あれは、私が日々の生活にマンネリを覚え、何か面白いこと、刺激的な非日常を求めていた大学3年の夏のこと。友人の田中（仮名）と一緒に横須賀市の観音崎へ肝試しに行った時のことだ。

観音崎は観光地として知られ、灯台や美しい海岸線が広がる名勝地だ。
しかし地元では、「夜になると女の霊が出る、日本兵の魂が彷徨っている」などと噂された。おそらく戦時中の旧日本軍の要塞跡や軍事施設跡が点在していること、そうした歴史の重さがこの噂の信憑性を担保しているのだろう。中でも「旧観音崎トンネル」は地元の若者の間では特に有名な心霊スポットだった。

田中がそこを目指そうと提案してきた時、正直私は気が進まなかった。やはり前述の噂話が引っ掛かっていたからだ。しかし、「そんなの信じてんの？ただの噂だろ」と笑う彼の言葉に気圧され、私はしぶしぶ同意することになった。

8月のその夜、ジッとしていても汗がにじむ蒸し暑さのなか、私の運転する車で現地へと向かった。

近くに車を停め、辺りに外灯はないが月明かりを頼りに歩いて目的地へと向かう。するとそこに昼間とは全く違う姿のトンネルが現れた。

昼間はただの古い穴道にしか見えなかったが、夜のトンネルはまるで異界への入り口のような闇が奥まで続いていた。その姿に田中もたじろいでいるのが分かる。

とにかく田中がまず一歩目を踏み出した。
懐中電灯を片手にトンネル内を進む。冷たい空気が肌を撫でる。さっきまでの蒸し暑い夏の夜はどこへ行ったのか、鳥肌が立つような寒さだった。

5分ほど歩いた頃、突然「ザッ……ザッ……」という足音が後ろから聞こえ、振り返ったが、誰もいない。

「おい、今の……聞こえたよな？」と田中が言う。

私は、良かった聞こえたのは私だけではないと安堵し、頷いた。
（きっと風の仕業だろう）と私は自分に言い聞かせた。

さらに奥へ進むと、今度は壁に設置された古びた非常灯が一瞬、赤く光ったように見えた。田中も気が付いたようで「壊れてるのかもな」と言った。私はすでに引き返したい気持ちでいっぱいだった。

ようやくトンネルの逆側が見えてきて、ホッと気が緩んだ瞬間だった。

「……かえして……」

不意に耳元で女性の声が聞こえ、私は凍りついた。

田中を見ると、顔が青ざめている。
「今の、聞こえたか？」と聞くと、声が出せないのか田中は無言で頷いた。

瞬間、田中が振り返ってダッシュした。私もそれに釣られて全力でトンネルの入り口を駆け抜け車へ戻った。慌ててドアを開いて中に乗り込むと、肩の力が抜けると同時に背中がびっしょりと汗で濡れているのに気がついた。夏の夜の蒸し暑さが戻っていた。

その後、近くのコンビニに立ち寄り、冷たい飲み物を買って、少し落ち着けたと思う。

再び車に乗り込むと、誰もいないはずの後部座席の窓に、フウっと手形が浮かび上がった。
驚きはした。けどさっきのトンネルの経験で恐怖感覚がマヒしていたのか、その時は自分の車に何をすると腹が立ち、まず後部座席を覗き込み誰かいないか確認した。が、やはり誰もいない。

直ぐに手形を拭き取ったが、再び薄っすらと浮かび上がってくる。拭いても拭いても、なぜかその手形は完全には消えなかった。

それから家に戻って数日間、私の部屋では奇妙な現象が続いた。夜中に勝手にテレビがつく。来客もないのに玄関のチャイムが鳴る。枕元に誰かが立っている気配で何度も目が覚めた。

仕方なく地元の寺でお祓いを受けると、ようやく現象は収まった。

私は一体あのトンネルから『何』を連れ帰ったのか。「かえして」とは『何』のことだったのか。未だに分からない。

ただ一つ言えるのは、横須賀の観音崎には確かに『何か』が存在しているということだ。

私が求めていた非日常を味わえたと言えば味わえた日々だった。しかしあれ以来、私は夜の観音崎には近づいていない。

今からおよそ4年前、私は神奈川県横浜市のＴ区に住んでいました。
ちょうどコロナ禍の真っただ中で、在宅勤務が奨励されていた時期のことです。

当時、まだ未満児だった子どもを自宅保育しながら仕事をこなすという、なかなか慌ただしい日々を送っていました。仕事と育児の両立は想像以上に大変で、特に子どもの散歩や外遊びの時間を確保するのが難題でした。日中は業務や会議に追われ、気付けばもう外は夕方。それでも雨さえ降っていなければ出来るだけ子どもと一緒に外に出るようにしていました。

その不思議な体験をしたのは、梅雨の長雨が続くある夕方でした。
数日ぶりにようやく雨が上がったので、私は子どもの手を引いて、家から10分ほど歩いたところにある小川沿いの散歩道へと向かいました。

普段は犬を散歩させる人や、ウォーキングをする高齢者の方々の姿など見られる場所なのですが、その日は珍しく誰一人として擦れ違うことがありませんでした。雨上がりだし、そんなものか、と思っていました。

小川沿いには木々が生い茂り、雨上がりということも手伝って、空気はぬるく湿っていました。曇天の下、薄暗い散歩道にはどこか陰鬱な印象もありましたが、「まあ梅雨だし、こんなものだろう」と、あまり気に留めることもありませんでした。

そのまま川沿いを歩いた先に、下をトンネルのようにくぐり抜けるアーチ状の橋が架かっています。いつものように私は子どもと手をつないだまま、その橋の下をくぐりました。

その瞬間でした。
急に腰のあたりに重い鈍痛が走ったのです。

「え？なんだろう…」
とっさに足を止め、腰に手を当て、揉んでみたりしました。

何かを無理に持ち上げたり、急に身体をひねったわけでもありません。それなのに急に、ずん、と腰が沈み込むような痛みに襲われ、まるで体の芯が重くなったみたいに思わず前かがみになってしまいました。それは若い時にかかった腎盂腎炎を思い出す、ずーんと重く鈍い痛みでした。

なんだかおかしい…と思うと同時に、私は直感的に感じました。

「早くこの場所から離れなければいけない」

子どもは何も異変を感じていない様子で、手をつないだままキョトンとした表情を浮かべていました。私は力を振り絞って子どもを抱き上げ、「ごめん、ママ、ちょっと腰が痛いから、もう帰ろうね」となだめて、小走りでその場所を離れました。

すると驚いたことに、小川沿いの道から大通りへと出た瞬間、あれほど痛かった腰がスッと楽になったのです。
風通しのいい広い道で、人や車の往来がある場所に戻っただけ。それだけで、まるで何かから解放されたように身体が軽くなる感覚がありました。

「やっぱり、あの場所がいけなかったのかな…」

そう思いながら、無事に自宅に戻った私は、その日の残りタスクをいつも通りこなしました。夕飯を作り、子どもとお風呂に入り、普段通りの時間を過ごしていたのですが、夜中になって突然、再び体調が急変しました。
今度は激しい腹痛と嘔吐、それに発熱もありました。急な体調変化だったので、もしかしたら食中毒を疑ったのですが、同じものを食べた夫や子どもには何の症状も出ませんでした。

この体調不良は丸一日続きました。

橋の下で急に襲われた腰の鈍痛といい、その後の激しい体調不良といい、その両方が偶然同日に発生したとは今も到底思えません。それに「早くここを離れなければ」なんて直感が働いたという経験も初めてのことで、その全てが同じ何かに起因しているとしか思えません。

その後しばらくして私たち家族は横浜市から離れましたが、あの体験から引っ越すまでの間、一度もその散歩道に近付くことはありませんでしたし、未だに雨上がりの川沿いには出来る限り近付かないようにしています。

その後、例の小川沿いの道について色々と調べてみましたが、横浜の地元紙や、ネット上の都市伝説や過去の事件などを確認してみても、それらしい噂や曰くなどの情報は一切見つかりませんでした。

今ではあの出来事の原因は、長雨が連れてきた『何か』だったのかな？と思っています。

自分は神奈川県内の会社に勤めてる、ごく普通の40代の会社員です。
これは、まだコロナが流行る前――2019年の10月のこと。

その日は平日で、仕事が早めに終わったんですよ。たしか17時すぎには会社を出て、帰宅の途中で昔の友人に「ドライブでも行こうぜ」って誘われたんです。
彼とは20代の頃からつるんでる悪友で、昔からちょっと怖い話とか心霊スポットとかに妙に詳しいやつで。まあ、気晴らしになるかなってことで、軽くドライブに出かけたんですね。

そいつが「小坪トンネル、行ったことある？」って言うもんで。名前だけは知ってたけど、正直そこまで興味はなかった。だけど、その日は夜風も気持ちよくて、「いいじゃん、行ってみようよ」ってノリで車を走らせました。

横浜から1時間もかからず、19時頃には逗子に入っていたと思います。あのあたり、夜になると真っ暗になるじゃないですか。観光地のくせに街灯も少なくて、住宅地を抜けると、ほんと急に景色が変わるんです。

で、小坪トンネルに到着。

着いたときは、周囲には人影もなくて、聞こえるのは少しの波音と、時おり向こうを走り去る車の音くらい。正直、最初の印象は「なんだ、ただの古いトンネルじゃん」って感じでした。

でもね、トンネルの入口に近づいたとき――ふと、空気が変わった。肌寒くて湿気があるような感じ。例えるなら、地下室に一歩足を踏み入れた瞬間みたいな。

で、友人が「ちょっと中、歩いてみようぜ」って言い出して、懐中電灯片手に入ったんです。

中は車が通れる広さなんだけど、歩道は無いに等しいくらい狭くて、壁もところどころ水滴が垂れててね。何より、やけに静かなんですよ。音がまるで吸い込まれるような感じ。車通りも少ないし。

短いトンネルで、少し歩いてトンネルの真ん中あたりに差し掛かったとき、足元に落ち葉が積もってる所があって。そこで、「シャッ」て音がしたんです。すぐそばから。

風じゃない。猫でもない。
音の正体はわからなかったけど、間違いなく「足音」のような、乾いた落ち葉を踏む音。俺も友人も立ち止まって、お互い顔を見合わせた。

「あれ…今、聞こえたよな？」
「うん、聞こえた。……誰か、いる？」

その時点で、前にも後ろにも人影はなかった。車も通っていない。なのに、また――「シャッ」って。しかも、俺たちの後ろから。

慌てて振り向いたけど、誰もいない。
けど、その“気配”は、確かにあった。
背後に“誰か”がいるって、理屈じゃなく分かる瞬間ってあるでしょ？まさにあれ。
ぞっとした。心臓がドクンと大きく跳ねた。

「もう出よう」俺がそう言った瞬間、友人が懐中電灯を落とした。
拾おうとしたら、また「シャッ」と足音。しかも今度はすぐ真後ろ。友人も俺も、もう無言でダッシュ。振り返らず全速力でトンネルの出口まで走った。

そのまま車に飛び乗って、しばらく言葉が出なくて、エンジンかけたあと、ふと助手席側のサイドミラー見たんですよ。そしたら――そこに白っぽい影が一瞬映った。

曇ってたのかな？と、一瞬そうしてしまおうとしたけど、多分それは違う。“人の輪郭”のような、白くぼやけた何かを確かに見た。

もちろん外に誰かいたわけじゃない。反射的にルームミラーも見た。後部座席にも誰もいない。心臓はずっとバクバク鳴ってて、とにかく大急ぎで車を出し、そこから離れました。

それ以来、小坪トンネルには近づいていません。

友人とはそのあと何度かこの話をしたけど、彼も「生きてる人間の気配じゃなかった」とはっきり言っています。霊とか、そういう言葉は使いたくないのか、ただ「何かがいた」と。

もしあの時、ひたすらトンネルの出口へ向かって走る途中、間違えて振り返ったりでもしていたら――私たちは“何か”を見てしまっていたのか――それは分かりません。

後日談というほどではありませんが、その1ヶ月後くらいに、たまたま別件で地元の工務店の人と話す機会があって、小坪トンネルの話をしたら、「ああ、あそこね……あそこは“あるよ”」って、妙に何か含むような笑みを浮かべて言われたのが、ずっと気にかかっています。

トンネルの中で感じた、あの空気の“重さ”だけは、一生忘れられないと思う。

もしもそれでも行こうと思うなら、絶対に一人では行かない方がいい。
それが、自分の経験から出せる唯一の“忠告”です。

高校3年生の夏休みだったその日、バイク好きの僕たち4人は先輩から愛知県の心霊スポットについて聞かされていました。

「ここから153号線を長野方面に向かうと、長い坂を登りきった所に伊勢神トンネルがあるだろ？今の伊勢神トンネルは国道整備の時に新しく作られたトンネルなんだけど、そこから国道の脇道にそれて進んだ先に旧伊勢神トンネルってのがあるんだ。そこが有名な心霊スポットなんだよ。」

当時、原付きの免許を取って行動範囲が広がっていた僕たちは、その場所がどの辺りなのか察しは付きました。

すると先輩は続けて、

「聞いた話だけど、夕方に車で旧伊勢神トンネルに入ろうとすると、入口付近でヒッチハイクをしている髪の長い女性に出くわすらしいんだよ。その女性がトンネルの反対側まで乗せて欲しいと言ってくるんだけど、女性を乗せてトンネルの反対側に向かうと、出口の直前で姿を消すらしいんだ。しかも女性が座っていたシートはビッチャビチャに濡れてるんだって。」

ドヤ顔でそう話す先輩。

すると、その話に興味を持った友人の一人が言いました。

「今日の夕方、そのトンネルに行ってみないか？」

伊勢神トンネルならここから2時間もあれば行けるし、それじゃあツーリングも兼ねて4人で行ってみよう！と、僕たちはその提案を受け入れました。

トンネルへの道中の上り坂は原付には少し厳しい道だったけど、とにかくみんなで走っているのが本当に楽しくて、気付いた時には国道153号線の新伊勢崎トンネルがすぐそこまで迫っていました。

「この辺りなんだよな？」

と、脇道を探すと、確かにすぐ近くに新伊勢神トンネルの上の方へと続いている坂道がありました。

その坂道をみんなでしばらく登って行くと、鬱蒼と茂る林道の中に不気味なトンネルが口を開けて待っていました。

「こんな所に、本当にトンネルがあったんだね・・・」

僕は旧伊勢神トンネルを呆然と眺めながらそう言うと、

「中めっちゃ暗いね・・・でも、女の人はいないみたい（笑）」

なんて友人は笑って言いましたが、いざ中が分からないほど真っ暗なトンネルを目の前にすると、それは確かに不気味で今にも何か出てきそうな気にさせられます。

「とりあえずこのままバイクで反対側まで行ってみようぜ！」

友人の言葉に促され、トンネル内部を反対側まで走り抜けることになったのですが、なぜだか僕が先頭を走ることに。

トンネル内部は真っ暗で、ヘッドライト無しでは何も見えない程の暗さでしたが、思ったよりも先は短く、200メートル程で反対側に到着しました。

「なんもなかったなー」

みんな安心したのか、笑いながらそんなことを言っていると、

「なんかめっちゃ寒い・・・」

友人の一人が夏なのに少し震えながらそう訴えてきました。

「え？マジ？（笑）呪われた？（笑）」

トンネルの中は確かに少し肌寒かったので、その時は震えている友人のことを大して気に留めませんでした。

「なんも無かったし、帰るか～」

そう言って、今出てきたトンネルの反対側の道を下って行くと、元の国道に繋がっていたので、そのまま原付を走らせ家の近くまで来たところでその日は解散となりました。

後日、また例の4人で集まっていた時でした。

トンネルで寒がっていた友人がこんなことを言うんです。

「俺、あの後さ、家に帰ってからも寒くて寒くて、2階の部屋で布団にくるまってたんだ。そしたら、下から階段を登ってくる音がしてきて、しかもそれが1時間くらいずっと聞こえてて、本当に怖かった。」

1時間もずっと階段を…
僕もみんなもゾッとしました。

友達は続けて、

「その足音がようやく鳴りやんで、ホッとしてそのままお腹を掻きむしりながらテレビ見てたんだよ。そんでお風呂入ろうと服脱いで鏡の前に立った時、さっき掻きむしってたお腹に『呪』って痕が浮かんでてさ、俺泣きそうになったよ…」

それを聞いた瞬間みんな青ざめてしまいました。

痕はすぐに消えてしまったらしく、その友人の話がどこまで本当なのか確認しようもないのですが、それ以来もう面白半分で心霊スポットには絶対行かない！と心に決めました。

ちなみにその友人はその後、神社にお祓いをしに行ったそうなのですが、それからも心霊現象が続いていたのかどうかは聞いてません。

先月、西新井トンネルを通った時の話です。

荒川区の西新井駅近くにあるそのトンネルは、地下をくぐって線路の向こう側と行き来できるトンネルで、地元では生活道路として利用されています。

電灯もしっかりと整備された割と綺麗な地下トンネルなのですが、私のような荒川区に住んでいる人間にとっては、お化けトンネルとしても有名な場所で、地元では知らない人がいない心霊スポットとなっています。

なんでもこの場所には、昔は地下トンネルではなく踏切があったそうなのですが、その踏切で母子が列車に轢かれて亡くなるという痛ましい事故があったらしく、それが直接の原因なのかは分かりませんが、その後、踏切は撤去され、地下トンネルが通されたのだと聞きます。

かつての事故のせいか、踏切があったトンネルでは今も幽霊の目撃談が後を絶たず、カーブミラーに母子の霊が映り込むとか、深夜に老婆の霊が歩いているとか、そんな噂が囁かれているのです。

噂の真偽は分かりませんが、実際に近隣の住民の中には気味悪がってこの地下道を避ける人もいるようです。

私はと言うと、ベタな心霊スポット話なのであまり信じてはいなかったのですが、なんとなく普段からその地下トンネルは利用せず、西新井駅に向かう時も少し離れた交差点を経由して駅に向かっていました。

その日は仕事が夜勤だったため、夕方５時を過ぎ、辺りが薄暗くなった頃に私は家を出ました。

少し出るのが遅れたせいもあり、遅刻しないか心配した私は、その日は躊躇しながらも西新井トンネルを通って駅に向かうことにしたのです。トンネルを通ることでかなりのショートカットになるので、その時は止む得ないと思ったのです。

地下道への階段を下りるのは久しぶりでした。

正直やはり少し怖いのと、何より急いでいたので、私は辺りを見ることもなく足早に地下道を歩きました。

長さはだいたい15メートルくらいでしょうか。地下道はとても綺麗に整備されていて、意外と照明も明るいし、心霊スポットにありがちなおどろおどろしい落書きなんかもありません。

久しぶりに通ったトンネルは拍子抜けするほど快適で、「今度からは地下道を利用しよう。早いし便利だし、今まで通らなかったのがもったいない」と、そんな気持ちで出口の階段を上っていったのです。

明るいトンネルから薄暗い地上に一歩踏み出しかけた時でした。

後ろから、猫の鳴き声のような、赤ちゃんがぐずるような、わずかに甲高い声が聞こえた気がしました。

出かかった地上には人通りもあって安心していたのだと思います。私はその声に反応するように何の躊躇もなく後ろを振り返りました。

今登ってきた階段の一番下に、女の人が立っていました。

20～30代くらいの、今っぽいスカート姿の女性、だと思うのですが、何となく全体的な印象が陰っぽくてよく見えず、暗いトーンに感じたのを覚えています。

パッと見て普通の女性だったので、そのまま気にせず私は駅までの道を急ぎました。

電車に乗り込んで遅刻の心配も薄れ、焦る気持ちも落ち着いてきた頃、ふとトンネルの中に立っていた女性の光景がよみがえりました。

「あれ？あの女の人、コートを着ていなかった気がする。スカートが見えたってことは長い上着は羽織ってなかったって事だよね？一月の一番寒いこの時期に、上着を着ていなかったってこと…？」

「それにあの時、私が地下道を歩いている時は他に誰の足音も聞こえなかったのに、振り向いたらあの女の人が立っていたよね…」

「そもそも私は甲高い泣き声みたいな声を聞いたから振り向いたのに、声の正体は分からないままだ…」

次々と違和感が生まれてきました。

決定的なのは、女性から感じた「暗さ」でした。

地下道はとても明るかったのに、あの女性だけがやけに陰っぽくて、はっきりとは見えず、目を細めてしまうような煩わしさがありました。

急に鳥肌が立ちました。

唐突に恐怖を感じ、私の背筋を悪寒が駆け抜けました。

あの女性は本当に生きている人間だったのでしょうか・・・？

それ以来、私は西新井トンネルを通るどころか近付くこも出来ないでいます。

これは私が中学生の頃に体験した不思議な出来事に関するお話です。

高校受験を控えていた中学三年生の11月、当時、私は週に3日、片道30分ほどかけて、自転車で隣町にある学習塾に通っていました。

塾が終わるのがだいたい21時過ぎで、そこから友達と近くのコンビニや公園に立ち寄り、家には22時半ごろに帰るというのがいつもの習慣でした。

しかし、その日は友達との会話が弾んでしまい、家路に就くのがいつもより30分ほど遅れてしまいました。

家路を急いで自転車を漕いでいると、もうすぐ冬本番だというのに、妙に生ぬるい風が吹いていたのが印象的な夜でした。

自転車を漕ぎ始めて約15分くらいすると、いつものように鎌倉市と逗子市の境界にある『名越隧道』というトンネルに差し掛かりました。

以前からこのトンネルはネット上で心霊スポットだと噂されていました。
確かに近隣にはお墓や火葬場があったりと、それっぽい要素もあるのですが、トンネル内部は十分に明るく、また夜遅くても交通量が多かったので、普段からそのトンネル使っている私からしたら、不気味に感じることも、ましてや怖い体験などしたこともありませんでした。

ただ、その日は違いました。
トンネルに入り数十メートルほど進んだところで、突如私の身に異変が起こりました。

体が熱いのです。

季節はもう冬に差し掛かかる時期なのに、まるで真夏の日差しに照らされているかのように、体の外側からジリジリと熱せられるような感覚を覚えました。

わけが分からないまま冷や汗が流れ、そのまま自転車を漕いでいる内、私はプツリと電源が切れたかのように意識を失いました。

次に目が覚めた時、私は通りかかった車の運転手に体を揺さぶられていました。

「ねえ君！君！大丈夫か！」」

運転手の声を聞きながら、混乱する頭に徐々に意識が戻ってきた私は、運転手の方に礼を言った後、まず最初に自分の体を確認しました。

頭、首、胸、両手、両足と順番に触り、出血がないか、痛む場所がないかを確かめましたが、どこにも問題は見当たりません。自転車をこいでいる最中に意識を失ったというのに、私の体には擦り傷一つ見つかりませんでした。

次に携帯電話を取り出し時間を確認すると、私は目を疑いました。
時間はすでに深夜の0時を回っていました。ということは、少なくとも私はこの場所で2時間近く意識を失っていたことになります。

深夜でも車の行き来が絶えないこのトンネルで、2時間もの間、倒れている人間に誰も気付かないなんてことはまず有り得ません。

それに奇妙な点は他にもありました。

トンネルの壁に私の自転車が立て掛けられていたのです。
意識を失う直前まで私は自転車を漕いでいたはずです。それなら自転車も一緒にその辺りに倒れているはずです。

更におかしいのは、着ていたはずの私のウィンドブレーカーが、自転車に掛けられていたのです。
しかも近付いてみると、まるではさみで切ったかのように、ウィンドブレーカーの背中部分や袖が裁断されており、しかも、雨も降っていないのにその表面は濡れていました。

全身に鳥肌が立ちました。
言い知れぬ狂気に触れてしまったような気がして、私はその場にペタリと座り込んだまま、パトカーと救急車の到着を待ちました。

知らせを聞いて駆け付けた両親と共に、私は救急車で病院に搬送されました。

検査の結果、身体に異常はないと確認されました。

結局、この件は私の不注意による単独事故として処理されました。

でも、今でも思うのですが、果たしてあれは本当に私の不注意による事故なのでしょうか。
2時間もの間、誰にも気付かれないまま、本当に私の身体はあの場所に横たわっていたのでしょうか。

それに何故、ウインドブレーカーは切られ、そして濡れていたのか。

その後、現場には情報提供を呼び掛ける看板が設置されたものの、これといった情報が寄せられることはありませんでした。

私は思うのです。
もしかしたらあの体験は、俗にいう『神隠し』だったのではないかと…

意識を失ってからの2時間、私の体と自転車は別な場所に移動していたのではないだろうかと…

突飛な発想かもしれませんが、そのまま起こったことを受け止めたとしても、あの日の体験自体が余りに不自然すぎるので…

そういえば、事故から一週間ほど経ってから気が付いたのですが、リュックに着けていた厄除けのお守りが無くなっていました。

もし、あのお守りがなければ、今でも私は別の場所を彷徨っていたのかもしれません。

私が住む三重県にはとても有名な心霊スポットがあります。

国道165号線を奈良方面から津方面へと走ると見えてくる『青山トンネル』です。

今でも肝試しに訪れる人が後を絶たない人気の心霊スポットなのですが、普通に生活しているとよく通るトンネルなので、地元の人はさほど気に留めていない場所です。

なぜここが心霊スポットと呼ばれるようになったのかというと、実は元々曰くが付いたのは、この自動車用の青山トンネルではなく、近くにある列車専用のトンネル『総谷トンネル』でした。

すでに廃線になっている総谷トンネルは、昭和46年に壮絶な列車事故があり、25名もの死者を出したという歴史があります。

総谷トンネルは通称『青山トンネル』と呼ばれていた為、一般的には『青山トンネル事故』とも呼ばれており、それが近くにあった自動車用トンネルの『青山トンネル』に結び付いてしまったのです。

とはいえ、この車用の青山トンネルでも幽霊目撃談が後を絶たず、実際に心霊スポットとして有名になったようです。

青山トンネルは今でも多くの車が行き交い、私たち家族も頻繁に通るのですが、さすがに廃線となっている総谷トンネルには馴染みがなく、行こうとも思わない場所でした。

それが、数年前の夏の夜、久しぶりに高校時代の友人Ａ子と食事へ出掛けた時のことです。

Ａ子の車で店へ向かう途中の車内で、子供のこと、仕事のこと、趣味のこと・・・他愛ない話で盛り上がっていたのですが、どういう経緯だったか覚えていませんが、Ａ子が彼氏と夜ドライブに行ったという話を始めたんです。

その日は目的地もなくぶらぶらとドライブをしていたそうで、たまたま青山トンネルを通ったそうです。すると彼氏が『総谷トンネル』の話を始めたのが切欠で、これから行ってみようとなったそう。

総谷トンネルは、廃線にはなってはいますが今でもその場所を訪れることはできるそうなのですが、その雰囲気はもう完全に『絶対出る心霊スポット』だったそうです。

朽ち果てたトンネル内部には事故の痕跡が残り、私はネットで見ただけですが、正直そんな所よく行くよ…と思いながらＡ子の話に耳を傾けていました。

総谷トンネルでは絶対に心霊写真が撮れるという噂が有名で、早速二人はスマホで何枚か撮影したそうで、Ａ子はその何枚かを私に見せてくれました。

さすがにトンネルの奥深くまでは入れなかったらしく、写真には、入り口付近を写したものや、生々しく壁に残る傷痕などが写っていました。

「これはオーブに見えるね。」

なんて最初は無理にこじつけて話してはいたものの、特に決定的なものは写っておらず、

「まぁこんなもんやね。」

と、私は少々飽きてしまいました。

するとＡ子が

「ここが、見るたびに色が変わってる気がしてさぁ。」

と、ある写真の左端の方を指さしました。

それはトンネル入り口の端っこに立つＡ子を写したものなのですが、Ａ子の肩の辺りが青白くもやがかかったように見えます。

とはいえ、それが手に見えるなんてこともないし、写真全体的に虫が飛んでいるようで、それがオーブに見えなくもない程度の感じだったので、

「気のせいでしょ」

と、私は特に取り合うこともありませんでした。

それから店について食事を終え、再びＡ子の車に乗り込んだ時です。
私たちは今から青山トンネルを通って帰るのだということに気が付きました。

「なんか怖いね～」

なんて笑いながら、そのまま車を発車しました。

快適な夜道のドライブを楽しみながら、車がいよいよ青山トンネルに差し掛かった時、

「ん？」

Ａ子が変な声を出すので、

「何？」

と聞くと、

「今、トンネル入る時、入り口の上に顔なかった？」

と、ちょっとおかしな声色で言うんです。

「はいはい、ないよそんなの。」

と私は笑ってしまいましたが、Ａ子は怖い顔したまま、

「ちょっと戻ってみよ」

と言います。

（何もそこまで…）

と私は思ったのですが、Ａ子はトンネルを出たら直ぐに車をＵターンさせ、無言のまま再び青山トンネの中へ入っていってしまいました。

そのままトンネル内を走り、再び最初に入ってきた入り口が見えてきた時でした。

Ａ子が突然車のスピードを上げたんです。
私も言葉を出せずにいました。

そのまま最初にくぐった入り口から飛び出して、その先にあるコンビニまで猛スピードで車を走らせました。

コンビニの駐車場に車を停め、一呼吸おいて、

「いた…よね…？」
「いた…」

私たちは互いに顔を見合わせ確認し合いました。

確かに私たちが最初にくぐったトンネル入り口の上部に、女の顔が浮かび上がり、通過する車を見下ろすように覗き込むのがハッキリと見えたんです。

二人とも初めての体験に恐怖と興奮が入り交じっていたと思います。

「ついに見てしまった…」

徐々に興奮も冷め、自分たちが見たものを冷静に思い返してブルッと身震いした時、スピードメーター横のスマホスタンドに置いてあったＡ子のスマホがパッと点灯しました。

その液晶には、さっきＡ子が見せてくれた総谷トンネル入り口で撮った写真が表示されていました。
しかも、色が変わる気がするとＡ子が言っていた肩の青白かったもやが、オレンジ色に変化していたんです。

ゾクッとしました。
全身に一気に鳥肌が立つのが分かりました。

Ａ子は「なんで…なんで…」と言ってパニックになっています。

私もどうしていいか分からず、とりあえずＡ子に急いで先日撮った総谷トンネルの写真を全て消去させました。けど、それだけで良いとも思えず、Ａ子に彼氏と一緒にお祓いに行ったほうがいいよと伝えました。

その日、家に帰ってからもトンネルで見てしまったものが頭から離れず、自分には影響がないだろうかと不安で堪りませんでした。

数日後、Ａ子から彼氏とお祓いに行ってきたと連絡がありました。
消した画像が復活していたとか、車に手形がついていたとかいうこともなく、Ａ子も私も今のところ無事に過ごしています。

Ａ子は、軽い気持ちで心霊スポットに行くのは良くない、もう二度と総谷トンネルへは行かない、と言っていました。

私たちが見たものが本当に心霊現象だったのか、今となっては確かめようもありません。ですが、総谷トンネルでは確かに悲惨な事故がありましたし、大勢の人が亡くなったのも事実です。そういう場所へ好奇心で行くべきではないと、心から思った体験でした。

私が高校生だった頃の話です。

当時、都内の地下鉄のうち銀座線と丸の内線では、配電の仕様上、電車が駅に到着する直前に車内灯が一瞬消えるという現象が起きていました。

その際、乗降扉の脇についている小型の非常灯が点灯するので、完全に真っ暗になるわけではないのですが、それでも他の乗客の顔が分からなくなる程度には暗くなったのです。

この頃、私が通う高校でこんな噂が流れました。

「銀座線渋谷行の一番後ろの車両に乗って、車掌室越しに後方のトンネルを見ていると、外苑前駅に到着して車内灯が消える瞬間、トンネルを横切る白い女の霊が見える」

元々この噂は、私の同級生のＳ君が他校の生徒から聞いてきたものでした。

Ｓ君によれば、この噂には更にこんな続きがあるそうです。

「女の霊とは、どうやらホームから投身自殺した女の地縛霊らしい。その霊がトンネルの右側から左側に向けてすぅーっとトンネルを横切る。ただ、この霊を面白がって興味本位で見に行くと、霊がそばにやってきて呪いをかけられる。呪いをかけられると霊に引き寄せられ、いつか同じように電車に轢かれて死ぬ。」

何人かの同級生と一緒にＳ君からこの話を聞いていると、そのうちの一人Ｋ君が、

「じゃあ、今日それを見に行こうよ。」

と言い出しました。

「いや、やめとけよ。興味本位で見ると呪いがかかるんだろ？」

と、私はたしなめたのですが、

「いや大丈夫。お前も一緒に行こうよ。お前、霊感ないって言ってただろ？霊感がない人間には霊は近寄らないんだから、お前がバリアになって呪いからガードしてくれよ。言い出しっぺのＳも一緒に、な！」

と、Ｋ君は言い返してきました。

今にして思えばよく分からない理屈でしたが、私もＳ君もなぜかＫ君のその言葉にほだされて、その日３人で外苑前に行ってみることになったのです。

その日の放課後、私達３人は学校帰りに地下鉄を乗り継いで、銀座線の青山一丁目駅にやってきました。

そこから外苑前駅は、渋谷行に乗って次の駅です。

Ｓ君とＫ君もさすがに緊張してきたのか、少し顔色が悪くなっています。

「やっぱり、やめとこうぜ。」

私がそう言うと、Ｓ君は頷きかけたのですが、Ｋ君は、

「ここまで来て引き返したら臆病者だ。俺たちは興味本位で来てるんじゃない。霊を慰めに来てるんだぞ！」

と、またしても胡散臭い屁理屈をこね、そこにちょうどやってきた渋谷行の電車にそのまま乗り込んでしまいました。Ｋ君を1人で行かせるのも気が引けて、仕方なく私とＳ君も続けてその電車に乗り込みました。

青山一丁目から外苑前への線路は緩くカーブしていて、そのカーブが直線になった時、いよいよ電車は外苑前駅に進入して行くことになります。

青山一丁目駅から最後尾の車両に乗り込んだ私達３人は、更に車両の一番後ろに進み、車掌室との境のガラス窓から、流れ行くトンネルの光景を覗き込みました。

ゆっくりと青山一丁目駅の灯りが遠ざかり、間もなく電車はカーブに入りました。するとトンネル内の景色は、壁面の薄ぼんやりとした黄色い照明以外、見えるものはなくなりました。

徐々に線路がカーブから直線に変わり、電車は外苑前駅への侵入を始めます。
車輪とレールの摩擦で発生する軋み音が響き、それがなくなった瞬間、ふっと車内灯が消えました。

すると、

「おおっ」

って、Ｋ君が小さな声を上げたのです。

再び車内灯が点灯し、電車の扉が開きます。

とりあえず私たちは外苑前駅のホームに降り立ちました。

改札に向かう他の乗客を見送るように、降りてすぐのホームで足を止めると、Ｋ君がポツリと言いました。

「見えた…」

「え！？見えたのか？俺は見えなかったけど…」

Ｓ君がそう言います。
私も見えませんでした。

「いや、見えた。左から右に横切る、白い影が見えた…」

Ｋ君はそう上ずった声で言ったあと、更にこう続けたんです。

「たぶん、俺は呪われたよ…」

「え？どうして？どうしてそう思うんだ？」

私はＫ君に聞きました。

「Ｓ、お前、女の霊は右から左に横切るって言ってたよな…」

「あぁそうだよ、だからＫもさっき…って、え？あれ？」

「わかったか？俺が見た女の霊は逆なんだ。左から右へ…」

「そ、そうだな。でも、だからってそれがどうしたんだ？」

「多分さっき、女の霊はトンネルを横切ったんじゃない。電車の中を横切ったんだ。噂通り右から左に…それが窓ガラスに反射して、俺にはトンネルの中を左から右へ移動するように見えたんだ。
車内が暗くなった瞬間、俺、首筋を冷たい風が吹き抜けるのを感じたんだ。恐らく”それ”が横切ったんだと思う…俺が興味本位で来てしまったから…呪いをかけられたんだ…」

Ｋ君の顔色はさっきより一段と青白く、その息は震えていました。

高校を卒業してから、私はＫ君にもＳ君にも会っていません。

ただ、社会人になってしばらく経った頃、都内の地下鉄である大きな事故が発生し、その事故に巻き込まれた死亡者の中に、『Ｋ』という名前がありました。

私の知っているあのＫ君なのか…
それとも同姓同名の別人なのか…

私は、今も確認できません。

これは、私の父から聞いた話です。

父は大の車好きで、やんちゃだった若い頃は地元福岡県の峠で走り屋をしていたそうです。

そんなある時、父が地元で有名な心霊スポット『犬鳴トンネル』に行こうと友人を誘ったことがあるそうなのです。

ちなみに、現在は旧犬鳴トンネルや旧犬鳴峠は封鎖されていますが、父が若い頃はまだ通行できたのだそうです。

地元ということもあり、父も友人も小さい頃から犬鳴トンネルや犬鳴村の怪談話はたくさん耳にしていました。犬鳴峠を走るついでに、肝試しのつもりで、これまでに聞いた怪談話の真偽を確かめに行こうと思ったのだそうです。

ちなみに犬鳴トンネルの怪談話は複数あり、例えば、

『犬鳴トンネルの入口には柵があり、それを乗り越えたところに缶の仕掛けが施されていて、引っ掛かると大きな音が鳴って斧を持った村人が駆けつける。』

『全ての携帯電話が「圏外」となり使用不能となる。また、近くのコンビニエンスストアにある公衆電話は警察には通じない。』

『若いカップルが面白半分で犬鳴村に入り惨殺された。』

『峠にある公衆電話の前を通ると、その公衆電話が鳴り響き、電話に出ると犬鳴村に連れていかれる。』

等々、様々な怪談話が存在します。

実際、峠やトンネル前では殺人事件や暴行事件が発生しており、事件と怪談との関連性が噂されていますが、もちろん警察などは否定。
また、旧犬鳴峠や旧犬鳴トンネルが封鎖された原因についても、利便性や道の劣化による安全性の低下などが理由とされていますが、一部ではそこで起こる心霊現象が原因だろうと言う人もいます。

今では日本屈指の心霊スポットとして有名な犬鳴トンネルですが、そこに挑むなんて、正直、今の穏やかな父からは想像できませんが…

犬鳴トンネルへ向けて出発する夜。
父は、友人が運転する車の助手席に乗り込み向かったそうです。

犬鳴峠に至るまでは何の問題もなく走っていたそうなのですが、犬鳴トンネルまであと僅かと迫った時、異常事態が発生しました。

突然車のエンジンが止まってしまったのです。

何度キーを回しても全くエンジンが掛からず、業を煮やした二人は、外に出てフロントカバーを開いて原因を探ろうとしました。
しかし、車に詳しい二人が見てもその原因は全く見当たらなかったらしく、不思議に思いながらも、とりあえず思いつく限りのことを色々試してみたそうです。

父は、今思うと、作業の間、車をいじる自分たちに何か妙な気配が近付いて来るのを感じていたと言います。

数十分の格闘の末、理由は分かりませんが何とかエンジンを掛けることが出来ました。

車内に戻りホッとしていると、ふとバックミラーを見た友人が突然血相を変えて車を急発進させたそうです。

「え！？おい！どうした？」

父の問いかけに答えず、ひたすらアクセルを踏み続ける友人。
車はどんどん加速しながら峠を下っていったそうです。

一体何が起きたのか分からず、激しく揺れる車内で父も動転して、もう一度大声で友人に問いかけました。

「おい！一体どうしたんだ！？」」

すると、

「…白い、白い何かが追ってくる！？」

と友人は言って、更にアクセルを踏み込んだそうです。

凄まじい加速でシートに体が押し付けられます。その体を無理に捻り、リアガラスの向こう側に父が見たものは、青白い顔をした少年が手毬を突きながら凄まじいスピードで車を追ってくる姿でした。

『う、嘘だろ！？も、もっとスピ―ド出せ！』

恐怖を感じた父もそう叫んだそうです。
ガードレールに車体が擦るのもお構いなしで、とにかく二人は猛スピードで峠を下って行きました。

数十分後、なんとか明かりのついているコンビニまで辿り着くと、二人は車を飛び降りコンビニの中に駆け込みました。
追ってきたものは、いつの間にかいなくなっていました。

飲み物を購入し、それをカラカラに乾いた喉に流し込み、ようやく少し落ち着いた二人は、

「…さっきのは、一体何だったんだ？」

「…毬を付いた、子ども…だったよな？」

とは言っても、自分たちが見た光景があまりにも異常すぎて、確信なんか持てなかったと父は言います。

友人の車にはあちこちぶつけた痕があり、車体はもはやボロボロなのが分かりました。その傷跡を確認するように、二人で車を一回りして、ふとトランクに目をやると、そこには白い手形がいくつも付いていたそうです。

以来、二人は二度と犬鳴峠には行かないと決めたそうです。

これは仲の良い後輩の男の子から聞いた話です。
その後輩を仮にＡとします。

今から5年前、Ａがまだ大学生だった頃、友人たちの間で心霊スポットに行くのが流行っていたそうです。よくありますよね、大学生のノリで心霊スポットに肝試し。

いかにも『大学生』っぽくノリが良いＡも、当然その頃は友人達と心霊スポット巡りに明け暮れていました。とはいえ全く幽霊を信じていないＡにとって、心霊スポット巡りは怖さを楽しむというより、単純に友人達と何かしていることが楽しかったんだと思います。

Ａが住む岐阜県岐阜市の周辺には、有名な心霊スポットがいくつかあり、その頃には既にＡはそのほとんどに行き尽くしていたそうです。
ただ、そのＡにも、まだ行ったことがない場所が一つだけありました。

それが、岐阜の有名心霊スポット『朝鮮トンネル』です。

朝鮮トンネルに行った人の多くが実際に心霊現象を体験すると言われ、全国的にもとても有名な心霊スポットです。

本来の名称は『二股トンネル』というのですが、それが朝鮮トンネルと呼ばれるには、ある理由がありました。

私もあまり詳しくないのですが、掻い摘んで話すと、そのトンネルでは昔、トンネルを掘るために朝鮮人が強制労働させられていて、使い物にならなくなると、そのままトンネルの壁に生き埋めにされてしまった、という噂があるらしいのです。

なにぶん信憑性の怪しい話ではありますが、実際に心霊現象が多発するという噂が付きまとっているトンネルであることは間違いありません。

Ａはその日、大学の友人たちと、そのトンネルへ向かうことになったそうです。
『どうせ何も起きないし（笑）』と軽く思っていた、と、Ａは後に言っていました。

7月なのに珍しく涼しかった夜、Ａを含めた友人5人は車で朝鮮トンネルへと向かいました。

「おい、怖がんなよ～」
「怖がってなんてねーし！」

そんなお決まりの軽口を叩きながらトンネルに向かっていると、車はいよいよ暗い道に入り、辺りには嫌な雰囲気が漂ってきました。
整備されていない道には当然街灯もなく、ガタガタと車を揺らしながら、ヘッドライトだけが頼りの道を進みます。

「雰囲気やっべー！」
「ガチで出そうやん！やばっ！笑」

外の雰囲気とは対照的に賑やかな車内でしたが、友人のBだけが何やら不安げな顔をしていました。

「おいＢ！どーした！？笑」
「びびってんのか～！笑」

などとみんなが言うと、Ｂは震えたようなかすれ声で、

「さっきから、誰かに見られてる気がする…」

と言うそうなのです。

車内は一瞬シンッと静まり返り、

「ば、ばっかじゃねーの！」
「んなわけねーじゃんっ！」

と、Ｂのことを馬鹿にするように再び盛り上がったそうですが、明らかにその時から、みんなの雰囲気が変わったとAは言っていました。昔から霊感が強いＢのこの手の発言には、みんなをビビらせるには十分な威力があったそうなのです。

そうして目的地である『朝鮮トンネル』に着くと、当然ですが、周囲にはＡ達の他に誰もいません。

恐る恐る車から降りてみると、そこには重苦しい暗いトンネルが口を広げているだけで、他に目を引くものは何もありません。
みんな口には出しませんが、相当ビビっていることがピンっと張り詰めた空気から伝わってきたそうです。

「じゃ、じゃんけんで負けたやつが、な、中に入いろーぜ」

そう誰かが言い出し、みんなもそれを了承しました。

「じゃんけんぽんっ！」

負けたのはＡとＢでした。

「おーい、まじかよー！まあいいわー、行ってくるわー！お前ら先帰るんじゃねーぞ！」

相当怖かったそうですが、強がってＡはそう捨て台詞を残し、Ｂと一緒にトンネルに入って行ったそうです。

中は暗く、心なしか空気も冷たい。
さっきまで余裕ぶっていたＡもさすがに怖かったそうなのですが、さっきから震えているＢの手前、弱気な言葉は吐けず、

『さ、さっさと中見て、外でよーぜ』

と、Ｂを引っ張ります。

そのまま恐る恐る先に進む二人でしたが、奥に進むに連れ、Ｂは更に無口になっていったそうです。

「、、、も、もう出よう」

Ｂがそう口にした時は、流石にＡもその雰囲気を察し、すぐにトンネルを引き返したそうです。

結局、トンネル内では何も起きず、

「やっぱなんにも起きねーじゃんっ！」

と、みんな内心ホッとしながら車に乗り込み、家路に就いたのだそうです。
Ｂもトンネルを出てからは、少しずつ元気になったようでした。

その日から少しして、トンネルに行ったメンバーに少しずつ妙なことが起こり始めたそうです。

まず、Ｂの祖母が亡くなりました。
とても元気なおばあさんだったそうですが、それは突然のことだったそうです。

他のメンバーにも、祖父が亡くなったり、事故に遭ったり、病気になったりと、次々と悪いことが起こりました。

Ａも例外ではなく、トンネルに行った1週間後、事故に遭いました。

車の事故でしたが、幸い怪我人もなく、さほど大きな事故にはならなかったそうです。

ですが、その1週間後、Aはまた車の事故に巻き込まれたそうなのです。

他の友人の身に起きた不幸なども含めて考えると、Ａも流石に先日行った朝鮮トンネルのことを疑い始めました。

ですが、結局それからは何も起こらず、トンネルのことも次第に忘れていったそうです。

その1年後の7月のことでした。
またしてもＡは車で事故を起こしました。

追突事故です。
動物の飛び出しが原因の事故でした。

更にその1年後の7月、Aはまた車で事故を起こしました。
それもやっぱり追突事故でした。

（いつもこの時期に事故を起こすなんて、、、）

そう思って、これまでの事故の日付を確認してみると…

3年連続同じ月、同じ日に事故を起こしていたそうなのです。

ゾッとしたＡは、すぐにお祓いを受けに行きました。

「絶対に挑戦トンネルへ肝試しに行った呪いだ…」

そう話すＡは、あれ以来、心霊スポットには絶対に行かないと決めたそうです。