体験場所：和歌山県岩出市の自宅
もう随分前のことになります。
３０年近く前のお話ですが、よろしければお付き合い下さい。
これは、当時私が住んでいた和歌山県岩出市の自宅で体験した出来事です。（現在は結婚して家を出たのでそこには住んでいません）
両親と３歳上の兄、そして私の４人家族。家族仲もとても良く…とまではいきませんが、喧嘩もありましたが程々に幸せな家庭でした。
私が小学校３年生の時、父が新築で購入したその一軒家に引っ越しました。
それまでは決して広いとは言えないマンション暮らしだったので、新しい家はごくごく一般的な一軒家とは言え、4LDKの２階建てで、何より兄も私も自分の部屋をそれぞれ貰える事をとても嬉しく思っていました。
引っ越しは学校の新学期に合わせてくれたので、その家に住み始めたのは3月からでした。
1ヶ月もすると引越しの荷物も随分と片付き、いよいよ希望に満ちた新生活が始まりました。
しかし、これから毎年9月というのが、なにかと苦労の多い月になるなんて事は、この時は誰も思ってもいませんでした。
新学期が始まり学校にも慣れ、楽しい毎日を送る中、春が過ぎて夏がやってくる頃から、私は家の中で『ある音』を耳にするようになりました。
その音というのは、みなさんジッポライターを開け閉めする音をお聞きになった事はありますか？
『カチンッカチンッ』と金属の歯切れのいい音です。
その音を、夜のトイレでよく耳にするようになったんです。
そのころ父は既に禁煙していましたが、若い頃はタバコを吸っていたので、私が小さい頃から家にライターがあるのは当然でした。なのでその音についても（父がライターをいじって遊んでるんだな～）と思っていました。
『カチンッカチンッ』
はじめの内こそ音を耳にすると（あー鳴ってるな～）と思いましたが、月の半分、２日に一回は聞くことがあったので、そのうち気にもならなくなりました。
そして時は流れて9月のこと…
夜、家の電話が鳴り、母が緊迫した様子で受け答えしているので、私は子供ながらに何か大変な事が起きたと感じました。
それは、病院からの電話でした。
父がバイクに轢かれて左足を複雑骨折し、手術になるとの知らせでした。
母と兄と私の３人は急いで病院に向かいました。
幸い命には別状無く、現在も朝の寝起きこそ足に痛みがあるようですが、リハビリの甲斐もあり、大きな不自由なく生活できています。
そんな家庭内での大きな事件がひと段落した頃、いつの間にかあの音も聞こえなくなっていました。
そして季節は流れ、春が過ぎ、再び暑くなり始めた頃、
『カチンッカチンッ』
またジッポライターの音が聞こえ始めたんです。
（そういえば久しぶりに聞いたな～）
その年、それを初めて聞いた場所は、トイレではなく階段でした。（トイレ以外で聞いたのは初めてかもな～）と思ったのを覚えています。
それからまた、トイレ、階段、トイレ、と、場所にばらつきはありながら、再びこの音をよく耳にする様になりました。
今思えば、何故この音のことを家族の誰とも共有しなかったのか不思議なのですが、当時はそんなこと微塵も気にならなかったんです。
そして9月に入った頃、母方のおばちゃんが倒れて入院してしまいました。
脳梗塞で、緊急手術したものの、予後が悪く、２週間でこの世を去ってしまいました。
亡くなる予兆もなく、それまでいつも元気なおばちゃんだったので、その死を受け入れるまでは時間がかかったものでした。
今思えばですが、やっぱりこの後、『カチンッカチンッ』という音を聞かなくなっていました。
それから半年くらいたった頃、巡り巡った噂でおばあちゃんが亡くなった事を聞きつけて、おばあちゃんの知り合いという方が家を訪ねて来てくれました。
お茶をお出しして、色々思い出話に花が咲いた後で、この方は母だけを誘い外に連れ立ちました。
後に母から聞くと、その人からこんなことを告げられたそうです。
「家の中に、ジッポライターを片手に持った男性の姿がある。」
私は一気に身の毛がよだつ感覚を覚えました。
（あの音のことだ・・・）
母もそれを聞いた時、全身の血の気が失せる思いだったそうです。
母もその音を聞いていたのです。
その事がきっかけとなり、家族内で初めてその音について話しました。
すると家族全員、場所は違えど、みんな家の中でその音を耳にしたことがあったのです。
その後、すぐに家をお祓いして頂いたおかげか、その後、ジッポライターの音を聞くことはなくなりました。
ですが、いったい我が家は何を払ってもらったのかは謎のまま。
ジッポ―ライターの男というのは、私達家族に災いをもたらす為に、年に一度だけ家を訪れていたのでしょうか？
だとしたら、私たち家族と一体なんの因果があるのか…
そしてなぜ９月なのか…
その答えは今も全く分からないままです。
だから今でも9月が近づくと不安が込み上げてきます。
（またあの音を耳にするかもしれない…）
現在、私は結婚して家を出ましたが、またあの家で『カチンッカチンッ』と音が聞こえ、家族の身に何か起こったらと思うと…
お祓いしてもらった後も、正直ずっと9月が怖いままなんです。
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