体験場所：海外（韓国）釜山の某ホテル
これは10年ほど前、母が韓国旅行へ行った時に体験した話です。
当時、母は知人の営む居酒屋を手伝っていました。
その店では年に一度、社員旅行があって、母を含めた従業員はみんな毎年それを心から楽しみにしていたそうです。
その頃、オーナーの奥様が韓流好きだったこともあり、旅行先には韓国が選ばれることが多かったそうで、その年も行先は韓国に決まったそうです。
母が韓国旅行で特に楽しみにしていたのは買い物だったそうで、社員旅行で韓国に行く度に、よく私にもお土産で韓国コスメなどを買ってきてくれました。
その年も、旅行初日から韓国での買い物を存分に楽しみ、美味しい韓国料理に舌づつみを打った後、母たちは釜山にある宿泊先のホテルに向かいました。
韓国へはもう何度か来ていましたが、そのホテルを利用するのは初めてだったそうです。
部屋に入ると、入り口からすぐのところにトイレがあり、奥にベッドが二つ並べて置かれたオーソドックスな作りでした。
部屋割りは仲の良かった同僚のＡさんと一緒だったそうですが、その日はよく歩き回り、明日もあちこち観光に行く予定だったので、母は入り口側のベッドで、Ａさんは奥側のベッドで、二人とも早めに休んだのだそうです。
その深夜のことです。
母は割りと眠りの深い人で、一度寝るとなかなか目を覚ましません。
しかしその晩はなぜか夜中にふと目が覚めてしまったんです。
ベッドサイドの時計を見ると午前3時を回ったところ。
ふと部屋の入り口の方に目を向けると、トイレから灯りが漏れているのが分かります。
隣のベッドに眠るＡさんがトイレに起きたようでした。
眠りを妨げられ少しイラついた母は、気を取り直してもう一度眠ろうと、トイレの方に背を向けるように寝返りを打ち、Ａさんのベッドの方を向いて目を閉じました。
ぼんやりと眠気がやってきた頃、トイレの方から人の気配と微かな足音が聞こえてきました。
Ａさんが戻って来たのだなと思っていると、その足音は母のベッドの足元で止まりました。
すると布擦れの音とともに、Aさんが足元から母の背中側に回り込むように布団に潜り込んできたんです。
（いやだ、まさか一人で寝るのが怖くなったの？）
Ａさんはとても怖がりで、お化け屋敷やホラー映画の類が大の苦手な人でした。
母は少し可笑しく思って、Ａさんに声を掛けようとしたその時です。
「う～…ん…」
向かいのベッドから寝苦しそうにしている女性の声が聞こえたのです。
その声にハッと目を開けた母は、向かいのベッドをまじまじと見つめました。
カーテンの隙間から差し込む微かな明かりだけを頼りに、目を凝らして見た向かいのベッドの上には、苦しそうに寝息を立てているＡさんの姿がありました。
それに気付いた瞬間、背後に強烈な悪寒が走りました。
（じゃあ…今…背中にいるのは、誰？私の背中にしがみついてる…これは…誰なの…？）
急に恐ろしくなった母は、身動きするのも怖くて、ぎゅっと目を閉じたまま、
（ごめんなさい。私は何もしてあげられません。ごめんなさい。ごめんなさい・・・）
と、心の中で何度も何度も繰り返しました。
そうしているうちに、母はいつの間にか眠ってしまったのだそうです。
次に気が付いた時には、窓から朝日が差し込んでいました。
（昨夜のあれは何だったのだろう…夢だったのだろうか…）
ベッドの上で上半身を起こして、ボーっとそんなことを考えていると、
「大丈夫？なんだか顔色が悪いよ。」
と、Ａさんが心配そうに声を掛けてきました。
「怖い、夢を見た…」
母はそう言って、怖がりなＡさんが怯えないように、簡潔に昨晩のことを話しました。
すると、Ａさんの顔がみるみる青くなっていくのが分かります。
「どうしたの？」
心配になって母が声を掛けると、Ａさんは恐る恐る口を開きました。
「昨日の夜ね、私も寝苦しくて深夜に目が覚めたの。その時、あなたのベッドの足元に、赤い服を着た女の人が立っていてね…じっとあなたのことを見つめていて…私、怖くて声も出せなくて…」
思いもよらないＡさんの話に母はゾッとしました。
「私が気付いたことを、その人に悟られたくなくて、私、とにかく寝てしまおうと……今朝起きて、あれは夢だとばかり思っていたんだけど…本当に、ごめんなさいね。」
Ａさんはそう言って、申し訳なさそうに母に謝りました。
因みにＡさんが赤い服の女を見た時刻は分かりません。
余りの恐怖で時計を確認する余裕はなかったそうです。
（もしかしたら、過去にこの部屋で何かあったのだろうか…）
二人はそう考えて、そのまま直ぐにフロントまで行き、昨晩の出来事をホテルの人に説明すると、
「そうですか…」
と、それ以上は何も聞かずに、その場で部屋を変更してくれたそうです。
「やっぱり思い当たる節や、過去にそういった申し出があったのかもしれない…」
母もＡさんもそう思いながらも、それ以上の詮索はしなかったそうです。
今もそのホテルは釜山にあるそうです。
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