだったため、結局、その依頼主が何者だったのかは分からずじまい。
この案件の真相については何も分からないまま、とにかく気味の悪さだけが残ったそうです。

兄によると、一階の天井一面い貼り付いていた真っ赤な手形は、心なしか少し小さめで、大人のものではないように見えたとのことです。

今から18年前の2004年に、私が体験した嘘のような本当のお話になります。

当時、大学4年生だった私には2歳年下で短大通いの妹がおり、共に両親と一緒に三重県の実家に暮らしていました。

実家は13階建ての割と大きめのマンションで、簡単に間取りを説明すると、玄関からリビングまで真っ直ぐに続く廊下があり、廊下には玄関から近い順に、私の部屋、次に妹の部屋、そしてトイレという並びでドアがありました。

その年の夏は、21世紀になって初めてのオリンピックであるアテネ大会が開催されていました。
私は野球観戦が大好きなので、もちろんオリンピック日本代表の試合も連日欠かさず観ていました。
ただ、アテネとの時差は6時間もある為、日本では深夜帯に試合が放送されることも多かったです。

その日も、トーナメント準決勝『日本代表ＶＳオーストラリア代表』の試合が深夜に放送されていました。
当然、私も手に汗握り自室のテレビの前で日本代表を応援していたのですが、途中でトイレに行きたくなり部屋を出ました。

トイレを済ませた後、自分の部屋に入る前に、ふと何気なく玄関の方に目をやると、玄関の鍵が開いていることに気が付きました。
不用心だなと思いながら、私は玄関の鍵を閉め、部屋に戻りました。

それからも熱く日本代表にエールを送り続け、試合も佳境に入ってきた頃でした（深夜2、3時頃だったと思います）。
急に玄関のインターフォンが鳴ったのです。

その日は妹が外出しており、当時は遊んでばかりで朝帰りすることも多かったので、私は（あぁ、妹が帰ってきたんだな）と思いました。

（家の鍵を持っているはずだから、どうせ勝手に入ってくるだろう）と、私は部屋から出ることなく野球観戦を続けました。

そうしていると、インターフォンが再び鳴り、直ぐにまた三度目が鳴りました。

試合は目が離せない場面に差し掛かっていたので、私はテレビの前を絶対に離れたくありませんでした。それに寝室で寝ている両親がそのうち出てくれるだろうと思い、私はインターフォンを無視し続けていたのです。

するとインターフォンが鳴りやんだと思ったら、今度はドアノブを思い切り何度もガチャガチャと回す音が聞こえ、次にそれは凄い勢いでドアを叩く音に変わっていきました。

こんなに騒がしいのに全く出る気配がない両親に若干イラっとしながらも、私は仕方なく部屋を出て玄関の鍵を開けに行きました。

ドアを叩く音はまだ聞こえています。
いい加減しつこいと妹に腹を立て、私は鍵をガチャッと開けるだけで、直ぐに振り返って部屋に戻ろうとしました。

すると、背後から玄関扉が開く音が聞こえました。

やっぱり妹にひと言でも文句を言ってやろうと後ろを振り返って見ると、そこにはまったく見知らぬ男が立っていました。

男は下はスラックスをはいていましたが、上半身は裸でした。

今までそこにいるのは妹だと完全に思い込んでいた私は、目の前の状況が呑み込めずに固まってしまい、その男と数秒向き合ったままになりました。

しばしの間、無感情な私の目が向いていたせいか、男の様子も何やらおかしくなり、『あっ、あれ？』とか何とか言って挙動不審になっています。

すると、男は泳いだ目を玄関ドアのポストにやると、そこに差し込んであったその日の朝刊をおもむろに抜き出し、「ちょ、朝刊です。」と言って、私に差し出して来ました。

私も「あ、ど、どうも。」と返事をするのが精一杯で、差し出された朝刊を素直に受け取るだけでした。

しばらくの間、妙な時間が流れた後、その男はいそいそとバツが悪そうにしてどこかへ行ってしまいました。

以上が私の恐怖体験？です。

これは推測ですが、男はマンションの中の自分の家に帰ったつもりが、酔っぱらっていたこともあり、階数を間違え私の家に来てしまったのではないでしょうか？
そして、鍵を持っていなかった男は、家の中にいる家族を起こそうとあのような行動に出たのではないかと思うのです。

聞きようによっては笑い話にもなりますが、もし私が玄関の鍵が開いていることに気が付いていなかったら、もしその見知らぬ男が本当の不審者で凶器などを持っていたとしたら…

そう考えると、単なる笑い種ではなく、少し背筋が凍るような気もして、18年経った今も何かにつけて未だに思い出してしまうのです。

因みに、その日の日本代表は、オーストラリア代表に敗れました。

これは、私の母から聞いた話です。
母がまだ若く、23歳になる頃の事だそうです。

当時、母は三重県O市にある小さな商店で働いていたそうです。
田舎の為か、店には暇を持て余した常連客も多く来店し、母はよくその話相手をしていたそうです。

その日も母が店番をしていると、見慣れない60代くらいの女性客が買い物に来たそうです。
小さな田舎町のため、殆どのお客さんが顔見知りだったので、母は「珍しいな…」と思いながらその女性客を接客したそうなのです。

ですが、その女性客は母の接客に反応することなく買い物を続け、けれどその間、ずっと母の事を凝視していたそうです。

母を見て、母の少し後ろを見て、そしてまた母を見て…

その視線に母は少し怯えながら、

「あの、お会計は〇〇円で…」

と言いかけた母に、

「貴女、お墓ちゃんとしてる？」

と、母の言葉を遮るように、その女性が怖い顔をして話し掛けてきたのだそうです。

「えっ？あの…お墓なら両親が綺麗にしているはずですが…？年に何回かは私もお墓参りに行ってますけど…」

と、母はその女性の異様さに圧倒され、しどろもどろ答えると、

「お墓に行っているとか綺麗にしているとか、そんな話ではないの。貴女のね、後ろにいる人がそう言って騒いでいるのよ…『まだ家族のお墓が別の場所にあるよ。一緒にして、一緒にして…』って、私にしきりに懇願してくるのよ。」

すると女性はある住所を口にし、

「貴女、この住所に心当たりはない？そこには1本の大きな木があって、その木のすぐ傍にある丸い石を2つ積んだお墓がそうだと言っているわ」

と、その土地や墓の特徴までも詳細に語ったそうです。

（自分の後ろにそんな事を叫ぶ何かが憑いている？そんな馬鹿な…でももしかしたら本当に…）

見知らぬ女性の奇妙な話に、母は動揺しながら答えました。

「分かりません。聞いたことないです、そんな住所…」

すると女性は一言、

「そう…」

と言うと、自分のバッグからメモ帳を取り出し、そこに先ほどの住所を書いて母に渡したそうです。

「そこに行ってあげて。本当に悲しそうに訴えているから…」

女性はそう言い残し、早々に買い物を済ませて去って行ったそうです。

その後は仕事も手に付かず、母は、

（私の後ろに…）

と、恐る恐る後ろを振り返っては、

（そんなはずない、そんなはずない…）

と、上の空のまま仕事を終えました。
母は急いで家に帰ると、今日あった事を母の母（つまり私からしたら祖母ですね。以下祖母と表記します）にあたふたと話し始めました。

「お母ちゃん！今日、変な人が店に来て、〇〇って住所にある墓をうちの墓と一緒にしろって言われた！しかも、私の後ろに憑いとるもんがそれを叫んどるんやって！」

それを聞いた祖母は、半ば呆れながら、

「そんなわけないでしょ。からかわれただけよ。」

と、取り合うこともなかったのですが、その女性が残した住所や、その場所の風景やお墓の特徴など、妙に具体的なのが何だか聞いている内に薄気味悪く思ったらしく、

「そしたら次の土曜日に、お父ちゃん（私の祖父。以下祖父と表記します。）とその住所に行ってみましょう。」

と言って、母と祖父母の3人で、その住所の場所に行ってみる事にしたそうです。

因みに、最初にその話を聞いた祖父は、

「騙されたんだ！」

と言って、やはり取り合うつもりはなかったようなのですが、必死に訴える母に次第にほだされ、

「それでお前の気が済むなら、一度行ってみるか…」

と、押し切られるような形で了承したそうです。

そして迎えた土曜日。
その住所に到着した3人は驚きました。

そこには一本の大きな木がそびえ立ち、その傍らにひっそりと母方の苗字が彫られた小さな墓がありました。
更に、それに並ぶように、大きな丸い石を2つ積み重ねた墓のようなものが合計6つ。

そこには正に、あの女性が言っていた通りの景色が広がっていました。

その時の恐怖は今でも忘れられない、と、母は少し目を細めて話していました。

目の前の光景を唖然と眺めながら、言い知れぬ恐怖を感じた母と祖父母でしたが、もはやその女性の話を信じざる負えないと観念したそうで、直ぐに業者を手配し、いつもお参りしている墓の隣にそれらを全て移動させたそうです。

私が小さい頃、母方のお墓参りに行くと、立派なお墓の隣に並んだ小さく赤茶色い墓と、2段に積まれた少し大きな石のことを不思議に思っていました。
中学の時にこの話を聞いて、納得はしたものの、当時はとても気味悪く感じたものです。

因みに墓を移した後、女性に言われた背後に憑いている人のことが気になって、母は直ぐにお祓いしてもらいにお寺に行ったそうなのですが、

「何も憑いていません」

そう住職に言われたのだそうです。
ですが、母は住職の言葉を信じきれず、その後も店番をする度に、名前もしらないあの女性が再び現れることを来る日も来る日も待ち続けました。

しかし、結局その女性には会えないまま、私の父と出会い、店を辞めて別の町に引っ越すことになったのだそうです。

もしかしたら母の背後には、今もその何かが憑いたままなのでしょうか…

それともお墓を移したことに満足して、成仏してくれたのでしょうか…

結局その女性に会えないままなので、その真相も分からないままなのだそうです。

私が住む三重県にはとても有名な心霊スポットがあります。

国道165号線を奈良方面から津方面へと走ると見えてくる『青山トンネル』です。

今でも肝試しに訪れる人が後を絶たない人気の心霊スポットなのですが、普通に生活しているとよく通るトンネルなので、地元の人はさほど気に留めていない場所です。

なぜここが心霊スポットと呼ばれるようになったのかというと、実は元々曰くが付いたのは、この自動車用の青山トンネルではなく、近くにある列車専用のトンネル『総谷トンネル』でした。

すでに廃線になっている総谷トンネルは、昭和46年に壮絶な列車事故があり、25名もの死者を出したという歴史があります。

総谷トンネルは通称『青山トンネル』と呼ばれていた為、一般的には『青山トンネル事故』とも呼ばれており、それが近くにあった自動車用トンネルの『青山トンネル』に結び付いてしまったのです。

とはいえ、この車用の青山トンネルでも幽霊目撃談が後を絶たず、実際に心霊スポットとして有名になったようです。

青山トンネルは今でも多くの車が行き交い、私たち家族も頻繁に通るのですが、さすがに廃線となっている総谷トンネルには馴染みがなく、行こうとも思わない場所でした。

それが、数年前の夏の夜、久しぶりに高校時代の友人Ａ子と食事へ出掛けた時のことです。

Ａ子の車で店へ向かう途中の車内で、子供のこと、仕事のこと、趣味のこと・・・他愛ない話で盛り上がっていたのですが、どういう経緯だったか覚えていませんが、Ａ子が彼氏と夜ドライブに行ったという話を始めたんです。

その日は目的地もなくぶらぶらとドライブをしていたそうで、たまたま青山トンネルを通ったそうです。すると彼氏が『総谷トンネル』の話を始めたのが切欠で、これから行ってみようとなったそう。

総谷トンネルは、廃線にはなってはいますが今でもその場所を訪れることはできるそうなのですが、その雰囲気はもう完全に『絶対出る心霊スポット』だったそうです。

朽ち果てたトンネル内部には事故の痕跡が残り、私はネットで見ただけですが、正直そんな所よく行くよ…と思いながらＡ子の話に耳を傾けていました。

総谷トンネルでは絶対に心霊写真が撮れるという噂が有名で、早速二人はスマホで何枚か撮影したそうで、Ａ子はその何枚かを私に見せてくれました。

さすがにトンネルの奥深くまでは入れなかったらしく、写真には、入り口付近を写したものや、生々しく壁に残る傷痕などが写っていました。

「これはオーブに見えるね。」

なんて最初は無理にこじつけて話してはいたものの、特に決定的なものは写っておらず、

「まぁこんなもんやね。」

と、私は少々飽きてしまいました。

するとＡ子が

「ここが、見るたびに色が変わってる気がしてさぁ。」

と、ある写真の左端の方を指さしました。

それはトンネル入り口の端っこに立つＡ子を写したものなのですが、Ａ子の肩の辺りが青白くもやがかかったように見えます。

とはいえ、それが手に見えるなんてこともないし、写真全体的に虫が飛んでいるようで、それがオーブに見えなくもない程度の感じだったので、

「気のせいでしょ」

と、私は特に取り合うこともありませんでした。

それから店について食事を終え、再びＡ子の車に乗り込んだ時です。
私たちは今から青山トンネルを通って帰るのだということに気が付きました。

「なんか怖いね～」

なんて笑いながら、そのまま車を発車しました。

快適な夜道のドライブを楽しみながら、車がいよいよ青山トンネルに差し掛かった時、

「ん？」

Ａ子が変な声を出すので、

「何？」

と聞くと、

「今、トンネル入る時、入り口の上に顔なかった？」

と、ちょっとおかしな声色で言うんです。

「はいはい、ないよそんなの。」

と私は笑ってしまいましたが、Ａ子は怖い顔したまま、

「ちょっと戻ってみよ」

と言います。

（何もそこまで…）

と私は思ったのですが、Ａ子はトンネルを出たら直ぐに車をＵターンさせ、無言のまま再び青山トンネの中へ入っていってしまいました。

そのままトンネル内を走り、再び最初に入ってきた入り口が見えてきた時でした。

Ａ子が突然車のスピードを上げたんです。
私も言葉を出せずにいました。

そのまま最初にくぐった入り口から飛び出して、その先にあるコンビニまで猛スピードで車を走らせました。

コンビニの駐車場に車を停め、一呼吸おいて、

「いた…よね…？」
「いた…」

私たちは互いに顔を見合わせ確認し合いました。

確かに私たちが最初にくぐったトンネル入り口の上部に、女の顔が浮かび上がり、通過する車を見下ろすように覗き込むのがハッキリと見えたんです。

二人とも初めての体験に恐怖と興奮が入り交じっていたと思います。

「ついに見てしまった…」

徐々に興奮も冷め、自分たちが見たものを冷静に思い返してブルッと身震いした時、スピードメーター横のスマホスタンドに置いてあったＡ子のスマホがパッと点灯しました。

その液晶には、さっきＡ子が見せてくれた総谷トンネル入り口で撮った写真が表示されていました。
しかも、色が変わる気がするとＡ子が言っていた肩の青白かったもやが、オレンジ色に変化していたんです。

ゾクッとしました。
全身に一気に鳥肌が立つのが分かりました。

Ａ子は「なんで…なんで…」と言ってパニックになっています。

私もどうしていいか分からず、とりあえずＡ子に急いで先日撮った総谷トンネルの写真を全て消去させました。けど、それだけで良いとも思えず、Ａ子に彼氏と一緒にお祓いに行ったほうがいいよと伝えました。

その日、家に帰ってからもトンネルで見てしまったものが頭から離れず、自分には影響がないだろうかと不安で堪りませんでした。

数日後、Ａ子から彼氏とお祓いに行ってきたと連絡がありました。
消した画像が復活していたとか、車に手形がついていたとかいうこともなく、Ａ子も私も今のところ無事に過ごしています。

Ａ子は、軽い気持ちで心霊スポットに行くのは良くない、もう二度と総谷トンネルへは行かない、と言っていました。

私たちが見たものが本当に心霊現象だったのか、今となっては確かめようもありません。ですが、総谷トンネルでは確かに悲惨な事故がありましたし、大勢の人が亡くなったのも事実です。そういう場所へ好奇心で行くべきではないと、心から思った体験でした。

あれは20年程前の事です。

当時、某物流会社に勤めていた私は、福岡から本社のある三重県Ｓ市に転勤で引っ越す事になりました。
その際、アパートは会社の総務で手配する事になっていたのですが、不動産屋の手違いから、部屋の受け渡しが予定より一週間延びる事になってしまいました。

無宿人となってしまった一週間の間、家財道具は自社のトラックで運んでもらっていたので、取り敢えずそのまま本社に隣接する倉庫に保管してもらい、私自身は総務が手配してくれたビジネスホテルに一週間泊まり込むことになりました。

会社から５分程のところにあるそのビジネスホテルは、外観からして古さが滲む年期の入ったホテルでした。

フロントで鍵をもらい部屋へ入ると、一瞬ですが妙な違和感を覚えました。

(…誰か、いる？)

部屋に備え付けられたベッドの足元の辺りから、視線のようなものを感じたのです。

しかしその違和感もすぐに消え、特にそれ以上は気にすることも無く、その日はそのまま就寝しました。

新しい職場での仕事に慣れるのに必死で、ビジネスホテル通いの一週間は慌ただしく過ぎ、いよいよ明日は引っ越しだという夜のことでした。
新しい職場での歓迎会を終えてホテルに戻った私は、明日の引っ越しの事を考えながらウトウト目を閉じました。
すると、微かではありますが、誰かの声が聞こえたのです。

(…ん、何だろう？)

まあ繁華街に近いホテルだった上、その日は週末。外の酔っ払いが大声でも出しているのだろう、と、最初は思ったのですが、何かが違うんです。

微かな声ですが、それは間違いなく私の耳元で囁いている。

そう思った瞬間、上半身に何とも言えない圧迫感を覚えました。

（え！？なんだ！？）

いつの間に現われたのか、上半身の上を何かが這っている…
突然現れたそれは、明らかに重みとしての実感がありました。

（うわ～これは絶対だめだ～）

絶対に見たくないのですが、見なきゃ見ないで怖すぎる。
自分の中の矛盾と葛藤しながら、恐る恐る目を開けると、私に馬乗りになった髪の長い女が、そのまま前のめりになり、悲しげな笑みを浮かべて私の耳元で何か呟いています。

頭が真っ白になりました。

状況が飲み込めず、ジトッとした汗が体中から湧き出して来ます。
必死で起き上がろうとしますが、体が硬直して自由がききません。
もがく私を見つめながら、女はひたすら何かを呟いています。

常軌を逸した状況に、もはや私は抗うことをやめ、女の呟きを聞き取る為に耳の鼓膜に全神経を集中させました。

すると…

『ねえ、行かないで…』

そう細く呟く女の声が聞こえました。

（は？何言ってんのこいつ？意味わかんねーし)

私は打開策を見い出すことよりも、その女の理不尽さに腹が立ち、とにかく女を振り払おうと再び必死にもがき始めたんです。

すると突然、腹の辺りに激痛を感じて私は悶絶しました。

涙をこらえながら痛む箇所を見ると、女が引き攣った笑みを浮かべながら、ナイフを私の腹に突き立てているではありませんか。

私は激痛と恐怖と怒りで震えが止まりませんでした。

『一緒に逝こう…』

女のその言葉を聞きながら、私の意識は薄れていきました。

気がつくと、私は病院のベッドの上でした。

一体自分の身に何が起きたのか理解できず、巡回に来た看護師さんに経緯を聞くと、土曜日の朝方に救急車で運びこまれてきたとの事。意識不明の状態だったが、原因が分からず、医師も困惑していたとのことでした。

後日、お見舞いに来てくれた上司の話によると、チェックアウトを過ぎてもフロントに現れないのを不審に思った従業員が、部屋で倒れている私を発見し119番したということでした。

その後の検査の結果、特に異常は無く、過労という医師の診断もあり、しばらく休んだ後に職場に復帰しました。

後に判明した事ですが、40年程前、あのホテルでは痴情のもつれによる殺人事件があり、女が寝ていた男の腹部を刺したあと、自分の首を掻き切って亡くなったそうなのです。

その事件以来、ホテルはその部屋を封鎖していたらしいのですが、私の会社からの要望を断りきれず、仕方なくあの部屋を解放して私に提供したそうなのです。私が赴任した時期は地元イベントと重なる時期で、どこのホテルも予約が取れなかったことが一因だったようです。

因みに、実はこの体験は職場含めて関係者の誰にも話していません。
どうせ誰も信じてくれないからというのもありますが、もしかしたら、あの女に同情してしまったからかも知れません。

これは私の小学校での話です。

私の通っていた三重県Ｉ市の小学校のグラウンドには、ド真ん中に大きな楠木が立っています。

学校ではこの木をスクスク育つ元気な子供の象徴として扱っていましたが、如何せん立っている場所があまりにも厄介です。なにしろグラウンドのド真ん中ですから、サッカーや野球をするにしても邪魔にしかなりません。

なぜそんな場所に巨木が立っているのかと言うと、実はこの小学校がある地域一帯は、元々は古い神社に属する神様の森が広がっていた場所なのだそうです。

その森が開発され、今ではすっかり普通の住宅街になっていますが、地域の所々には今も御神木とされる大きな古木が点在していて、それぞれ注連縄が張られています。

小学校のグラウンドのド真ん中にそびえる楠木も、見た目は普通の木ですが、その御神木として扱われていたようなのです。

そんな楠木ですが、私が小学校にいた頃には3本立っていました。

1本でもたいがい邪魔なのですが、それが3本ともなるとかなり不便です。それでもご神木ですから無下にできず、この楠木は長い間、グラウンドのド真ん中にそびえ立っていたのです。

それを他所から赴任してきた教頭先生が、邪魔だから伐採してしまおうと主張し、私が小学生の頃に実際に伐採されることになったんです。

夏休み中に3本とも伐採されることになり、初日に1本が伐られて片付けられたのですが、その日の帰り、伐採業者が怪我人を出す事故を起こしてしまい、工事は一時中断。

それでも夏休み中に業者を変更し、続いて2本目が伐られました。その時は無事に完了しました。

業者変更などによる日程調整でスケジュールが遅れたこともあり、夏休み中の伐採は2本で終わり、残り1本は冬休みに伐られることになりました。

前置きが長くなってしまいましたが、本題はここからとなります。

2本目の伐採から二か月ほど経った秋頃、私たちの学年は臨海学校で伊勢志摩の方へ行きました。
季節は秋ですので別に泳ぐわけでもなく、水辺で遊んだりするようなキャンプみたいなものです。
団長として先ほどの教頭先生も同行しました。

現地に到着し、各種行事を済ませ、夕方になる頃には夜のキャンプファイヤーの準備をすることになりました。

私の所属する班は薪の用意を担当していたのですが、どうも手違いがあったようで、キャンプファイヤー直前になって追加の薪を取りに行くように教頭先生から指示を受けました。

薪が置いてある場所はキャンプファイヤーの会場から少し離れた林の中の広場です。
あたりは既に薄暗くなっており、鬱蒼とした林の中は小学生時分の私には不気味に感じたのですが、担任の先生が同行してくれますし、言っても施設の敷地内ですので、特に危険があるような場所ではありません。

思った通り、林の中を5分ほど歩くと、あっけなく薪が置いてある広場に着きました。

するとそこに、一人の男性が立っていました。

それは、先ほど私たちに薪を取ってくるように指示した教頭先生でした。

しかし、先ほどまでの教頭先生とはどことなく雰囲気が違います。
辺りが薄暗いせいかもしれませんが、顔色は悪く、どことなく生気が無いように感じます。

怪訝に思った担任の先生が声をかけようと近づきますが、教頭先生はそれを無視して更に林の奥へと入って行き、そのまま見失ってしまいました。

私たちは不思議に思いつつも、各自薪を持ちキャンプファイヤーの会場に戻ると、そこで教頭先生が設営の監督をしていたのです。

特に不自然な様子もなく、他の先生や生徒と会話をしながらキビキビと設営の為の指揮を執っており、顔色も至って健康的です。

担任の先生が声を掛け、「さっきは何をしていたんですか？」と質問をしますが、教頭先生は怪訝な顔をして、自分はずっとこの場所にいたと言うのです。

会場に残った先生や生徒も教頭先生はずっとこの場所にいたと言うので、さっきのは何かの見間違えなのだろうということになり、その日は何事もなくキャンプファイヤーが行われ、臨海学校も無事に終了しました。

それから二週間ほど後、教頭先生は出張先で急死しました。

死因は病気ということだったのですが、特に持病のようなものは無かったそうです。

人は、自分のドッペルゲンガーに会うと死期が近いという話があります。

もしかしたら、私たちが見たのは教頭先生のドッペルゲンガーだったのかもしれません。

そして、そのドッペルゲンガーを見せたのは、今も学校の校庭に一本そびえ立つ最後の楠木だったのでは…？

でもそうだとして、なぜそれを教頭本人ではなく、私たちに見せたのかは謎なんですが…

『御神木の祟り』

学校ではしばらくそんな話が噂されていました。