私がまだ小さかった頃の、母の体験談です。

当時、我が家は二世帯住宅に住んでおりました。
駐車場から外階段を上がった二階は祖父と祖母の家でした。

親戚付き合いの多い家庭でしたので、叔父や叔母、従兄弟などが頻繁に訪ねて来て、祖母たちの家に行くついでに一階の私たちの家にも立ち寄ったり、家には上がらなくても駐車場から声をかけられて立ち話をしたりしていました。（私たちの家の客間は、大きなサッシが駐車場側に面していて、中からも外からも丸見えな作りでした）

ある日、叔母さんが祖母に会いに来た時のことです。
叔母は二階へ行く前に、駐車場からサッシ越しに私の母に話しかけました。

対応した母は、そこでキャップを被った男の子が叔母さんと手を繋いでるのを見て、『Ｙくん（叔母さんの三男）だけ連れてきたんだ～』と思い、特にそれ以上は気にすることも、男の子に話しかけることもなく、いつも通り叔母さんと立ち話をしていたそうです。

しばらく話し込んで、叔母さんが「じゃあそろそろ上行ってくるね」と言い、母はそのまま見送りました。

数時間後、祖母の家から下りて来た叔母さんが「そろそろ帰るね」と再び母に声をかけました。

その声に「ん～」と返事をして振り返った母は、叔母さんが1人なのを見て不思議に思い、「あれ？Ｙくんは？」と聞きました。すると、叔母さんは怪訝な顔をして、「いや、私、今日1人で来たけど…」と言うのです。

「え？でもさっき来た時、男の子と手繋いでたよね？Ｙくんだと思ってたんだけど…」と母は続けましたが、「やめて、怖いこと言わないで！」と叔母さんに怒られ、それ以上は言えなかったそうです。

しかし、20年以上経った今でも、母は「絶対に見た！」と言い張っております。

母曰く、「キャップ被って黒のTシャツに半ズボンで、サンダル履いてた。俯いてたしキャップのせいで顔はあんま見えなかったけど、3歳くらいに見えたから、年齢的にもＹくんだと思ったんだけどな…」と、何度思い返しても記憶の中の男の子の姿があまりに鮮明なので、納得がいかないそうです。

「もしかして、仮にＹくんではなかったとしても、確実に男の子はその場にいた」と母は、見たという事実を一歩も譲る気はないようです。

結局、そのとき叔母さんと手を繋いでいた男の子が誰だったのか、今でも分からないままです。
ただ、一概に母の見間違いとか、勘違いとも言い切れないところがありまして…

というのも、実は当時の私たちの家では、時折不思議なことが起こっていました。

玄関を開けて閉める音が聞こえて、母が「おかえり」と声をかけたのですが誰もいなかったり、母が1人で客間を掃除していると、誰かに髪を触られたような感触がしたりだとか。私自身も、兄の部屋が何故かとても怖くて、1人で入るのが嫌だったことを薄っすらと覚えています。後になって知ったのですが、兄弟みんなその部屋には寄り付かず、当の兄ですらあまり使っていなかったそうです。

もしかしたら、あのとき母が見た男の子も、叔母さんについてきたのではなく、私たちの家にずっといた存在だったのかもしれませんね。

恐虫リリー

他にも「沖縄県の怖い話」が投稿されています。
→ 沖縄県で体験した怖い話（実話）

私は実家暮らしで、沖縄県の沖縄市で母と2人で暮らしています。

これはつい先月、年末年始に合わせ、県外に住む弟が帰省してきた時の話です。

私の実家には私の部屋しか子供部屋がなく、他に余っている部屋もないため、弟が帰省した際は自然と私の部屋で寝ることになります。

流石にこの歳で弟と一緒に寝るのも気恥ずかしかったので、弟が帰省している間、私は仕方なく彼氏の家で寝泊まりさせて貰っていました。

それは、年末年始をゆっくり実家で過ごした弟が、再び実家を出る前日のことでした。

その日の朝、彼氏の家から直接職場に向かおうとしていた私は、足りない荷物があることに気が付いて出勤前に急いで実家に立ち寄りました。

玄関を開け、同じく出勤前の身支度中だった母に「おはよう」と挨拶を交わし、そのままドタドタと弟が寝ている私の部屋へと急ぎました。

ガチャッと部屋のドアを開けて中を覗くと、弟がベッドに寝ていたのですが、床にも大きく膨らんだ布団があり、他に誰か寝ているようでした。

まさか誰か泊っているとは思わなかったので、大きな音を立ててしまって申し訳ないと思いながら、私は部屋の前でドアノブを握ったまま、廊下の向こうの母に「も～、誰かお泊まりするなら言えばいいのに～。そしたら荷物確認して昨日取りに帰ったし～」と声を細めて伝えました。

すると母も部屋の前まで来て、一緒に部屋の中の二人の寝顔を覗き込みながら、「だからよ～、昨日もこの子、どっかから帰ってきたと思ったら、ずっと大きな声で話してて、うるさくてお母さんそれで起きたんだよ～」と、母も顔をしかめて言いました。

二人の寝顔を覗き込んだと言っても、まあ朝方で辺りも暗く、カーテンも閉まっているし電気も点いていなかったので、顔の影と言いますか、シルエットが見えたくらいで、まあ、誰かいるなぐらいの感覚でした。

とりあえず出勤前で急いでいた私は、そーっと部屋の中に入って必要な荷物をかき集めていると、お友達が寝返りを打つようにして少し動いたので、慌てて荷物を持って部屋の外に出ました。

そのまま「行ってきます！」と母に声を掛け、私は急いで家を出ました。

その日の夜、翌日には弟が実家を後にするので、夕食はみんなで外に食べに行きました。

その食事中、私は思い出して弟に言いました。

「そういえば今朝はごめんね。お姉ちゃんがうるさかったから友達起こしてしまったかも。何も言ってなかった？ってか、誰か泊めるなら早く言って～。部屋のドア開けたら友達寝てるからビックリしたさ！」

すると弟は、箸を止めて不思議そうな顔をしたかと思うと、「待って、お姉ちゃんなんの話してるの？この帰省中、友達なんて誰一人泊めてないけど？」と言われました。

「え！？そんなはずない！」

と、一緒にご飯を食べていた母もビックリして「昨日、あんたが帰ってきた後、あんたと友達の話し声が大きかったから、お母さんそれで目が覚めたんだよ！」と、呆れたように言いました。

でも、弟は困った顔しながら言い返します。

「確かに昨日帰った時は友達に電話しながら家に入ったけど、スピーカーにしてなかったから俺の声しか聞こえなかったはずだけど・・・？」

全くと言っていいほど話がかみ合わず、でも弟が嘘をついていないことは話していて分かります。

でも、じゃああの時、私と母が見た人は？
母が聞いた話し声とは誰の声だったの？

と、答えの出ない疑問だけが残りました。

真相は全く分かりませんが、私も母も絶対に寝ぼけてはいなかったので、確実に夢とかではありません。

それに母と私は同じ光景（ベッドで寝ている弟と、床で布団で寝ているもう一人）を見ながら話しているわけで、その記憶は二人とも共通しているわけですから・・・

床の布団から出ていたもう1人の頭、少なくとも顔の影だけは見ていますし・・・

もしかしたら、私の家にはもう一人誰かが住んでいるの…？

それとも、弟に憑いてきた何かなのか…？

これ以上考えても怖い答え以外は思い付かず、それに実家で起きた出来事だけに、嫌な事なら真相なんて下手に知りたくないと言うか、とりあえずこの件は私たち家族の中でもお蔵入りになりそうです。

今も未解決なままの不思議な体験談でした。

私は小さい頃、よく夢を見ていました。

誰だって夢くらい見る、と言われそうですが、私の見る夢には特徴があって、数回に渡って内容が継続するのですが、次の夢を見るまでの間、現実の時間でしばらくの間が空くのです。
例えば、小学校1年の頃に見た夢の続きが小学校2年の時に始まる、というような具合です。

当時、私が住んでいた那覇市の家の近所には、子供たちが集まって遊べる公民館のような施設がありました。
私も近所の子たちとよくそこに集まっては一緒に遊んだものです。
夏休みともなると、近所の子たちと昼間から夕暮れまで公民館で遊んでは、それぞれ家に帰り、翌日にはまた公民館に集まるというような毎日を過ごしていました。

その日もいつものように公民館で遊んで家に帰り、夕飯やお風呂を済ませ布団に入ると、私はある夢を見ました。

夢の中で、私はいつも遊んでいる公民館にいました。
そこは間違いなくあの公民館ではあるのですが、私の他に人が全くいないのです。
普段は友人達と一緒に遊んでいる賑やかな場所だけに、私は奇妙な違和感を感じていました。
最初の夢はそのくらいで終わりました。

その夢の続きを次に見たのは、数か月後でした。

やはり公民館には全く人がおらず、唯一、いつの間に現われたのか、私の隣には幼馴染みの女の子がいました。
その夢も、それだけで終わりました。

それからも、しばらく時間を空けては夢の続きを繰り返し、その度に夢の中で私と幼馴染の女の子は、いつも誰もいない公民館の中を見て回っていたのです。

現実の世界で私が中学生になった頃、夢の中の公民館はくまなく探索し終わっていました。
その間も、幼馴染の他に夢の中の登場人物が増えることはなく、また不思議なのは、現実では中学生になっているにも関わらず、夢の中の私たちは幼い姿のままでした。

次に見た夢でのことです。
私たちは公民館の外に出てみることにしました。

外に出ると、公民館の前には運動場のような広場が広がっており、広場を挟んだ先に、公民館より少し小さな木造の家のようなものがありました。
現実の世界ではそこに建物はありません。

「あの家に行ってみようか」

そう話したところで私は目が覚めました。

その頃、夢の中に出てくる幼馴染とは、現実ではたまに話す程度の少し疎遠な関係になっていたのですが、私はいつまでも続く夢のことがどうしても気になって、現実の幼馴染にそのことを話してみることにしました。

「…そんなの、ただの夢でしょ」

と、幼馴染の言葉は素っ気ないものでしたが、それを聞いて私も「まあ、そうだよなぁ」と思い直し、夢のことは気にしないことにしました。

それからしばらくの間、夢の続きを見ることはありませんでした。
私も次第に夢のことを忘れ始めていたのですが、中学校の卒業も近付いた頃、再び夢の続きを見たのです。

不思議なことに、そんな夢の事など現実では忘れかけていたのに、夢の中の公民館を見ると「戻ってきたなあ」という馴染み深い懐かしさすら覚えました。

現実にはもう中学も卒業だというのに、夢の中の私と幼馴染は幼い姿のまま、公民館の前に広がる運動場の片隅の砂場で、子供のように砂遊びをしていました。

前の夢では運動場の先にある木造の家に行ってみようと話していた私たちでしたが、どういうわけか今回の夢では全くその木造の家には近付こうとはせず、砂遊びに夢中になっていました。

二人で一生懸命に砂をかき出し穴掘りに没頭していると、木造の家からガタガタと音がしました。

夢の中の私は心臓が飛び跳ねるように驚いて家の方を振り返りました。

すると、木造の家の扉がギーっと開いたかと思うと、中から子供のような影が見えました。

その瞬間、私はなぜか「起きなければ！」と思いました。

無理やり目を覚ますと、辺りはまだ真夜中の暗さで、私はびっしょりと汗をかいていました。

なぜ無理にでも目を覚まそうと思ったのか、自分でも分かりません。
ただ、その夢を見て以来、夢の中で木造の家が建っていた場所がどうしても気になって、私は現実のあの場所のことについて母親に尋ねました。

「あそこには以前、井戸があったのよ」

母親がそう話す井戸とは、蓋もされずに近所の人が誰でも自由に使えるものだったのだそうです。
ただ、その解放感が災いし、ある時、子供がその井戸に落ちて亡くなってしまったことがあるそうなのです。

その後、その井戸には蓋がされ、徐々に利用する人もいなくなり、今では井戸そのものがなくなっているのだとか。

「埋めたのか、枯れたのか、よく分からないんだけどね。ただ、あの周辺は土地が弱いから、誰も家を建てたりせずにそのまま土地だけが残ってるのよ。」

母親は少し眉をひそめ、そう話していました。

それ以来、私は夢の続きを見ていません。

もしかしたら、夢で見たあの木造の家は、井戸で亡くなってしまった子が二度と戻ることが出来なくなった、心焦がれた自分の家だったのかもしれない、と、そんな風に思うのです。

ただ、あの日の夢の中で、もし私は目を覚ますことが出来なかったら、一体どうなっていたのでしょうか。
再びあの夢の続きを見ないようにと、今は願うばかりです。

もう２０年近く前になる話なのですが、忘れられない体験です。

当時、沖縄に移住して一人暮らしをしていた友人のＡちゃんに誘われ、私は大学の夏休みの間、Ａちゃんのアパートに居候させてもらったことがありました。

Ａちゃんの住むアパートは、那覇からは少し離れていましたが、沖縄らしさが残る静かな場所にある新築で、部屋も広くて、とても快適な日々を過ごさせてもらっていました。

Ａちゃんは一足先に就職していたので、居候中の私が、掃除や洗濯、ごはんを作ったりしてＡちゃんの帰りを待つような、そんなのんびりとした日々を送っていました。

Ａちゃんが大切に飼っていたうさぎのクロちゃんのお世話も、居候の私の大切な仕事の一つでした。

うさぎはあまり芸をしたり人に懐いたりしないと思っていたのですが、クロちゃんはとても人懐っこく、温厚でかわいくて、直ぐに私も愛着を持つようになりました。

Ａちゃんの帰宅後、クロちゃんにお部屋をお散歩させながら、二人でのんびりお酒を飲むのも楽しみの一つでした。

その日は、Ａちゃんの仕事が休みで、二人で街に遊びに出掛けました。

電車がない沖縄では、外出のほとんどが車を使うため、『終電で帰る』という習慣もなく、深夜まで遊ぶことが多々ありました。

その時も深夜まで街で遊んだ後、Ａちゃんの運転でアパートに帰っていました。

「今日は星がきれいに見えそう！」
「ちょっと外に出てみる？」

都会育ちの私たちにとって、星が見える夜も一大イベントです。
県道の路肩に車を停めて、夜空の星を眺めてみることにしました。

アパートにほど近いその辺りは、車通りも少なく、時折すれ違う車が僅かにある程度です。もちろんバスも終わっている時間帯なので歩いている人も全く見当たらず、街灯も少ないので星を見るには最高のロケーションでした。

路肩に停めた車の助手席から、街路樹を跨いて歩道に足を踏み入れようとした時でした。

（え？これ、やばい…）

足裏の半分が街路樹の植わった土を踏みしめてしまったのですが、その時とんでもない違和感を感じたんです。

草に触れた感触とか濡れた土の質感とか、そういった感覚ではなく、踏み入れてはいけない場所に足を踏み入れてしまったような恐怖感が全身を走り抜けたのです。

運転席を出て車道側から歩道へ回り込んできたＡちゃんも、同じように何かを感じたらしく、星を見ようとさっきまワクワクしていた顔が、いつの間にか不安気なものになってこちらを見ています。

「なんか…感じるね…」
「うん。良くない感じがする…」

私たちはすぐに車に戻り、その場を離れました。

そこから、いつもの帰り道が全く別の道のように感じられ、さっきまで窓から吹き込んでいた心地よい風も、なんだか寒々しく感じてしまい、私は直ぐに窓を閉めました。

さっきの恐怖感をどう言葉にしていいのか分からず、Ａちゃんも私も黙ってアパートまで車を走らせていました。

今思うと、あの感覚は、

“この場所に受け入れられていない”

それが言葉ではなく、直接体を通して伝わって来るようでした。

やっとの思いで帰宅し、部屋の明かりを点けると、ようやく少しだけ気持ちがほぐれるような気がしました。

「クロちゃ～ん～～なんか怖かったよ～！」
「なんかやばい感じがしたよね？！」

うさぎのクロちゃんに話しかけながら、部屋をお散歩をさせようといつも通りクロちゃんをゲージから出しました。

すると、いつもならトコトコピョンピョンと好きに部屋の中を歩き回るクロちゃんが、今までに見たこともないような動きをしてるんです。

どこか跳ねずらそうで、なにか嫌がるように身をよじらせて、ピョコン、ピョコン、と不自由なジャンプを繰り返します。まるでその長い耳を、誰かにつままれているように見えました。
それが異常な姿であることは、付き合いの短い私でも分かります。

「クロ！どうした？！」

Ａちゃんもパニックでした。

実は私もＡちゃんも言葉にこそしませんでしたが、自分たちが「なにか」を連れて帰ってしまった、という確信がありました。さっきの場所から。

するとＡちゃんはハッと思い出したように、携帯で誰かに電話を掛けました。そして電話先の誰かにこれまでに起きたことや感じたことを説明すると、何か納得したように電話を切りました。

後から聞いた話では、電話の相手は沖縄の職場の方のようでした。

今日足を踏み入れた場所には夜は近付かない方がいい。
家には盛り塩をして、自分たちも塩を舐めて清めなさい。
そう言われたそうです。

私たちはクロちゃんをケージに戻した後、直ぐに言われた通り部屋に盛り塩をして、塩を舐めました。

その日はシャワーを浴びるのも怖かったのですが、私たちは部屋と浴室で大声で会話しながら交互に入りました。

そして迎えた翌朝。
いつも通りの穏やかな朝でした。

ゲージからクロちゃんを出すと、いつも通り自由に部屋の中を歩き回っているのを見てホッとしました。

沖縄は色んなことがあった場所です。
私には到底分からない不思議なことも沢山あるのだろうと思うと同時に、地元の方のアドバイスは真摯に受け止めようと思う体験でした。

もう20年近く前の話になります。

当時、日本を旅しながらフラフラと生活していた私は、その頃は沖縄に身を寄せていました。

その日は肌がベタベタするようなじっとりと蒸し暑い夜でした。

私は沖縄で仲良くなった友人と、国道58号線沿いにある建物の前で話をしていました。

友人は車で来ていましたが、エアコンを点けっ放しにするのももったいないので、だったら少しでも涼しい外に出て話をしていたのです。

他愛もない話をしているうちに、時刻はもう深夜２時頃になっていたと思います。

そんな時間でも、沖縄で一番大きな道路である国道58号線、通称ゴーパチにはたくさんの車が走っていました。周囲も街灯で明るく照らされ、危ない雰囲気を感じることは全くありませんでした。

しばらく会話を続けていると、時おり友人が私の肩越しにチラチラと、何か気になるのか後ろを覗いていることに気が付きました。

おかしいなとは思いましたが、それでも変わらず友人との会話は弾んでいたので、私は振り返って確認することもありませんでした。

ですがその内、明らかに友人の表情が曇ってきたことが分かり、そこで初めて私も後ろを振り返りました。

振り返った視線の先には、私たちの方に向かって近付いて来る、腰の曲がった老婆の姿がありました。
ボサボサの白髪頭で、身なりはお世辞にも綺麗と呼べるものではありませんでした。

腰をかがめているので顔ははっきりとは見えません。

ただ広い歩道を老婆が歩いているだけなのに、何故だかそれが私たちに向かって来ていることだけは確信できたんです。

繰り返しになりますが、夜中にも関わらずゴーパチは車通りも非常に多い上、辺りは街灯に照らされ明るく、だからこそ私たちは危険を感じることもなく楽しく話していられたのです。

それなのに、老婆が目に入った途端、周囲の雰囲気がガラリと一片しました。

具体的に何がという訳ではないのですが、突然鳥肌が立つような妙な緊張感が走り、私も友人も言葉を失ったまま動くことも出来ず、ただただ近付いて来る老婆の姿を黙って見ているしかありませんでした。

得体の知れないものを私は見ているんだ、という実感が何故だか自分の中で沸々と沸き上がり、今まで経験したことのない恐怖を感じました。

その間も老婆はゆっくりとこちらに向かって近付いてきます。

そして遂に友人の前まで来ると、かがめていた腰をグッと伸ばしました。

「な、なんですか？！」

友人は慌てて後ずさりしました。

老婆は腰をまっすぐ伸ばしたまま更に友人に歩み寄り、グッと顔を近付けました。

その様子を隣で見ていた私は、その異様な迫力に圧倒され全く身動きが取れませんでした。

そのままどのくらい時間が経ったのでしょう。恐らく数秒のことなのでしょうが、老婆と友人が目を合わせている時間が私には途方もなく長く感じました。

すると突然、老婆は友人の目をしっかり見据えたまま言いました。

「みつけた…」

すると友人はサーッと顔を青くして、

「なんのことですか？！わかりません！誰かと勘違いしていないですか？」

と慌てて何べんも繰り返し言いました。

すると突然、老婆はぐるっと振り返り、今度は私の方を向いたのです。

なんとも不気味な目でした。
色の濁った不確かな視線で、緑のような青のようなグレーのような…
怖くて目を逸らしたいのに、怖いから逸らせないというか…

老婆はその目で私を見据えたまま、グッと距離を詰めてきたかと思うと、

「ごめん、違った…」

そう言って、老婆はぐるりと後ろを振り返りゆっくりと去って行ったのです。

（えッ…？）

と、驚きと安堵の気持ちに戸惑いながら、私はしばらくその後ろ姿を見つめていました。

一体何だったのか分かりませんが、老婆から友人へと視線を移し、ようやく一息付けた私は友人に声を掛けました。

「変な人に会っちゃったね…」

友人は離れていく老婆からまだ目が離せないようでした。

すると、友人は片手で口を塞ぎ、「見て…」と老婆の方を指差しました。

私は再び老婆の方を振り向き、そこに見た光景に絶句しました。

再び腰をかがめた老婆の後ろ姿。しかしその両手は頭の高さまで振り上げられ、それを左右に振りながら走り去って行ったのです。

その滑稽な姿が逆に不気味で気味が悪く、私は思わず目を逸らしました。

そのとき友人が放った一言に、私は再び凍り付きました。

「見た？足がなかったよ…」

私はもう一度振り返ることが出来ませんでした。

その日は宿に戻らず友人の家に寄せてもらい、翌朝二人でお祓いを受けにいきました。

今でも何かに付けあの老婆の姿を思い出し、夜な夜な恐怖を感じています。

一体あの老婆は何だったのでしょう…

「ごめん、違った…」

老婆が何を探していたのか知りませんが、何にせよ人違いで良かったと心から思います。

私が小学5年生の時の話です。

当時、私が通っていた沖縄県那覇市のその小学校では、学校の七不思議やこっくりさんなど、怖い話やオカルト的なものが流行っていました。

こっくりさんは怖かったので誘われても断っていた私ですが、学校の七不思議には興味がありました。

それというのも、学校の七不思議が流行っていたその頃、色んな友達から七不思議について聞くことがあったのですが、そのどれもが微妙に違っていて、正確に七つではなかったからです。

例えば、Ａちゃんから聞く七不思議とＢちゃんから聞く七不思議では、五つは同じで二つは違っていたり、Ｃちゃんから聞く七不思議とＤちゃんから聞く七不思議では、似てはいても微妙に内容が違っていたりするんです。
全く同じ内容の七不思議を語る友人は一組もなくて、一体どれが本当なのか日増しに気になっていったのです。

ある日の放課後、私と友達のＭちゃんは、担任の先生の手伝いをすることになり帰りが遅くなってしまいました。

遅いと言っても夕方の6時前でしたが、秋も終わりが近付いていたその日の空は、どんよりと曇り、既に外は薄暗くなっていました。

そんな時、私は一つ思い付いたんです。
このタイミングだからこそ検証できる七不思議が一つだけあることを。

それは、夕暮れ過ぎて辺りが暗くなる頃、校庭にある用具置き場と呼ばれる小さな倉庫のところに、しゃがみ込んで泣いている古ぼけた服を着た男の子が現れるというものでした。

「絶対に話しかけちゃいけないよ！話しかけたら連れて行かれちゃうんだよ！」

そう言ってＡちゃんが鬼気迫る表情で教えてくれた七不思議の一つでした。

普段ならまだサッカーとかしている男子がいてもおかしくない時間でしたが、その日は曇天のせいか校庭には既に誰の姿もなく閑散としていて、ロケーションはバッチリです。

それに、時間としてはまだ少し早いかもしれませんが、それでも既に薄暗くなった外を見ると、もしかしたらその少年がもう『出てる』んじゃないかと思えたのです。

とはいえ1人で確認に行くのはあまりにも怖かったので、一緒に残っていたＭちゃんを誘ってみました。すると、やっぱりオカルトブームだったからでしょうか、Ｍちゃんも興味津々で、即決で一緒に行くと言ってくれたんです。

すぐに私たちは帰り支度をして、ランドセルを背負い意気揚々と校庭の用具置き場へ向かいました。

最初こそ2人ともはしゃいで歩き出しましたが、目的の場所が近付くにつれ徐々に緊張してきたのか、気付くと私たちは一言も声を発さないまま用具置き場に到着しました。

噂のせいか、普通の倉庫のはずの用具置き場も、薄暗い空の下で改めて見ると、妙に不気味に見えてきます。
一瞬ブルッと寒気がしましたが、それでもまずは用具置き場の周りを2人で一回りしてみることにしたんです。

ズズッと地面をこするように慎重な足取りで歩き始めました。
用具置き場の角を曲がる度にヒヤッとしながら、辺りに気を配り、何かいないか目を凝らして進みます。

ですが結局、一周しても男の姿はどこにもありませんでした。
少しホッとしたものの、やっぱりちょっと残念で、一応用具置き場の中も覗いてから帰ることにしました。

どこか中を覗けそうな隙間はないかと、再び二人して用具置き場の周りをグルグル回っていると、突然中から、

『ドン！』

と、壁を叩くような音が聞こえてきたんです。

「え？・・・今の何？」

「し…知らないよ…私じゃない…」

「嘘だよ！」

そんな風に言い合っていると、今度は2回、

『ドンドン！』

と、中から誰かが叩く音が、入り口の辺りから聞こえたんです。

私たちはその入り口から目が離せず、そのまま固まっていると、

『ドォォォォン！』

と、今度は入口に体当たりをするかのような大きな音がしました。

その瞬間、私は心臓をギュッと握られたように立ち竦んでしまい、今度は間髪入れずに、

『バンバンバンバンバンバンバンバン』

と、手の平で狂ったように扉を叩きまくる音が止むことなく続くんです。

私はもう動くにも動けず、しゃがみ込むことも出来ず、ただその場で涙目になって震えていました。

次の瞬間、

「ヒッ！」

とＭちゃんが息を飲むような声を上げると、急に私の手を引いて走り出したんです。

そこから校門を出るまで私たちは息もつかずに必死に走り続けました。

校門を抜けてその少し先まで走ったところで、私の足がもつれてしまい、そこで私たちは立ち止まったんです。

膝に手をあてハーハーと声も出せず、その場でただただ肩で息をしていました。

ようやく多少落ち着いてきて、ふとＭちゃんを見ると、苦しそうに息をしながらガタガタ震えています。

「あれ・・・見えた・・・？」

声まで震えているＭちゃんの問いかけに、

「え？なにが・・・？」

用具置き場でただただ震えているだけだった私はそう答えました。
するとＭちゃんがこんなことを話し始めたんです。

用具置き場から『バンバンバンバン』と音が鳴り響いていたあの時、Ｍちゃんは上から視線を感じて反射的に見上げたそうです。

すると屋根の上から、嫌な感じのおじさんが座ってこちらを見下ろしていたそうなのです。

どう嫌な感じなのか、Ｍちゃんは言葉では説明しずらいと言います。

それと目が合った瞬間、Ｍちゃんは私の手を引いて走り出したのだと…

「普通の人間にも見えたけど…とにかく嫌な感じがして…それにあんな状況…普通じゃないでしょ…」

Ｍちゃんはそう言うと、また黙り込み、しばらく震えるような呼吸を繰り返していました。

確かにあの状況は異常でした。
でも、Ｍちゃんが見た屋根の上のおじさんも、用具置き場の中から壁を叩く誰かも、もしかしたら普通の人間だったのかもしれない。誤って中に閉じ込められてしまった人なのかも…そんな風に考えることも出来なくありません。もしかしたら普通はそう思うのかも…

でも、あの状況は絶対に異常だったし、何かが違っていたと思います。

それでも、もしかしたら私たちは誰かを見捨てて逃げてしまったのかもしれない。そんな風にも考えられて、私達はこの話を他言無用ということにして黙っていることにしました。

今思い返しても、あれが人の仕業だったのか、それとも聞いていた七不思議とは違いましたが、やはりそういった類の仕業だったのか、正直全く分かりません。

それから卒業するまでの間も、七不思議の話を誰かから聞くことは何度もありましたが、私とＭちゃんが体験したような話を聞くことは一度もありませんでした。

これは、私が高校3年生の時に体験した話です。

誕生日が早いという事もあり、私は友人達の中でも一番先に車の免許を取得しました。

なので、当時は私が運転する車に友人らを乗せ、ドライブやキャンプに出掛けるということが度々ありました。

ある日のことです。
夜中の11時頃、沖縄県北部の今帰仁村（なきじんそん）という村に住む友人のＡから連絡がありました。

「暇なら今からドライブでもしない？面白いところ案内するよ。」

そう誘われ、夜も遅い時間でしたが久しぶりのＡからの連絡だったこともあり、私は直ぐにＯＫし、支度を済ませて車を出したんです。

折角なので地元の友人Ｂも連れ出し、私たちは二人でＡが住む今帰仁村を目指しました。

日付が変わる頃、ようやくＡの家に到着しました。
久しぶりの挨拶もそこそこに、私たちは早速Ａの案内の元、Ａの言う『面白いところ』へ向けて車を走らせました。

沖縄県には戦時中に使われていた防空壕があちこちにありますが、Ａが最初に案内してくれる場所も、そんな防空壕の1つだと言うのです。

「道から見える防空壕なんだ。」

それだけ言ってＡは得意気にしているのですが、私やＢは今一つピンとこないまま、とりあえず言われるがまま車を走らせました。

気付くと私たちは、街灯1つない道をヘッドライトの灯りだけを頼りに走っていました。

「大丈夫かよ…ここ…」

と、私もＢも不安に思っていると、突然Ａがこう言うのです。

「ヘッドライトを消して。ゆっくりそのまま直進して。」

私は言われた通りヘッドライトを消しました。
月明りも木々に遮られ全く頼りにならず、ほぼ視界は闇となります。

そんな状況下ですが、私たちはＡの言葉だけを信じ、真っ暗な道を時速10キロ程でゆっくりと直進しました。

すると急にＡが言いました。

「そろそろ止まって。そのままライトをハイビームにしてみて。」

言われた通り車を停車し、暗闇の運転を終えてホッと一息つくと、私はヘッドライトをハイビームに切り替え点灯しました。

「え！！」

目の前には、ポッカリと大きな口を開けた防空壕がありました。

それは道の突き当りにあり、入り口の真ん中には立ち入り禁止の看板が置いてあります。その看板ギリギリの位置に私の車は止まっていたのです。

なぜこんな真っ暗闇の中、こんな看板ギリギリの位置で停車するような指示をＡが出来たのか、私は不思議に思いました。

しかしそんなことより、今目の前にある防空壕の大きな穴、その圧倒的な存在感に私もＢも息を飲むばかりで、穴の奥をジッと見つめていると、背筋にゾッと寒気が走ります。
この時点で、Ｂも同じ心境だったと思うのですが、私は来たことを後悔していました。

そんな私たちの気持ちをＡも何となく察知したのか、

「あと１ヶ所だけあるから。そこまで行ったら帰ろう。」

と、私たちが何か言いだす前に焚きつけるように言いました。

私もＢも既にかなり怖気付いていたのですが、せっかく久しぶりに会ったＡのことを無下にも出来ず、言われるがまま案内される道を進む事にしました。

さっきの防空壕から再び暗い道を15分くらい走っていると、道は更に険しい山道となりました。

私もＢも妙な緊張と疲れのせいで口数が少なくなってきた頃、

「そろそろ着くよ」

とＡが言うので、

「どこに向かってるの？」

と聞くと、

「火葬場」

Ａはケロリとそう答えました。

嫌な気分はさっきの防空壕からずっと続いたままです。
そのうえ今度は「火葬場」に向かっていると聞かされ、私の心臓がギュッと縮み上がったのが分かりました。

すると、Ｂもそうだったのでしょう、

「流石にちょっと怖くなってきたし、この後で火葬場はやばいでしょ。今日はもう帰ろう。」

と、引き攣る顔を無理に和ませて言いました。

私ももちろん帰りたかったです。

しかし、Ａだけがなぜか満面の笑みで、

「これだけ行ったら帰るから。ね、そのまま走らせて。」

そう言うんです。

正直Ａがこんなに空気の読めない男だとは思っていませんでした。

私もＢもげんなりした気持ちのまま、仕方なく運転を続けました。

するとその直後、

（あはは…）

男の子か女の子か分かりませんが、明らかに子供の笑い声が聞こえたんです。

私はとっさに助手席のＢの方へ顔を向けました。

するとＢも同じタイミングで青ざめた顔を私の方に向けたのです。

その瞬間、確認せずともお互いに同じ声を聞いたことが分かりました。

スーッと全身に鳥肌が立つのと同時に、

「やばいやばい！やばいやばいやばいやばいやばい！！」

私もＢも我を失ったように完全にパニックに陥りました。

とにかく来た道を戻ろうと、バックしようと後ろを振り向いた時でした。

後部座席にいたＡが、目を充血させながら満面の笑みを浮かべ、シートの上を飛び跳ねていたんです。

これは絶対にまずいと思い、直ぐにＢが後部座席に回ってＡを取り押さえ、私は車を無理矢理Ｕターンさせて、とにかく灯りがあるところに向けて車を走らせました。

まるでサルか何かのようにシートを叩き、狭い車内で暴れているそれは、明らかに普段のＡではありません。

火事場の馬鹿力とでもいうのでしょうか、自分でも驚く程のハンドル捌きで10分くらい車を走らせると、ようやく街の灯りが見えてきたんです。

徐々に窓から街の景色が入るにつれ、ようやく現実に戻れたような気がしてきます。

ルームミラーを見ると、Ａも落ち着いたのか、いつの間にかＢの腕から解放されていました。

街の灯りを心強く感じながら、そのまま少し走ると前方にコンビニが見えてきたので、その駐車場に車を止め、一息ついてから私たちは店の中に入りました。

まるで昼間の様に明るい店内に、ようやく私たちは正気を取り戻せた気がしました。

飲み物を買って外に出て、一応一緒に買っておいた塩を開けて3人に撒いていると、Ａが笑いながら言うんです。

「何してるの？幽霊でも見たのか？」

それを聞いて、私もＢもしばし呆然としてしまいました。

改めてＡの話を聞くと、防空壕に着いた直後からの記憶が全くないのだそうです。

ましてや次に行こうとしていた『火葬場』なんて、そもそも行ったことも聞いたこともないと言うのです。

一瞬でさっきの寒気が戻ってくるのを感じました。

そのまま、誰かがそう言ったわけでもありませんが、3人共それ以上この話をすることを止めました。

あれから随分月日が経ちますが、私は今も時々思います。

あの月明りも差し込まない暗い山道を、私たちは一体どこに向かって車を走らせていたのでしょう？

もしもあのまま『火葬場』に行っていたら、私たちはどうなっていたのでしょう？

これが、私が高校生の時に体験した話です。

最初に言っておきますが、私には霊感がありません。

怖い話は好きですが、霊的な体験をしたことは皆無ですし、学生時代には何度も友人と心霊スポットに行きましたが、何かが見えたことなど一切ありませんでした。

これは、そんな私が2年前に体験したことなんです。

私は関西在住なのですが、第一子が妊娠9ヶ月になる頃、里帰り出産のために一時的に沖縄の実家に帰ることにしました。

私の実家は、祖父母が1階、両親が2階に住む2世帯住宅でしたが、4年前に祖父母が両方亡くなってからというもの、1階は空き家状態になっていました。

ですが、誰も住んでいないとはいえ１階には仏壇があり、法事の時などはそちらを利用していましたし、母が時どき掃除もしていたので、荒れた感じなどは全くありませんでした。

そんな実家へ、大きくなったお腹を抱えて帰ると、母から早々にこう言われたのです。

「赤ちゃんが生まれるまでは２階で私たちと生活して、生まれたあとは赤ちゃんとあなたの２人で１階で生活して欲しいの」

母がどういう意図でそう言ったのかは分かりませんが、父はまだ現役で働いており、赤ちゃんの夜泣きで迷惑をかけるのは申し訳ないと思っていた私としても、それはとても有り難い提案でした。

「ある程度のものは揃えておいたから。」

と母に案内され、１階の様子を見ている時でした。
母の用意の良さに感心していると、突然、

『ガコッ』

という大きな音がして、私は驚いて直ぐに音がした方を振り返ったんです。

そこには、生前に祖父母が使っていた大きな冷蔵庫がありました。

来客が多かった祖父母は、２人暮らしには不釣り合いなぐらい大きなファミリー向けの冷蔵庫を使っていました。

「驚いたでしょ？時々、２階に置き切れない食材をこっちの冷蔵庫に入れるんだけど、製氷機の音が大きすぎて、分かっていてもビックリすることがあるのよね」

と母は言っていましたが、私は製氷機の氷が落ちる音にしては随分大きな音だなと違和感を覚えたんです。

それから１ヶ月ほど、私は両親と２階で生活しました。

そして、ほぼ予定日通り赤ちゃんを出産すると、私は赤ちゃんと2人、１階で暮らし始めたんです。

少なくとも生後１ヶ月検診までは沖縄で受けていく予定だったので、それまでは１階での生活が続きます。

気合いを入れて臨んだ初めての子育て生活でしたが、はたして新生児の夜泣きは大変なものでした。

睡眠のリズムが出来ていないので、朝昼晩と時間に関係なく寝たり起きたり泣いたりと、私にとっては休む間もない生活です。
それでも昼間は母が手伝いに来てくれたので、その２時間ほどは気絶するように眠ることができました。

ですがその度に製氷機の『ガゴッ』という音に起こされることがとても不満でした。
１時間に１回くらいの間隔で鳴るその音に、私も子供も起こされてしまい本当に迷惑していたのです。

そんな不規則な生活をしばらく続けた頃、私はあることに気が付きました。

いつも深夜の１時から３時頃になると、決まって子供がひどく泣き喚くんです。

それは普段の泣き声とは明らかに違う凄まじさで、しかもそんな時はいつも必ず天井のある決まった一点を見つめながら、怯えるように泣き喚いているのです。

私も子供をあやしながら、毎回ドキドキしてその方向を見るのですが、私には天井板の他には何も見えません。

（もしかして、この子にだけ何かが見えているのかしら…？もしかして…おじいちゃんとおばあちゃん…？）

そんなことを毎晩考えながら、ろくに眠れない日々が続くと、心はささくれ立ちイライラばかりが募ってきます。子供のことは勿論可愛いのですが、眠れないことに対するストレスは増すばかりでした。

そんな調子で２週間ほがどが経過した真夜中のことでした。

やっぱりその夜も天井を見つめて泣き喚く子供をあやしつけている時、私はとうとうキレてしまったんです。

夜中に子供を怖がらせる天井の何か、そんなのが本当にそこにいるんだと、その時は本気で思ったのです。

（それは私を可愛がってくれた祖父母とは絶対に違う！）

そう直感的に思い、それ以外の何かを威嚇するように、私は天井に向かって怒鳴りました。

「いい加減にしろ！赤ん坊相手にしょうもないことしてんじゃねえ！！出てこいや！！」

何もない天井に向かってそう怒鳴り散らす私は、完全に追い詰められていたのだと思います。

勿論何も見えていませんし、出てくることもありません。

ですがその直後、

『ガコッ！！』

冷蔵庫がいつもより更に大きな音を立てて鳴ったんです。

まるでこちらの怒りに対して何か抗議するかのように…

子供は私の剣幕に驚いたのか、いつの間にか泣き止んでいました。

それから30分後、私たちはゆっくりと眠ることが出来ました。

不思議とその日から、子供は夜泣きこそするものの、真夜中に特にひどくなるようなことはなくなりました。

怯えるように泣き喚く我が子を見ないで済むようになると、私も安心できたのか、その日からイライラはゆっくりと解消されていったように感じます。

それから3日ほどが経った頃でした。
私はあることに気が付いたのです。

冷蔵庫から聞こえる『ガコッ』という音の頻度が明らかに減っているんです。

それまで1時間に1回くらいの間隔で『ガコッ』と鳴っていた製氷機の音が、気付いた時には1日に2回くらいしか鳴らなくなっていました。

ですが、そのことは余り深くは考えないようにして、私はただ残りの日数をそこで穏やかに生活することだけを心掛けました。

そして１階での生活がひと月を過ぎる頃、私は子供と無事に関西に戻ることが出来ました。

今考えても、あの時私が怒鳴ったのは軽いノイローゼだったのだと思います。

ですが、実際にあれを境に『ガゴッ』という音の頻度は明らかに減り、私たちが穏やかに過ごせるようになったのも事実です。

あの音が怪異と呼べるものかは分かりません。

でももし、そもそもあの音が製氷機の音ではないのだとしたら…

そう考えると、やっぱり私の怒声があそこに住み着く何かを追い払ったようにも思えるのです。

けど、もしそうなのだとしたら、あの時私が直感で感じた「優しい祖父母では絶対に無い」という勘が、当たっていることを願うのみです。

これは私が中学生の頃に通っていた塾の先生が、授業の空き時間に聞かせてくれた話です。

10年近く前、先生には沖縄県の那覇市によく通っていたスナックがあったそうです。

誰か店の女性といい関係だったというわけではなく、釣り好きであることと巨人ファンであるということでマスターと意気投合し、それから通うようになったそうです。

だいたい週2回ほど、先生はそのスナックに飲みに通ったそうなのですが、行くとほぼ必ず閉店まで店に残ったそうです。

飲み過ぎてしまうこともしばしばで、大概の場合は閉店後にマスターがタクシーや代行を呼んでくれるのですが、ごく稀にマスターが忙しくて余裕のない時は、先生を店に寝かせたまま帰宅することもあったそうです。
先生は鍵の場所や戸締りの仕方など、店に関する大体のことは教えてもらっていたので、酔って眠ってしまった時も、目が覚めたら自分で店の戸締りをして帰ることもできたそうです。

ですが、一旦眠り込んでしまうと中々起きない質だった先生は、結局朝まで眠り込んでしまうのが常だったらしく、ひどい時なんかは翌日のお昼を過ぎてから、開店準備のために出勤してきたマスターや店の女の子に起こされることもあったそうです。

そんなある日のこと。

その日は雨で客足が少なく、閉店前の2時間ほどの間、お客さんは先生だけだったそうです。

客もいないため、暇を持て余したマスターが先生の相手に専念したためか、その夜の会話は大いに盛り上がり、先生は久しぶりに飲み過ぎてしまったそうです。

そのまま閉店時間を迎えると、マスターは一通りの閉店作業を済ませ「明日は朝から外せない用事があってね」と告げると、先生をボックス席に眠らせてさっさと帰ってしまったそうです。

マスターが帰った後も先生は、楽しいお酒と日頃の疲れもあってか、慣れ親しんだ店内で一人ぐっすり眠っていました。

どれくらい時間が経ったのか…

少し向こうの方から『キュッ、キュッ』と、布巾でテーブルを拭くような音が聞こえて先生は目が覚めました。

目を開けると、真っ暗な店内の中、ボックス席の仕切りの向こう側に、カウンターテーブルを拭いている女の子の後ろ姿が見えたそうです。

小柄でおかっぱ頭の女性だということは分かるのですが、先生の寝ていたボックス席に対して彼女は背を向けているため、顔が全く見えません。眠気と酔いの影響もあるのか、先生はその女の子の姿に何となく違和感を感じたと言います。

しかし店の女の子のことは全員把握していた先生には、小柄でおかっぱ頭の女の子にも心当たりがありました。

「ごめん、ジュンちゃん。また寝ちゃって。今なん…」

と時間を聞こうとした時、先生はその違和感の正体に気付いて声が出なかったそうです。

（辺りは真っ暗なのに…なぜ…彼女の姿だけがはっきり見えるんだ…？）

そのことに気付いた先生は、冷水を浴びたようにギョッとして、息を殺してその女性を見つめました。

そこで分かったそうなのです。
ぼんやりと、その女性自体が発光していることに。

（え？何で光ってるの！？ジュンちゃんじゃない！誰だ！？）

確かにジュンちゃんは小柄だけれど、それはあくまで成人女性にしては小柄だということ。
それなのに今カウンターにいる女性はまるで少女のように華奢で、それによく見ると、やけに古ぼけたボロボロの服を着ていて、更にその姿が薄っすらと光っています。当前ジュンちゃんは発光しません。

（うわぁ…誰だよこの子…）

暗闇のなか目が覚めたら、知らない少女が発光しながらテーブルを拭いている。
全く訳の分からない状況に先生の頭の中は一気に混乱しました。

そんな先生の存在に気付いているのかいないのか、相変わらず少女は背中を向けたまま『キュッ、キュッ』とカウンターテーブルを拭き続けています。

とりあえず先生は少女に気付かれないように息を潜めると、ふと少女の手元に目が向いたのですが・・・

何かおかしいんです。

少女は布巾でテーブルを拭いているのだろうと思っていたのですが、違ったんです。

布巾なんか持っていなかったんです。

少女は自分の両手の指をきっちり揃え、ただそれに力を込めて、カウンターテーブルの上を滑らせているだけなんです。

『キューッ、キューッ』って。

その指はとても汚れていたそうです。

抜けきっていない酒のせいもあってか、その記憶を最後に先生は意識を失いまいました。

次に目を覚ました時は、お昼を過ぎて出勤してきたマスターに起こされていたそうです。

昨夜の体験は何だったのか、後になって冷静に考えてみると、自分も飲み過ぎていたし、もしかしたら夢だったのかもしれないと先生は考えたそうです。
それにマスターに不快な思いをさせるのもためらわれ、その体験をマスターに話す事はなかったそうです。

それからも先生は相変わらずそのスナックに通い続けたそうなのですが、どんなに飲んでしこたま酔った日でも、あの夜以来、絶対に店に泊まることはなくなったそうです。

それから2年ほど経った頃。
世の中の不景気の煽りもあって、泣く泣くマスターはそのスナックを閉める事に決めたそうです。

建物も完全に取り壊し、更地にすることになったそうなのですが、実際に工事が始まると、途端に工事を止めなければならなくなったそうです。

建物の下から、幾つかの人骨が出てきたためでした。

いずれも沖縄戦での戦死者の遺骨と見られ、事件性はなかったそうですが…

「あの子も、その中にいたんじゃないかな…」

と呟いて、先生は話を締め括ると、すぐに次の授業の準備に取り掛かりました。

これは私が10代の時、沖縄に住んでいた頃、有名な心霊スポットの廃ホテル『中城高原ホテル』で体験したお話です。
厳密には廃ホテル内で体験したわけではないのですが…

その当時、私の周りでは心霊スポット巡りが流行っていました。
ですが、私はそのような場所に行くことを祖母から固く止められていたんです。

祖母は、いわゆる『視える人』でした。
若い頃にはそのような修行をしていたとも聞いたことがあります。
そんな祖母から「危ない場所には行ってはダメだよ」と、昔から言われ続けていた私は、自然とそういった場所には近付かないようになっていました。

多感だった10代のある時のことです。

当時、私はお付き合いしていた彼とお別れして、とても落ち込んでいる時期がありました。
そんな時、友達に「気分転換にドライブに行こう」と誘われたんです。

正直あまり気乗りはしませんでしたが、（ずっと家で塞ぎこんでいてもしょうがないしな…）と思い、そのドライブに行くことにしたんです。

ドライブに同乗したのは、私を誘ってくれたＡ子、Ａ子の彼氏のＢ君、その友達のＣ君、それと私を含めた計4人でした。

当日、皆の時間の都合もあり、結局全員が集まったのは夜中の0時近くでした。

この時間からどこに行くのかみんなで話し合っていると、

「近くにある廃ホテルはどう？」

という話になりました。

その廃ホテルとは『中城高原ホテル』という、その見た目から、別名『チャイナタウン』とも呼ばれる沖縄屈指の心霊スポットでした。

「そういう所に行くのはあまり好きじゃない」

と私は言ったのですが、私以外の3人は行く気満々。

「もし無理なら車で待ってるといいよ」

とＡ子が言うので、

「…まあ、それなら。」

と、私も渋々頷いてしまいました。

その頃、よく心霊スポットに行っていたＡ子は、普段から私がそういう場所を好まない事を知っていたので、

「珍しいね、怒ると思ってた」

なんて言ってましたが、

（最近嫌な事ばかりだったし…私を誘ってくれたＡ子やみんなが行きたいならしょうがないか。おばあちゃんには黙っておこう。）

と、私は軽い気持ちで了解してしまったのです。

すぐに出発し、会話しながら車に揺られていると、あっという間に中城高原ホテルの近くまで来ていました。

するとＡ子が、

「この時間だと、抜け道から歩いて行くのが早いよ」

と言うので、そこに車を止めて、残りは歩いて行くことになりました。

みんなが車から降りる中、

「それじゃあ、車で待ってるね」

と、私はみんなを送り出したのですが、夜中に車の中で一人という状況は逆に怖く、結局すぐにＡ子に電話して、

「やっぱり付いて行ってもいいかな…」

と、私も一緒に行くことにしました。

車から降りてみんなと合流すると、

「それじゃあ、ここを進んで行くから足元気を付けてね」

とＢ君が指差したのは、真っ暗な茂みの中。

私は来たことを内心後悔していましたが、

「大丈夫だよ！私、何回も来たことあるし、そばを離れないから」

と、Ａ子が声を掛けてくれたので、私は決心して歩き始めました。

人一人通るのがやっとの茂みで覆われた砂利道を、私達4人は一列に並んで進みます。
Ｂ君を先頭に、私、Ａ子、Ｃ君と続き、街灯もない中、みんな携帯で足元を照らしながら歩きます。

「このまま真っ直ぐ行くと、あと10分くらいで門に着くから」

とＡ子は言っていたのですが、しばらく行くと、左右に分岐した分かれ道が現れました。

「おいＡ子、右か左、どっち行くんだ？」

と、Ｂ君が聞くと、

「あれ？分かれ道なんかあったかな～？」

とＡ子が言います。

「右に行ってみようよ。あっちに建物みたいなの見えるから。もし間違ってたら戻ればいいし。」

とＣ君が言うので、私たちはそれに従いました。

ですが、進んでも進んでも砂利道と茂みが続くだけ。

10分以上歩き続けたところで、

「やっぱりさっきの分かれ道、左だったんじゃない？」

と私が言って、一度さっきの分かれ道に戻ることにしました。

でも、戻ってみると、おかしいんです。

分かれ道から10分以上は歩き進んだはずなのに、引き返してみると、ものの1～2分で分かれ道に戻ったんです。

「あれ？なんで？もっと先まで歩いたよね？」

「うん…なんだか怖くなってきたよ…」

と、私とＡ子が気味悪そうにしていると、

「一度通って道に慣れたから早く戻れたんだよ…」

と、Ｃ君が自分にも言い聞かせるように言うので、私もＡ子も無理にそう納得することにしました。

不安を押し殺し、次は左の道に進みます。

先ほどの道より少し道幅が広くなった気がしました。

すると突然Ｂ君が、

「ねえ、さっきから時々笑ってるけど、Ａ子とＣは何の話してんの？」

と言うのですが、確かに私やＡ子は「怖いね」「雰囲気やばいね」なんて言葉を口にすることはありましたが、決して笑ってなんかいませんし、ましてやＣ君に至っては全く声を発していませんでした。

私たちを怖がらせる為に言っているのかと思い、

「Ｂ君、そういうこと言わないで。怖いから。」

私がそう言って怒ると、

「え、いや、俺が怖いんだけど…」

と、Ｂ君が言います。

「もうやだ！早く行って帰ろう！」

と、私は恐怖と怒りが入り混じり、早く終わらせたい一心でＢ君を追い越し、そのまま先頭を早歩きで進んでいきました。

すると、だんだんと道が広くなってきました。

「この道…だったかもね」

Ｃ君の言葉に、「そうだね。」とみんなが同意し、ようやく私たちは安堵しました。

すると突然、空気の変化を感じたんです。

季節は夏。
深夜なので風があれば多少は涼しく感じたかもしれませんが、あくまで蒸し暑い夏の夜です。
それなのに、空気が異様に冷たくなったのを感じたんです。

私は内心、（これ、本当にヤバくない？戻った方がいいよね…）と思ったのですが、そんなことを言って、いたずらにみんなを怖がらせるのも気が引けて、結局そのまま先へ先へと歩き続けました。

するとすぐに砂利道が開けてきました。

「良かった。もう着くだろ。」

と言うＢ君の言葉に、みんなが安心したのが分かりました。

私もホッと胸を撫でろした次の瞬間、

『〇▼※△●☆▲※●◎★〇』

耳元で何か声がしました。

私はＢ君が話しかけてきたのだと思い、

「え？なんて言った？」

と聞き返しました。

すると、

「誰も、何も言ってないよ・・・ちょっと！怖いって！」

と、みんなが言うのです。

（じゃあ、さっきの声は…）

背中がスーッと冷えていくのを感じました。

（やっぱり戻った方がイイよね…）

と、心では思うのですが、やはりみんなのことを思うと言い出せず、

「…気のせい、かな？」

私はそう言って、無理に先へと進み続けました。

すると、今度は右手に大きなお墓が見えてきました。
（※私の地元では、お墓はとても大きな作りをしています）

それと向かい合う左手には、白い廃車が茂みに突っ込んでいます。

「こんな場所に車なんてどうやってーーー」

と、みんなに話しかけた時です。

『帰れ』

と、耳元ではっきり聞こえたのです。

その瞬間、私はなりふり構わず走りだし、来た道を全速力で戻り始めました。

そんな私を見て、みんなも慌てて一緒に走り出します。

明らかに4人の誰のものでもない声でした。

40～50代の男性の声。

私の許容範囲を超えた恐怖に、心臓が飛び出そうなくらい動悸が早まり、頭にはガンガンと金づちで打たれたような痛みを感じます。

（早く戻らなきゃ！！帰らなきゃ！！）

みんなが「どうしたの！？」と声を掛けてくるのもお構いなしに、私は猛ダッシュで車まで戻りました。とにかく一刻も早くこの場所から離れたかったのです。

急いでみんな車に乗り込むと、

「早く出して！！」

私は大声でそう言いました。

車の揺れに身を任せたまま、私はしばらく口もきけずにいました。

その後、ようやく頭痛が収まってきた頃、自分が感じていた一連の体験をみんなに説明しました。

「嘘…でしょ…？」

みんな唖然として驚いていましたが、やっぱりあの道すがら、みんなも冷たくなっていく空気の変化は感じ取っていたようでした。

その後、無事に家に帰り着き、何事もなく数日が経った頃、別に暮らしている祖母から急に電話がありました。

「あんた…行ってはいけない所に行ったねえ。」

「・・・え！？」

私は、祖母にはもちろんのこと、親にもあの日のことは話していませんでした。というか言えませんでした。
それなのに、突然そう切り出した祖母の言葉に、私は恐怖に似た驚きを感じました。

前述したように、祖母には霊感めいた強い力がありました。それが全てを見通したのでしょう。
その後、祖母の話はこう続きました。

「でも良かったね。あんたのご先祖様が守ってくれたんだよ。」

予想外の祖母の言葉に私は、

（じゃあ、あの時の声は…）

あの時『帰れ』と私の耳もとで聞こえた声は、ご先祖様の声だったんだ、そう思ったのです。

「ごめんなさい。もう二度と行かないよ」

私はそう祖母に約束し、電話を切りました。

後日、Ａ子にもその話をしました。
その際に聞いたのですが、あの日の体験を不思議に思い続けていたＡ子は、後日、再びあの場所へ別な友人達と行ってきたのだそうです。

（懲りないなー）と私は内心思いながら、Ａ子からその時のことを聞いて驚きました。

あの分かれ道が、無かったそうなのです。

それじゃあ、私たちは一体どこを歩いていたのでしょう？

あれから10年以上たった今でも思うのですが、もしあの時、「帰れ」という言葉に従わず、そのまま進み続けていたら…一体、私たちはどこに辿り着いたのでしょう？

あの時のことを思い返す度に、今でも背筋がスーッと冷たくなります。

あれ以来、私は心霊スポットと呼ばれる場所には絶対に近付かなくなりました。